嗚~~
黎明將至，已經有禁軍高站在皇宮的城樓頂端吹起了號角，號角聲聲，仿佛要擊穿還沒有完全亮堂的天空。
對於楚國上下百姓來說，今天無疑是一個極為激動人心的日子。荊曆二十八年夏，楚帝五十壽誕，大赦天下，所有的犯人盡皆減刑，情節輕者直接出獄。不僅如此，丹陽城來年賦稅減半，楚國其餘郡縣則盡減三成。
對於尋常百姓來說，苛捐雜稅輕了，日子自然就過得開心。
皇宮內外早已人頭攢動，今日是楚帝壽誕的大好日子，宮內的禁衛軍自然也比往日要多出許多，而且都是在來回巡邏著，避免會出現什麼意外。而文武百官們也都陸陸續續地坐轎停在了十八道宮門外，緊接著下轎步行穿宮而入。
今天這種大好日子，秦雲和秦陽兩兄弟自然也是早早地便趕了過來，一路上秦陽也都在和大臣們寒暄著。畢竟往年所有幹係都是秦陽在打理，所以對於秦侯世子，大臣們都表現得十分熱情的。從這點上看，秦雲就略顯尷尬了，他本身便不喜歡這種交際，因而也隻是一個人淡淡地跟隨著人海往宮內湧動。
今日秦治倒是沒有和他們二人一同入宮，想來也是早早地便呆在了宮中，深伴楚帝。
“剛才聽著那號角聲，仿佛讓朕想起了當初你我三人曾經在這皇宮廝殺的場景，盡管不是戰爭，但不知怎地，朕覺得這裏卻比戰場更讓人心驚啊。”楚帝端坐在禦書房內，眼神有些惆悵，仿佛想到了很多往年的事情。
“陛下何必再自擾呢，那些事情都已經過去了，也不會再發生。”秦治不動聲色。
“嗯。”楚帝點了點頭，“的確已經過去了。”
“不過可惜項將軍如今還在鎮守北方邊境，實在無法抽身回宮，算算他巡防換營的日子，也還有一段時間。”
“秦治啊，你以前可不是稱呼他為項將軍的。”楚帝不知想到了什麼，忽然笑了起來。
秦治也跟著笑了笑，“如今物是人非，自然要稱他為項將軍。畢竟年月都已經過去，我秦治不是往昔的秦治，項連戰自然也不是往年的項連戰了。”
“那朕呢？”
“陛下自然還是陛下。”
聽到這話的時候楚帝眼神有些黯淡，不過卻沒有說什麼。
“今日會發生什麼事情，我想陛下都已經知道了，不過我還是須提醒陛下，若是覺得如此有失禮數的話，還是來得及阻止的。”
“不必了，朕的心意你是最明白的，既然這樣，今日之事對朕，對天下，都是沒有任何影響的！”
“陛下。”
就在這個時候馮公公在禦書房外輕喊：“大臣們都已經到了，如今將至辰時中節，是時候祭天了。”
“嗯，朕知道了。”楚帝回應。
“陛下，我們走吧，大臣們還在等著呢。”
……
楚國曆代都是如此，辰時屬龍，辰時中節正是真龍旺盛之際，所以一旦有重大國事，楚帝都需要在辰時中節高立於祭祀台上以血祭天，以感天下。而一般整個祭祀的過程會非常繁複，大臣們須按照品階跪於台下，不可多言。而皇子和皇後嬪妃們則可以立於百官之前，跟隨楚帝一同祭天。
而在楚帝祭天過後，禮官會在高台上插上三根祭天香，以契合早先便準備的一應豬羊等祭物。繼而太子殿下便會登台，合掌對天三拜，以示禮誠。緊跟著的才是剩餘六位皇子，眾嬪妃們。
往往祭天要到巳時中節才算結束。此時百官讓道，楚帝下台擺駕當先入宮。
等著楚帝以及皇子嬪妃們都已經擺駕入宮，文武百官們才可以按照品階入殿就做。殿內的樂官們早已奏起了輕快愉悅的音律，大臣們紛紛就座，看上去倒也好不熱鬧。當然，大臣們準備的賀禮都是早先便備好呈遞上來的，按照楚國曆代的慣例，也就隻有皇子的壽禮可以當眾打開，算是給百官“沾福”。
秦雲倒是樂得自在，準備壽禮這種事情一向是自己的大哥在操辦，他也不用去理會這麼多。今天這種時節，他隻需要忙一件事情就足夠了。
秦治不知道什麼時候端坐到了他的身邊，而且看上去也是頗為自得，十分淡然地欣賞著大殿中央的舞曲。看到這一幕的時候秦雲不由蹙眉，他已經越發看不透自己的父親究竟想做什麼了。
楚國荊華殿偌大，而且采用的是三重階式，從殿內入內便是平地，大臣和王侯們都是按照品階端坐於平地兩端的，而從平地入內往上便有一段鋪著厚毯的石階，石階上便是嬪妃和皇子們端坐的地方。而再上石階，才是龍椅所處，楚帝所在。
忽然，舞曲驟地停了。
“午時已到，起禮！”楚帝邊上的太監尖聲喊道，聲音不斷在大殿內回蕩著。