“說起來，確實有許久未見到了。”十裏涼亭中，楚帝和秦治二人相對而坐，麵前正有一壺溫的香茗。
“是啊，項將軍的脾氣素來孤傲，這麼多年來一直據守漠北，也確實多年未見了。”秦治附和。
“年輕那會兒他可不是這樣，貪玩得要緊，還總是嚷著讓你帶他去酒樓找姑娘……”說到這的時候楚帝便笑了。
“是啊。”秦治微抿，也跟著笑了笑，“不過那都是多年前的事情了。”
“朕現在想起來，也真是懷念啊！”楚帝當然不會忘記三十多年前的陳年舊事，那時候他還沒有登基，地位卑微，身邊甚至於隻有兩個地位同樣卑微的小跟班。
但那幾年時光，卻是他這輩子最開心的時光。楚帝這樣想著。
秦治倒沒有接話，這麼多年以來他的性格倒是內斂了許多，看上去總是這般平平淡淡，好像諸事都入不得他法眼一般。楚帝自然是明白的，歲月蹉跎，每個人都在接受應有的變化。他又何嚐沒有改變呢？
“報！”
就在這時，傳報的將士已經衝進涼亭：“啟稟陛下，項家軍距此處還有三裏！”
“這麼快？”楚帝和秦治都站了起來。如今才剛過巳時，按楚帝的推斷項家軍應是午時時分到丹陽才對，沒想到巳時就已經到了。
“報，還有二裏！”
“報，還有一裏！”
此時楚帝和秦治二人站在涼亭的矮坡上，他們眺望遠方，一條黑色的“巨龍”已經攜著滾滾沙塵氣勢洶洶地逼近，他們的馬蹄聲如同天上的滾雷，震耳發聵。
“好！果然是我楚國的精銳！”楚帝大喜。
黑色的巨龍已經越來越逼近，速度也逐漸緩了下來，最終，在距離涼亭還有百丈的時候，巨龍已經改作了匍匐前進。
陽光下，這群穿著黑色鎧甲，騎著棗紅色大馬的騎兵們顯得如此英偉，他們手中無劍，殺意卻如同騰飛的沙塵彌漫在整片四野。
當然，酷暑節氣穿著鎧甲馳騁可不舒服，所有的騎兵們盡皆汗流浹背，黑炭般的臉上更是掛滿了汗珠。但這些漢子們依舊沉默，不發一語，仿佛沒有感受到這個世界的惡意。
隊伍正前方的一人穿著暗青色的鎧甲，他的坐騎是一匹赤兔胭脂獸，赤兔胭脂獸渾身上下火炭般赤，沒有半根雜毛，嘶喊咆哮，有騰空入海之狀。而且在赤兔胭脂獸的一側，還掛著一柄銀灰色的長槍。
槍尖向前，盈手可握。
騎著赤血胭脂獸的這人中等年紀，眼神剛毅，劍眉星宇，眼神中仿佛還燃著一團火焰，殺意騰騰。
在此人的身後，還跟著一名穿著銀色鎧甲的青年，青年看上去不過二十出頭，不過眼神卻是十分孤傲。
騎兵隊伍緩緩逼近，禮部所帶來的馬隊仿佛都受到了影響，一些抵禦能力較弱的馬匹四蹄已經開始瑟瑟發抖，口中不斷嗚咽著。
楚帝十分滿意地看著這隻鋼鐵般的勁旅，這便是楚國軍部最精銳的力量。要知道，項家騎兵素來是所向披靡的，他們完全是用鮮血和鋼鐵鑄造而成，是漠北匈奴的夢魘。
終於，這隻勁旅在距離楚帝和秦治還有五丈開外的地方便收緊韁繩停了下來，隨即所有的騎兵動作一致，轉眼間抽身下馬，雙手抱拳，單膝跪在了地上。
“參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
項家鐵騎的聲音鼓動風雷，震得所有人的耳朵都是轟鳴不已。
“平身！”楚帝喜出望外。
“平身！”邊上的馮公公扯著嗓子發出尖銳的回聲。
所有的騎兵再次步調一致地站了起來，立在原地一動不動。
就在這時，主帥帶著邊上的一名青年緩緩向前，朝著涼亭這邊走來。項連戰的步履沉重，每一步走得都十分筆挺，很快，他便站在了楚帝和秦治的邊上。
可以看到，軍人的眼神中也流露出了一絲欣喜，這是跳躍在火焰之外的。
“參見陛下！”項連戰沉聲，他的聲音聽上去有些粗獷，多了些漠北的漢子味。
楚帝看著自己昔日共甘共苦的兄弟，興許是經受了漠北的烈風，項連戰的皮膚看上去十分幹燥，不由之間，內心感觸頗深。
“參見陛下！”尾隨項連戰的那名青年也抱拳沉聲。
“沒想到應龍居然都如此高大了，果然有你父親當年的風範！”楚帝這時才看到項連戰身後的那名青年，赫然大笑起來。
如果項應龍真的像項連戰當初那般可就糟糕透了，秦治在邊上想著。