荊曆二十八年冬，天降瑞雪。
這是入冬以來的第一場雪，雪花在楚國各地紛飛，在北風的肆虐下緩緩落在地上。從陰沉的天空上望下，楚國蒼茫一片，到處都是皚皚白雪。
縱淮，劉家當鋪。
李家當鋪在縱淮紮根十餘年，當鋪的聲譽倒是極為不錯，在縱淮城中也算得上是有一定影響力的當鋪。
眼下大雪紛飛，當鋪中全然沒有生意。守著當口的劉繼淮劉掌櫃的正百無聊賴地看著自家帳薄。多年的發展，當鋪的生意已經越來越好，帳薄的流水自然也就越來越多。
自打這劉家當鋪開張以來，劉掌櫃的便是當鋪的管事，如今他已到不惑之年，看上去也有幾分沉穩的氣概。
嘩啦啦。
這時一道人影從門外走了進來，這人戴著鬥笠，腰間掛著長刀，渾身上下都是白雪。
剛進當鋪，這人先是抖了抖身子，將身上的白雪抖幹淨，隨即大步走到了當口外。
“這位客官，可是要當東西？”見來了客人，劉繼淮將帳薄放下，笑臉相迎道。
“是！”那刀客沉悶地點頭道。
“所當之物待我先看看。”
“好！”刀客說罷從懷中掏出了一塊玉佩，緩緩地推進了檔口，“掌櫃的，我要當的就是這塊玉佩！”
“什麼？！”在看到這塊玉佩的時候劉繼淮瞳孔猛地收縮，但他畢竟是行家人，神色很快便恢複了正常，他假模假樣地將玉佩拿了起來，並且仔細觀察著。
“這塊玉佩玉質通透，算的是上佳品，不知客官是要活當還是要死當？”
“自然是活當，這玉佩是我家主子的，如今我主子遇上些麻煩，因而命我先過來典當了去，待往後周濟開時再贖回來。”
“原來如此。”劉繼淮若有所思地看了這刀客一眼，隨即做了一個請的姿勢，“既是如此，這玉佩如此貴重，不妨請客官移步後堂，價格嘛……都是有商有量的，咱們慢慢談便是。”
“那便恭敬不如從命了！”刀客點頭。隨即劉掌櫃的令邊上的夥計開了側門，將刀客放了進來。再和那名夥計交代了幾句後，劉繼淮便帶著刀客二人緩緩移步到了當鋪的後堂。
說是當鋪後堂，其實已經算得上是一個院子。隻不過院子的正門方向改成了當鋪，後邊倒是和一般民宅無異。
劉繼淮帶著刀客二人緩緩到了書房，隨即他環顧四周，確認書房周遭都沒人後，這才轉身看著刀客。
“你是什麼人？為何會有這塊玉佩？”劉繼淮的聲音陡然變了。
“韓微，小侯爺的貼身侍衛，這次也是小侯爺讓我過來找你的。”這名刀客將鬥笠摘下，放在一旁，這才答話。
“莫不是小侯爺出了什麼亂子？”劉繼淮不由緊張起來。
“倒不至於。”韓微搖了搖頭，由於時間緊迫，他隻得將馬鞍山的事情原由大概說了一番。
“小侯爺想讓我們幫忙運糧去馬鞍山，以化解山中缺糧之危？”
“是！時間緊迫，還希望掌櫃的可以盡早準備，我們早日上路。如果去晚了，山上的形勢就會很危險！”