劉曉明與姚曉丹分手後，先來到學校裏的南揚商行，取出了一千元，這是承諾要借給邵小含的錢。南揚商業經濟發達，南揚市政府以城市融資機構為基礎，組成了南揚商業銀行，成為支持南揚經濟發展的重要基礎。南揚商行與傳統的四大銀行構成了南揚的主要金融機構。
南商行的營業網點因地製宜，遍布南揚城市的各個角落。師生達到上萬人的南大裏，設有一家南商行的分行。劉曉明拿著存折，取出了一千元。看著存折上剩下的三千五百多，他開心地笑了。這些鮮活的數字，就是他打工的成就。從賣愛情哨到家教，再加上見義勇為獲得的獎金，他已經有了不小的積蓄。這最後的三千多塊錢，就是他啟動英語輔導中心的啟動資金了。
他小心翼翼地將存折放進口袋裏，心裏有種翻身農奴把歌唱的感受。從不名一文的窮光蛋，到現在小有成就的小富翁，他挺享受自我奮鬥的感覺，在這鋼筋水泥構築的城市森林裏，人們不能成為弱者，處於生物鏈底層，隻能成為人們獵食的對象。
他回宿舍裏拿了借書證，來到圖書館四樓閱覽室裏，靜靜地讀起書來。最近他開始重讀英文版的《湯姆叔叔的小屋》。他非常那喜歡這種關注人性的文學著作。《湯姆叔叔的小屋》是美國作家斯托夫人於1852年發表的一部反奴隸製小說。書中描寫了大量南方奴隸主的暴行，令人敬佩的是書中還有大量關於人性、信仰、世界等問題的深刻思考。由於影響巨大，並被認為是刺激1850年代廢奴主義興起的一大原因。
生活在社會中的個體，如果深處人生的黑暗裏，如何保持與燃燒自己的人性之光，這也是劉曉明非常感興趣的話題。正因為他也有類似的經曆，少不更事，隻是熱愛讀書的他，突然失去了父母，那種人生的打擊，仿佛熄滅了他生命中所有閃光的東西，自己是沉淪到生活的黑暗裏了，可是他仍努力掙紮著，尋找自己人生的一縷陽光，用它來鼓舞自己勇敢地迎接挑戰。
他非常欣賞顧城那句一代人的詩：黑夜給了我黑色的眼睛,
我卻用它尋找光明。他一直在尋找精神上的同行者，少年時讀《湯姆叔叔的小屋》時，他尚沒有那麼深的感觸。少年不識愁滋味，為賦新詩強說愁。那時帶著少年的天真和陽光，讀書時僅僅看到一個悲傷的故事。一個弱者備受磨難的故事，湯姆的遭遇令人同情。在奴隸們紛紛逃跑的情況下，他自己沒有逃跑。他從小就忠順於主人，甘願聽從主人擺布。在這期間他被轉賣到新奧爾良，成了奴隸主海利的奴隸。在一次溺水事故中，湯姆救了一個奴隸主的女兒的命，孩子的父親從海利手中將湯姆買過來，為主人家趕馬車。不久主人在一次意外事故中被人殺死。於是湯姆又被拍賣掉了。從此，湯姆落到了凶殘的奴隸主萊格利手中。萊格利經常任意鞭打奴隸們。湯姆忍受著痛苦的折磨，最後為了幫助兩個女奴逃跑，湯姆被打得皮開肉綻，但是他最後什麼都沒有說。在他奄奄一息的時候，他之前的主人來買湯姆，但是湯姆最終遍體鱗傷地離開了人世。
一個弱者在強權社會裏苟且偷生的故事，那時他曾為這位不幸的人兒掉過眼淚。當時幼小的心裏，隻是感覺到他的不幸與無奈，可是自己曆經波折，輾轉來到南大，從軍訓到上學，他的心裏也在煎熬中慢慢堅強起來，他發現了發現湯姆是個非常有韌性，非常有信仰的人。
湯姆肉體上絕對的服從，而精神上絕對的獨立，他是個非常有信仰的人。湯姆叔叔是一個真正的基督徒，就像基督當年做的那樣，無論自己處境如何，都能愛人，都能真誠的幫助需要的人，這就是湯姆叔叔人性的閃光點。他是用自己的一生實踐了自己的信仰，他在精神上絕對是自己的主人。人不能被環境左右，要活出真正的自己，就要有堅持的東西。在無數個難眠的夜晚時在，他苦苦忍受心靈的折磨時，才突然明白媽媽的那句話：好好地活著。他來到世界上，並不是為了痛苦而來的，他要好好地活著，活出人生的滋味來。這是他後來堅強的原因。做自己靈魂的船長，絕不屈服於命運的擺布。
每每讀到湯姆虔誠地捧起對聖經，進行禱告時，那種滿足和幸福，深深地觸動著他。湯姆叔叔能夠在磨難中堅持，絕對不是因為他的麻木，而是他總是在人生的黑暗裏，找到人性的陽光，找到那些令自己幸福和快樂的事情，他認為湯姆是個對美的感受還是超乎常人的。
邊讀邊感歎，劉曉明感覺自己在心靈上，能與湯姆融合了。生活中的不幸，不是毀滅自己生活借口，要做一個有信仰的人。正是重讀經典，給他的人生以新的感受，他的眼界變得敞亮起來。