後半夜。
馬鞍旅館，閣樓。
奧登口裏打著哈欠，身子斜倚在窗台欄邊，距離他腳邊不遠的地上，此刻的巴萊特正抱著一支空酒瓶打著響亮的呼嚕沉沉睡著，空氣中甚至都聞得到他口鼻中散發的酒氣。
雖然控製著體內氣流揮散了身體中的大部分酒意，可殘留的酒精刺激卻依然在影響他的神經意識，困倦，遲鈍，模糊……即便如此，他始終都在強製保持著清醒。
他在等待，等待著某支隊伍的歸來。
然而，他等待來的卻是一個意想不到的人。
“誰？”
哪怕思維再遲鈍，感知再鬆弛，奧登還是覺察到了一個悄悄潛伏進來的人。
“你是奧登？”
閣樓頂部的房梁上突然跳下一個高大的人影朝著奧登反問道。
“我是奧登，請問閣下是誰？”
奧登目光警惕地望向暴露在他麵前的人影，右手不自覺地摸向腰間佩戴的長劍。
“不用緊張，我是阿爾謝，夏蘭閣下命令我來聯絡你的人。”人影佇立不動，聲音沉穩道。
“證據！”奧登沒有絲毫懈怠道。
阿爾謝沉默了下，道：“沒有，但是接下來我會讓你相信我的身份。”
“可惜現在並不方便，也不安全。”奧登不動聲色地瞄了腳邊不遠沉睡的巴萊特道。
“原因？難道是因為外人？”
話一出口，阿爾謝顯然敏銳地捕捉到了對方剛才眼角細微的觀察動向。
“一部分。”奧登神情愈發凝重。
“另一部分呢？”阿爾謝追問道。
“我在等待。”奧登道。
“等待？”阿爾謝再次沉默，半晌，他道：“你在等待之前前往薩爾蘭莊園的那支軍隊？”
“你知道？”奧登意外道。
“當然，並且我還知道他們即將返回了。”
或許是印證了阿爾謝的話，奧登突然心有所覺地轉向窗台遠方，隻見那支熟悉的近衛軍團中隊竟然在夜色下悄悄出現了。
“你怎麼知道？”奧登迅速扭向對方道。
“因為我來的時候恰巧碰見了他們。”阿爾謝平靜道。
“看來我們需要換一個地方談話了。”
……
“艾克哈特失敗了？”
明亮的書房裏，莫羅恩子爵閉著眼睛倚靠在舒適的椅子上憩息著，聽著剛才手下傳回的最新情報後，輕輕敲打著扶椅的手指漸漸停住，他微微側了一下頭，眼睛緩緩睜開，許久後他才開口道。
“是的！”書櫃陰影下的某人道。
“命艾克哈特過來見我，我需要知道其中詳細的過程。”莫羅恩子爵聲音平靜道。
“遵從您的命令。”
待書櫃的人影離開後，莫羅恩子爵鼻中輕輕微哼，意味不明。
時間緩緩流逝，夜空中紫月的光輝綻放著黎明前最後的璀璨，沉浸享受在萬籟俱靜下的靜謐氛圍，誰知房門咯吱一聲的響動煞風景地破壞了神怡美妙的心境。
“子爵大人，艾克哈特奉命前來覲見！”
踩踏在地板上柔軟精美的地板，艾克哈特依舊穿戴著甲胄，唯一不同的是他沒有佩戴頭盔。
他留著一頭金黃的短發，那張談不上英俊的消瘦臉頰上盡顯著堅毅與不屈的凜凜氣質，而最引人注目的莫過於他那雙狹長深邃的眼睛，仿佛無時無刻都有種攝人心魂的力量。
莫羅恩子爵一動不動，似陷入了沉睡中毫無反應，許久，許久，他輕歎了口氣，耷攏的眼皮一點一點睜開。
“艾克哈特，我需要一個解釋。”