邊境失守，王國戰敗的消息仿佛長了翅膀一樣短時間內傳遍了南方各鎮，給人們心中蒙上了一層沉重的陰影，不少深恐戰爭殃及的平民富商開始紛紛拖家帶口的四處逃難，平原道路上放眼可見他們狼狽的窘迫身影。
“奇怪——”
護衛著馬車前往雁南山脈的平坦道路上，辛格斯騎著一匹棗紅色的戰馬，堅毅黝黑的臉容眉頭緊蹙，神情凝重地喃喃自語。
“隊長！您在奇怪什麼？”一旁聽到他嘀咕的隊員疑惑道。
“拉郎，我發現自己忽略了一個重要的問題。”辛格斯目光深邃地望向前方道路上傴僂提攜的逃難人群道：“前線戰事失利的消息為何會突然傳到這裏？邊境距離雁南山脈附近的城鎮至少有上千裏的路程，你我都是當過斥候的人，哪怕日夜兼程策馬狂奔都需要數天的時間才能把軍情帶到。假設王國有特殊的通訊手段及時得知，你認為王國會不知輕重的隨意散布這個影響人心的消息嗎？”
“隊長，您是認為有人在王國境內故意煽動混亂嗎？”拉郎眼裏精光一閃道。
“我的確有這個懷疑。”辛格斯點點頭道。“之前我派羅穆打聽當地治安情況的時候，他曾告訴我坊間都在悄悄流傳希瑟帝國已經攻占了大半個溫莎平原，不久後兵鋒將直指北方的雁南山脈，所以這些天我們才會在路上看見眾多的逃難者。”
“一派胡言！”拉郎勃然大怒道：“希瑟帝國再如何強大都不可能迅速攻占溫莎平原，其中定然是希瑟帝國的奸細在造謠蠱惑！”
“我和你的觀點大致相同。”辛格斯道：“王國南方各地駐軍的實力再不濟都能拖延住希瑟帝國十天半月，一旦支撐到王國援軍主力到來，勢必能夠掀起反攻的浪潮，一舉擊退希瑟帝國的野蠻侵略！”
“該死的奸細！”拉郎似乎認定了自己的猜測咬牙切齒道：“千萬不要讓我碰見他們，否則我一定會把他們給碎屍萬段！”
辛格斯沉默不言，因為他的心思已經沉浸到另一個嚴重的問題。
奸細肆虐猖獗，負責緝查危害王國統治的監察處為何遲遲不見動靜？
愈是深想，愈是沉重。
遠方的城鎮漸漸出現了模糊的輪廓，這是距離雁南山脈最近的一座城鎮，隻要通過了這座城鎮，往後則是穿越雁南山脈的林中古道，再有一天，他們便能順利抵達林泉鎮完成這次的雇傭任務。
辛格斯深吸口氣，驅走腦海裏繁亂的思緒，一切都等任務結束後再發愁吧。
況且，他一個人物知道太多又能改變什麼？
“前麵發生了事情？派奇！你上去看看！”
當眾人即將抵達城鎮，遠處城門卻聚集了大量吵吵嚷嚷的擁堵人群，注意到這個情況的辛格斯立刻命令自己的隊員上前探查一番究竟。
派奇騎著馬走得快，回來也快，聽到他的探查結果，所有人都聞之一怔。
林安鎮搜查奸細，所有人一律不準通行進出。
“辛格斯隊長！前麵發生了什麼事情？”馬車內尚不知情的喬安娜打開車窗，探頭朝護衛在旁邊的辛格斯問道。
“喬安娜夫人，我們今日恐怕不能進入前麵的城鎮了。”說著，辛格斯歎了口氣把探查結果複述了一遍。
“阿蘭哥！”不知所措的喬安娜迅速看向車架前的夏蘭。
夏蘭抬頭看了眼天色，太陽尚未落山，距離傍晚還有一段時間。
“除了林安鎮外還有其他通往林木古道的路嗎？”夏蘭轉頭向辛格斯問道。
“有！”經常接受商隊雇傭委托行走王國南北的辛格斯點頭道：“不過我們需要繞一個很大圈子……”
“立刻繞路離開吧。”沒等對方說完，夏蘭不假思索決定道。
“可是繞行的話路途遙遠，道路崎嶇，短時間內根本無法抵達林中古道，而且天色將暗，夜裏危機四伏，所以我不建議現在繞行。”辛格斯皺眉道。
“不必多言，遵命執行吧。”夏蘭聲音漠然道。
辛格斯臉色鐵青地盯視著夏蘭，良久後點了點頭。
“如果路途上發生意外的話請勿怪罪我們護衛不力！”
喬安娜麵色憂慮地看著兩人的爭執，辛格斯的提醒很有道理，可阿蘭哥為何要選擇一意孤行呢？
“媽媽！我們今晚還要趕路嗎？”
馬車裏，妮娜神色萎靡地趴在喬安娜的大腿上，感受著馬車不斷傳來的顛簸難受道。
“妮娜乖！再過一會兒我們便可以休息了！”喬安娜強忍著胸腹的嘔吐感，笑容勉強地安慰道。