就在秦明和秦大虎摩拳擦掌、躍躍欲試準備第二天就去參加高考的頭天晚上，不幸的事情突然降臨到秦明的頭上，張小妹赤著腳穿著短褂、短褲一身泥水衝了進來，痛哭流涕地抱著秦明說：“趕快帶我走，俺爹圖財，逼我明天嫁給邢兄的兒，我死也不去，趕快帶我走吧！”
張小妹的母親在她初中剛畢業的第二年因為父親賭博輸了錢，連吃飯都是東鄰送碗麵，西舍送把米，艱難地過著日月，勸父親也不聽上吊自盡了，從此，她和弟弟及父親三個人饑一頓、飽一頓地過日子。在母親死後的頭二年，父親也洗手戒了賭，家裏雖不富裕，但孬好飯一天三頓也能吃飽，這使張小妹感到滿足。可俗話說：吃屎的狗離不開茅廁。父親重又染上了賭博的惡習，並且越賭越大，輸光了身上的錢不說，還欠下很多賭債。往日的賭友變臉不認人，催著限期還錢。父親睡在床上正為欠下的賭債犯愁，邢兄托來的一個媒婆說，隻要他願意把閨女張小妹嫁過去，一切賭債邢兄都還，還給他幾百斤糧食留吃。雖然父親張維錢知道閨女和秦明戀愛了，還是狠下心答應把小妹嫁過去，換取錢財還債過日子。一次一次勸說閨女嫁給有錢的人家，小妹都堅決不同意離開秦明，最後父親把女兒關在屋裏，通知媒人讓邢家搬娶。夜深人靜，小妹撬開房門，悄悄蹓出，淌過河水，抄小路來到秦明家，才有了剛才的一幕。
張嬸忙端來一盆冒著熱氣半熱不涼的溫開水放上毛巾，讓張小妹洗洗，說：“乖，趕快洗洗身子，別凍著！我到你王嫂家找幾件衣服給你換上。”
秦明兩手抱著頭，一言不發，無可奈何。
“你倒是說話呀！”張小妹跪在秦明的麵前，淚痕滿麵，捶打著秦明的兩隻胳膊說，“我知道你明天就要去參加考試了，我這一來會耽誤你的前程，可我現在也是走投無路隻能靠你了。你要想參加考試我現在就回去，不影響你，我是死是活你都不要管！”張小妹站起身就直往外走。
“站住！”秦明帶著萬千情感，可著喉嚨喊了一句，緊走幾步把張小妹拉了回來，緊緊地抱在懷裏，百感交集，哽咽著說：“為什麼？為什麼我得到一份愛情就這麼難？！為什麼非要把我們活活拆散？！為什麼？！為什麼？！為什麼不給我秦明改變命運的機會？！為什麼？！這是為什麼？！啊！”秦明嚎啕大哭，悲聲震天，兩隻手猛一用力，把張小妹推出五步開外，張小妹踉踉蹌蹌站立不穩。
左鄰右舍聽到秦明哭天嚎地、大呼小叫也都趕來了，向張嬸問明了情況，勸說著秦明。
“事情既然到了這一步，也難得張小妹對你有這份感情，你們能走就走吧，也免得她家庭來人鬧得雞犬不寧。”