吃過午飯，秦躍進離開大秦莊向楊莊趕去。走到半路，迎麵碰著了陳二芹。
“回來家了躍進？”陳二芹問躍進，“什麼時候回來的？”
“剛回來兩三天。”躍進說。
“這是要到哪裏去？”陳二芹問。
躍進難為情地說：“俺莊上的大齡男青年在我沒在家的這幾年裏，有的經人介紹，有的自談，有的到外地去帶，都娶上媳婦了，就剩下我一個人孤苦伶仃，這樣下去也不是辦法，去求求楊紅梅，看看能不能破鏡重圓成個家。”
“嘿！”陳二芹苦笑著說，“早先黃花大閨女你都不要，現在去求一個披頭散發不知道跟多少男人睡過的瘋女人，我都為你感到悲哀！找什麼樣的，也不能找她那樣的。是能幫你幹活，還是能給你生孩子？純粹是一個累贅！我剛從楊家俺姨娘家回來，看到楊紅梅抹得滿臉灰和鼻涕，惡心死了，直反胃，嘔吐幾次也沒把髒東西吐淨。你要是不嫌棄她那個樣子，趁沒有人的時候抱著把她臉上的灰和鼻涕舔掉或許會好看點。”
在母親的再三規勸和說服下，秦躍進好不容易下了決心像秦磨道那樣做，把楊紅梅搬娶進門，給她治療好以後生個一兒半女留養老送終。一聽陳二芹說楊紅梅是這個模樣，他遲疑了，動搖了，說：“人家都有女人，我沒有女人被人看不起哪！不去找她，又哪有女人願意跟我這個坐過牢的人呢？”
陳二芹故作羞澀地低著頭說：“人家有的姑娘也不知道從哪裏來的那麼大的勇氣和膽量，對男人愛得死去活來，風風火火的。我當初雖然對你也有愛慕之情，但是，又難於啟齒直接和你說愛你的話，以至給趙紅玉帶來了機會，你們結婚了。我當時是又愛你又恨你，你怎麼就沒看出來我情竇初開的芳心呢？趙紅玉對愛情不專一，父母再反對，她也該等著你回來，怎麼能又嫁人呢？恁麼多年我的心裏也苦哪！秦虎子不是人，他曾調戲過我，我後來也不知道你回來以後會不會要我，就想和他結婚算了，沒想到他和那個櫻桃不櫻桃的女人又勾搭上了！他們結婚，我滿心是氣是恨，能不跟著鬧嗎？他個不要臉的把衣服給我扒光了想美事，還說是我自己脫的，讓我丟那麼大的人。人家大學畢業，法院有人，把我一個無辜者弄到監獄蹲一年多，冤哪！你要是不嫌棄我過去的一點小過失，咱們倆結婚在一塊過，怎麼樣呢？”
秦躍進聽娘說過陳二芹的事，不知道她是想讓自己娶楊紅梅有意說陳二芹的不好並加以誇大，還是確有其事。聽陳二芹這麼一說，立刻產生了幾分同情，說：“你要是早能對我說有這方麵的意思，我何至於走到今天這一步呢？我現在的條件太差了，哪敢高攀你呢？”
陳二芹知道自己在外的名聲，想找一個如意的男人隻能是自己妄想，不可能實現，不降低擇偶標準的話，隻有在家當一輩子老閨女了。今天到姨娘家去相親又被南方拒絕了，她心裏承受不了。回來路上見到了去向楊紅梅求婚的秦躍進豈肯放過機會？一通添油加醋的話改變了躍進的初衷。見他對自己有了同情和憐憫之心，說：“咱們都是這個情況，外人嫌棄咱，咱們誰對誰也不是高攀，隻能說是同等的條件。”