柳秦村計劃生育罰款逼死人命和三河村的強奸案，震驚了四村八方，嚴重影響了幹部和群眾的關係，損壞了黨的形象。
在孫書記被免職之後，新組成的鎮黨委和政府，下大力氣清理了各村工作方式粗暴野蠻的幹部，調整和配備了一批穩重幹練的黨員幹部任職。特別是三河村的領導不力，封建迷信現象嚴重，幹部擅自增加公糧和提留款，群眾聯合上訪，大隊書記袒護犯法的兒子，在全村和全鎮造成了極壞的影響。領導們經過走訪調查，摸清了王垝有嚴重的貪汙和作風問題，決定重新組建三河村的兩委班子，整治打壓歪風邪氣，接受了秦忠良、秦勝利、秦歡慶三人的舉薦，讓楊振東出任該村的支部書記。鎮新任黨委書記潘誌強先後兩次登門拜訪做工作，都被楊振東假借生病為名給拒絕了。在不得已的情況下，潘書記向辭職回鄉的秦勝利討教啟用方法。
“秦書記，從我們鎮黨委的幹部走訪群眾的過程中，黨員、群眾還真的希望楊振東能擔任他們村的書記，好好刹刹歪風邪氣。我們也采納了你們幾個人的舉薦，想讓他幹。可是，我到他家去兩趟，不冷不熱的，不怎麼客氣不說，還說最近要到縣醫院去治病，這怎麼讓他擔任三河村的領導職務呢？”
“會不會是他有意推脫，不想幹這個書記，收拾爛攤子呢？他有這個能力，就是到鎮裏，各項工作也難不住他呀？”秦勝利也感到為難，不能理解，“你把他們村的現狀都跟他說了嗎？”
“說了。他說他長期有病，不出門，對村裏的人和事一無所知，沒有權力當這個書記，讓我另請高明。”潘書記說。
“權力？”秦勝利聽了，頓有所悟，對潘誌強說，“你有沒有答應給他點權力？沒有權力，他怎麼能把三河村治理好？”
“讓他當書記，不就是給他權力嗎？”
“對，書記是一種權力。”秦勝利說，“但是，三河村的情況相當複雜，有些幹部是王垝喂飽了的。一旦楊振東著手整治，觸及他們的權力和利益，他們一起和他對著幹，或是反映到鎮委，你會支持誰？你也可能免了他的職，使他整個的治理計劃泡湯，所有的努力都將付諸東流。用農村的一句土話說，叫做：沒逮住黃鼠狼，惹了一身臊。得罪了人不說，還被免了職。這樣曇花一現、沒有作為的官，他是不會幹的。”
“那怎麼辦呢？我又沒有權力給他先斬後奏的生殺權？”潘書記無奈地說。
“他要的不是殺人的權力。要的是領導的信任和支持，你明白了嗎？”秦勝利提示到。
“隻要他有能力把他們村的工作做好，我和鎮兩委的其他人都會全力支持他的。我疏忽了這一點，沒向他說明。”潘誌強說，“怪不得他滿臉精神，裝病不接受，原來是想捆死鎮委的話。秦書記，勞累你和我一塊兒走一趟，做做楊振東的工作，讓他接受職務，盡快把工作開展起來，行嗎？”
“為了幫著你們鎮啟用一個好幹部，我就陪你去做做工作吧。”秦勝利說，“以後叫我老秦或喊名字都行，不要再稱書記了。”