秦躍進回來，沒在秦忠良門前停步，就直接到家倒在床上睡覺了。
楊紅梅和張小妹等人在王嫂家說著話等丈夫回來帶來好消息——表姐和熊猛結婚的時間。一等再等，等到快晌午了，也沒見回來，說：“這個人，還能在表姐家住下吃飯了嗎，不回來？我得回去做午飯，隨便他什麼時候回來。”
“將在外，軍令有所不受。”張小妹說楊紅梅，“什麼事你和王嫂都說得四水調和了，恁表姑一家人能不買幾個菜招待招待兄弟？能大老遠的讓他回來吃飯嗎？放心，你表姐不會大白天的把男人給你扭走。”
“姐的傻勁啥時候能改掉，對誰都這樣沒完沒了地開玩笑！”楊紅梅推著張小妹，心情高興地說，“我經過考驗，放心他。”
楊紅梅和眾姐妹離開王嫂家，各自分開。到家一見丈夫在床上躺著，說：“你回來怎麼不到王嫂家去，我們都在等著你帶來的好消息呢？你辛苦了，我給你做飯吃，表姐吝嗇也不招待你！”
“風雲突變，不是什麼好消息，變成驚魂一夢的噩耗了。”秦躍進把情況說了一遍。
“前天說得好好的，怎麼能變化這麼快？不會吧？”楊紅梅不相信，“是不是你惹他們生氣了，有意這樣說的？誰對你這麼說的？”
“恁表姐家三個人，一對半都說了，我還能改他們說的話嗎？恁表姑夫不給我留一點情麵，說我當年甩你的事。讓人磕頭都找不著硬地，氣死我了！”
“你和他吵了嗎？”
“沒有。忍了！”
“你做對了。”楊紅梅說，“我跟王嫂說，她不願意拉倒。咱的心意也盡到了，強扭的瓜不甜，還讓熊猛像以前那樣，帶著兩個孩子慢慢往前過吧！”楊紅梅相信丈夫的話是真的，對表姐大失所望，認為他們一家人做事太隨意輕狂。
熊猛趕來，聽說事情有變化，心溫驟降，涼了半截。
秦忠良聽說，覺得出乎意料，勸媳婦先冷靜一下，靜觀其變。
王嫂氣憤地說：“什麼樣的男人不能被這樣忽冷忽熱的女人折磨死？太水性楊花了！”
“不能這麼說。她是楊紅梅的表姐，咱得尊重人！”秦忠良說，“會不會是因為躍進失言造成的，也不敢說。在情況不明的時候，不要過早地下結論，等幾天忙完村裏的事情，我親自去看看。”
事情停了下來，議論又起：
“想好不得好，買個老驢不吃草！”
“買老牛置破車，沒想到車轂子掉了，還用個屁！”
“男人不是到萬不得已的情況下，都不想做後爸；女人又想做後媽嗎？一樣的心情，後媽難當啊！”
“想當就能當好，有什麼難的？曆史上、現實生活中，有對孩子好的後媽；也有對後媽好的孩子。”
“可能是潘高芝以前不知道熊猛這個人的為人，現在了解清楚了，才不願意的。”
“她和二柱談幾年了，夠了解的了吧？不也在嫁娶的當天悔婚了嗎？二柱一天三頓買肉給潘萍吃都值！”
“兩口子感情深，喝涼水都甜！”