彼此的思念，但是為了能夠多掙錢，為結婚後的生活做好準備，毅然忍受了相思的痛苦答應下來繼續幹。三個人和其他沒有回家的人，每人每天都加大了工作量在飯店裏忙著，應酬著客人。
一年沒回家，也很少寫信，幾個姑娘的父母和家人擔心著，春節前後的一段時間，秦小胖幾乎一天一趟往大姐家跑，打聽劉香玉回來了沒有。得不到消息，又沒有近來的書信，秦小胖幾乎沮喪著回去，心急如焚，怕劉香玉在外頭打工變了心，移情別戀忘了自己，在夜深人靜的時候給劉香玉寫信，訴說無無限的相思之情，寄往廣東東莞劉香玉所在的飯店。
讀著情意深切的一封封來信，劉香玉感動得哭了，字裏行間皆是感情，有對相思相愛的回憶，有信誓旦旦不可動搖的決心 ，這種發自肺腑的心裏話，使鐵石心腸的人聽了也會為之感動，淚流滿麵。劉香玉在其他兩個姐姐熟睡後，在燈光下伏案寫了回信，說明了情況。
秦小胖不久收到回信，心裏略略放寬了一些，思念仍在繼續，沒精打采地在機械廠幹著活。
日益加深的思念，對於幸福的向往，第二年的日子劉香玉總覺得每一天比去年的一天的時間長，天數、月數比去年的多，連夜都是漫長的，睡不安，飯量減，人漸瘦。想請假回去看看，安穩安慰父母和自己愛著的人，可是路途遙遠，不是百兒八十裏路，雖說愛情的價值很高，但是人是物質條件生存的，在商品進入交換年代後，貨幣鈔票是必不可少的；錢不是萬能的，有些東西用它買不來，但沒有它也是萬萬不行的，兩難的選擇，兩心的痛苦折磨著熱戀中的劉香玉，處於一種矛盾狀態。
女人最理解女人的心，姑娘們由此及彼也最了解姑娘的心裏在想什麼，王月娥、王菊花知道劉香玉和秦小胖已經談了戀愛，見劉香玉近來的神不守舍的反常表現，寡言少語，麵容消瘦，猜想她可能想男朋友了，直言不諱地對劉香玉說：“想男朋友了就回家結婚，何必在這裏受相思的煎熬呢？結過婚一起出來打工，每天到一塊，不就不受這種相思的折磨了嗎？看你最近瘦得都快成人架子了，趕快回家完婚吧！”
“你們滾蛋！他個無情無義的男人都不想我，我想他幹什麼？”劉香玉說著傷心的話，“一百年不結婚，我也不想他！他過他的，我過我的，咱們姐妹們天天在一起說說笑笑多開心？生活比家裏吃的好，又能掙到錢，我想他幹什麼？他醜蛋一個，我見了就煩，是能管餓，還是能止渴？”
“別盡瞞著我們說違心的話！”王月娥說，“他能管你的餓，也能止你的渴，你們到一塊既管了餓，也止了渴，比什麼藥都有效，趕快回去結婚算，什麼打工不打工，結婚生孩子最重要。”
見王月娥毫不掩飾，王菊花用胳膊搗著王月娥說：“沒結婚的女孩子說這種話，不知道害臊！香玉不夠結婚年齡，怎麼結婚呢？再過幾個月就夠了，還要你閑操心！她早已迫不及待了。”
劉香玉聽他們一個個都沒有正經話，用拳頭在被子上捶打王月娥和王菊花：“兩個敢拿我開心，作惡！”三個人瘋笑打鬧。
女大十八變，越變越好看，飯店的工作天天在屋子裏，不見陽光，每天在屋裏端盤送碗，照顧客人，周而複始的工作，使原來就很苗條的姑娘劉香玉變得更加白淨，美麗動人，細膩的臉蛋兒比剛離開家鄉的黑瘦模樣形成了鮮明的對比，判若兩人，加上大方的舉止清脆的聲音，禮貌得體的語言，得到客人們的一致好評。有時後堂的廚師趕不出來，不能及時上菜，客人催要，發了牢騷，劉香玉總能應對自如處理好，身子不動早答應，然後把菜端上桌，溫心的一聲：“對不起。”化解了客人胸中的不滿，可能引來的爭吵，頃刻間化為烏有，煙消雲散。各種飲料喝高檔的銷售量也節節攀升，過了以前；飯店的效益是幾年來增長最快的，成倍的翻番，使老板有了笑意，改變了一副哭喪的臉。