紅提聽不明白，隻道：“奴婢怕您吃虧。”
“這麼多年，吃的虧還少嗎？”長念咧嘴，嘴邊兩個淺淺的酒窩，看起來溫柔又可愛，“咱們本身就是任人拿捏的，誰不高興了都能來踩一腳，給誰踩不是踩？有句話怎麼說的來著？光腳的不怕穿鞋的。”
窗台上落著一層厚厚的灰，長念垂眸看著，又笑：“隻要有命在，咱們就不虧。”
“虧”字剛一落音，一支羽箭“嗖”地穿破窗紙，帶著淩厲的殺氣，紮進了背後的牆裏。箭尾幾顫，震得旁邊掛著的佩劍晃悠了兩下，“哐當”一聲掉落下來。
紅提白了臉，長念倒不是很意外，聽著外頭逐漸吵鬧起來的動靜，慢悠悠地走過去，把那佩劍撿了起來。
這把佩劍的確是北堂繆送的，她很喜歡，一直掛著當裝飾。
隻是……
拇指抵著劍格，將劍身拉出來些，稍微湊近一點就能看見。
這是一把沒開刃的劍，傷不了人，也防不得身。
天氣陰沉下來，似是又有一場風雪。葉將白裹了雪白的狐毛披風，已經坐在了帝王的寢宮裏。
“太子最近好高騖遠了些。”黑子落下，皇帝神色嚴肅，“朕知道他是急於立功，怕被幾個弟弟比了去，但事情辦得不漂亮，朕高興不起來。”
“太子殿下有孝心。”葉將白道，“這麼多個皇子之中，來陛下這裏請安最勤快的，莫過於太子。”
“哼，來得勤快就是孝順？要說孝順，念兒都比他真誠。”皇帝不以為然，“起碼念兒是真的來請安，他是來討債的！”
葉將白微笑，知道帝王隻是嘴上埋怨，也不順著說。所有皇子裏，隻有太子是從小跟在皇帝身邊的，皇帝對他的疼愛，可比對其他皇子多多了。
側頭看看宮漏，時辰似乎差不多了，葉將白收回了拿著白子的手，道：“說來，最近因著典獄史一案，太子殿下很是焦慮，想了不少法子，但沒能平息下去。”
這話從他嘴裏說出來，皇帝就知道太子肯定是也去找過葉將白了，忍不住又低罵一聲：“遇事不想著解決，總想著怎麼打壓下去，焉是明君之儲？”
“此事牽扯了三皇子，太子著急也是情理之中，畢竟兄弟鬩牆是皇家大忌。”
“愛卿言之有理啊。”皇帝深以為然，“朕能穩坐皇位這麼多年，朕的幾個皇兄皇弟功不可沒。想當年，宰輔謀朝，若不是皇室同心，這江山早就改了姓了。”
“不過，朕這個太子，似是不太看重手足之情。”
說到這裏，皇帝微微有些不滿：“他總要吃點教訓，才能明白兄弟手足比什麼都珍貴。”
葉將白笑道：“有上回的教訓，太子定是明白了，陛下不用擔心。”
白子“哢”地一聲落在棋盤上，斷了黑子最後一條生路。
皇帝低頭看了看，微惱，還沒來得及怨他兩句，就見得外頭的大太監步履匆忙地進來，躬身在他旁邊。
“何事？”
大太監猶豫一二，俯首於帝耳側小聲道：“一個時辰之前，鎖秋宮進了刺客，七皇子重傷。”
“什麼？！”皇帝驚得站了起來。