長念心裏生酸，可有外人在，也不好露情緒，隻能板著臉繼續道：“竹馬想必就是閣下了。”
葉老爺子悵然一笑：“她救過我的命，我說過這輩子非她不娶。”
可後來，他還是被迫娶了妻，甚至被人用肮髒的手段強迫洞房。
“我對不起她，她死的時候，我說過，等我給她報了仇，便去找她，下輩子，我迎她為妻，隻待她一人好。”捏著茶的手顫了顫，葉老爺子抿唇，“可仇在帝王，哪裏是那麼好報的？這麼多年……這麼多年了，也不知道她等得著不著急，是不是已經先走了。”
長念沉默半晌，道：“所以，煉製毒藥不是輔國公的主意，是你本來就想弑君？”
“將白那孩子……”葉老爺子臉上出現了很複雜的神情，頓了頓，才道，“是個好孩子。”
“這算什麼話？”長念站了起來，“他是你親生的兒子。”
“老夫這一生無愧於人，唯一對不住的，隻有他。”葉老爺子輕笑，“之前宮裏下皇令，說他病危，老夫是知道的，也明白殿下是什麼意思，但老夫沒有進宮。”
長念臉色一沉：“你們這些為人父母的，竟是不把骨肉的性命當回事嗎？”
“帝王必須要死，至於將白，他若也跟著死了，就隻能怪他命不好。”葉老爺子垂眸，“不該生在葉家，成了我的兒子。”
“你……”長念咬牙，不知道是在替自己委屈，還是替葉將白委屈，紅了眼道，“你和賢妃，眼裏都隻有自己，一樣的自私，一樣的殘忍，你壓根沒資格說她什麼！”
“是。”葉老爺子大大方方地承認，拿出身上備著的藥，就著茶水咽下，平靜地繼續道，“賢妃眼裏隻有地位，而老夫的眼裏，隻有秦妃娘娘，其餘任何人，與老夫都無相幹。”
放下茶盞，他跪坐好，笑道：“現在好了，秦妃不再，賢妃已死，帝王也薨了，這場雨過後，天地間幹幹淨淨的，就留下一個北堂華，在痛苦中度過餘生。”
不是還有你嗎？長念剛想這麼問，隨即就察覺到哪裏不對，大步走到他麵前抓了他的衣襟：“你剛剛吃的是什麼？”
葉老爺子哈哈大笑，道：“不知殿下知不知道，武親王最會種花，種過很多大花飛燕，那些花送到葉府，被我煉成了毒性不同的丹藥，有的吃上半月才會暴斃，有的吃一顆即會毒發。”
“發”字一落音，他的嘴角湧出一串黑血，滴上長念的手。
瞳孔微縮，長念慌忙鬆開他，就見這人整個萎頓到地上，臉色漸漸青紫，最後透出與帝王一樣的綠色。
“凝煙。”他朝空中伸了手，臉上露出十分滿足的笑容，喃喃道，“我就知道，你會來接我。”
長念抬頭，空中看不見任何東西，再低頭，麵前的葉老爺子就已經閉上了眼，呼吸全斷。
“來人！”長念皺眉，朝外喊，“快來人！”