“將軍誤會了。”葉將白微笑，“在下並非是怕什麼，隻是覺得將軍這三天兩頭地往宮裏跑，難免惹人非議，更何況，扣下那麼多請安折子，也沒見陛下問起過將軍啊？”
眼神一沉，北堂繆捏緊了手。
“原先聽說皇後娘娘還與將軍狼狽為奸，探聽陛下消息，這可要不得啊，傳出去怎麼好聽呢？就算將軍與皇後知道陛下的秘密，可別人卻不知道，隻會當將軍是覬覦皇位的亂臣賊子……”
“用不著你操心。”
“怎麼可能不操心呢？”葉將白長歎一口氣，“念兒會籠絡人心，但政事畢竟生疏，在下身為國公，總不好看著將軍給陛下添麻煩，到底是要幫上兩把的，還請將軍好自為之，別總做些無聊的事。”
北堂繆側頭看著他，篤定地道：“你在害怕。”
“笑話。”葉將白合攏折扇，“在下有什麼好怕的？”
“你怕她心裏有我。”北堂繆的語氣分外肯定，“你怕自己在她心裏的地位，比不上我這個多年的兄長。”
下頷微緊，葉將白道：“將軍也說了，兄長而已。”
“國公若當真這麼覺得，又何必如此防備於我？”北堂繆搖頭，滿眼同情，“你欠陛下良多，與她之間隔著千山萬海，就算如今想著法子時時在她身側，你心裏其實也沒底，是不是？”
狐眸眯了眯，葉將白冷聲道：“陛下與我的關係，比將軍想象中要親近更多，將軍這些話嚇不著在下，在下反而想問將軍一句，將軍對陛下的感情，當真如將軍所想那般嗎？”
“我的感情，輪得到你來置喙？”北堂繆眼神冰涼，“為她擋刀的一直是我，朝她揮刀的一直是你。”
“是，我不否認。”葉將白頷首，眼裏眸光流轉，“但將軍也無法否認，比起將軍，陛下更傾向於在下。”
“胡說八道。”
“之前讓人打聽過，將軍原來是在陛下返鄉祭母之時與其相識的。”葉將白摸著下巴道，“讓我想想啊，將軍這樣的出身，又受的是武夫教導，想必對弱者的保護之欲極為強烈，所以在見到當時弱小無依的陛下時，將軍定然就覺得自己動心了。”
“可是恕在下直言，這樣的感情根本不叫動心，是強者對弱者的憐憫罷了。將軍從小便懂忠誠，一旦將憐憫當了動心，便就忠誠了這麼多年，硬生生地將憐憫變成了別的感情。這樣的感情隻有在陛下依舊是弱勢的時候，將軍能維持下去，一旦陛下不再需要將軍，將軍便會開始茫然。”
“你閉嘴。”北堂繆陰沉了臉，“我的感情如何我自己知道，用不著你來分析。”
“旁觀者清啊將軍。”葉將白笑，“在下也是不想看將軍繼續執迷不悟，徒增痛苦。”
“你憑什麼覺得，我一定會增添痛苦？”北堂繆道，“或許將來……”
“沒有或許。”葉將白打斷他，篤定地道，“有我在，將軍就永遠沒有或許。”
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明天2點