何瀟瀟牽著一頭驢子走進安陸府，住進了提前和許安平約好的悅來客棧。一連等了三天都沒見到有人來找她，她心裏忍不住嘀咕起來：“那個號稱雙匕無痕的徐寧一不會是戲耍我的吧？應該不會啊！上次扳倒縣令李唯一，他可是出了大力氣。奇怪，這個人到底是誰呢？為什麼要這麼幫我呢？”想來想去還是沒有頭緒，於是在床上抱著被子滾來滾去甚是煩躁，隻聽見木床吱吱作響好像有些不堪重負。
這時門外傳來店小二的聲音：“客官，用飯的時辰到了，可要小人把飯菜送到房間裏來？”
何瀟瀟聽見這個聲音，心情一下好了起來，立刻把正在焦慮的問題忘到腦後，連忙從床上起來隔著門說道：“好啊好啊，快點把飯菜送來，記得要多肉。”
“好嘞！客官稍等，飯餐馬上就送來。”
周吾道坐在書房裏有些心緒不寧，他手裏拿著一份公文已經有大半個時辰了，卻半個字都沒有看進去。錢師爺昨天就回來了，向他稟報了事情的進展，可他心裏依然沒有把握，因此一直在焦急地等著消息。聽到屋外傳來急匆匆的腳步聲，他的心一下提了起來。
錢師爺麵帶喜色，腳步急促地直接推門走了進來，人未到話已經傳了過來。“東主，喜事啊！”隨後意識到不妥，壓低聲音說道：“東主，青州那邊傳來消息，田華英父子被殺。”
周吾道雙手用力一握，嘴角忍不住上揚，“日後無憂矣！”稍稍收斂麵上的喜色，接著問道：“禦史孫永承怎麼樣了？沒出什麼問題吧？”
“東主放心！屬下之前專門叮囑過，切不可傷了禦史大人。”
“嗯，師爺當記首功！等過了這次外察，本官也該向上動一動了。”周吾道想到這裏，心思已經飄到繁華的京城。“一別廿四年矣，不知京城物是否，人是否？”
錢師爺也是個伶俐人，知道這時候該說什麼話，一躬到底說道“”“恭喜大人高升，屬下願效犬馬之勞！”
“哈哈哈……”知府周吾道正在享受錢師爺的吹捧，這時聽到門外再次響起敲門聲，心裏老大不痛快，喝問道：“什麼事？”
門外的家丁低聲回道：“老爺，府衙的衙役過來稟報，說禦史孫大人從青州府重新返回安陸府境內，一行人正在朝府城趕來，請您指示行止。”
錢師爺“啊”了一聲，很是驚訝，他看到東主臉上也是露出狐疑，更是急急思考起來，然後說道：“東主，屬下鬥膽猜測，孫禦史是向您求助來了，畢竟失了朝廷要犯可是大罪。欽差隊伍在青州府遭遇刺客襲擊，這位孫禦史可不敢再將身家性命賭在青州知府身上。”
周吾道聽了之後，手指習慣性地在書桌上敲打著，思忖一會兒才吩咐道：“你說得不錯，的確很有可能。這樣吧，你先去迎接一下孫禦史，打探清楚他的想法，然後本官也相應地做好萬全準備。”
錢師爺再次見到孫永承的時候，發現對方有些惶急、也有些狼狽，完全不似幾天前的溫文爾雅、舉止有序。他剛剛靠近還未來得及開口問候，孫永承就從轎子裏出來拉住了他方才拱起的手，急切地問道：“周大人現在可方便？本官現在就想拜見。事情緊急，煩請錢師爺通稟。”錢師爺心裏了然，不過麵上還是裝作惶恐，“大人何至於如此？知府大人雖然身體抱恙，卻交待說隨時掃榻以迎禦史大人造訪。大人若有事吩咐的話，小人可以提前代為安排。”