吳三兒聽完那人的招供，臉色變得更難看了。他雖然知道丁總旗對自己不滿，卻也沒想到對方會這麼快就找人來收拾自己。今天若不是隊裏來了個強有力的打手，估計自己也逃不了被打斷腿的命運。想到這裏，他的臉色稍微緩了緩，擠出一絲笑意看著許安平說道：“許老弟，今天這事兒多虧有你，否則哥哥我就徹底載了。”
許安平連連擺手，放低姿態說道：“吳頭兒說這話就太見外了！在加入北鎮撫司之前，百戶大人就特意交代過，以後咱們就是生死相依的兄弟了。難道吳頭兒看不起我呢？”
吳三兒抬起自己的瘦胳膊搭在許安平肩膀上，用力拍了兩下豪爽地說道：“嗐！許老弟這話說得在理。啥都不說了，人死也就碗大個疤，管他娘了個腿！下午咱們弟兄幾個到醉香隆酒樓不醉不歸，所有的費用我包了。”
原本聽到是丁總旗在背後使壞的眾人還有些膽戰心驚，不過被吳三兒和許安平這樣一說，頓時一陣起哄。“吳頭兒平時鐵公雞一隻，今兒終於舍得給自個兒拔毛了。”“也許是昨晚麗春院裏的姐兒給吳頭兒貼了銀子。”“俺看哪，還是許老弟麵子大，咱們都是沾了他的光。”“對對對，以後還是要許老弟開口……”幾個人鬧哄起來，渾然不見剛才的害怕神情。他們本就是幹著腦袋別在褲腰上的活計，倒也不會因為被人惦記著而整天心裏惴惴不安，大不了拚了這條性命和對方來個白刀子進紅刀子出。
喝完酒各自散去已是入夜時分，許安平搖著略感暈眩的頭一步兩晃地走在安靜的巷道裏。來到昨天才搬進來住下的四合院門口，看著院子內傳出的微光，他站在門口一言不發，覺得有些不真實感。院子裏住著自己這輩子最珍視的兩個人，她們把全部的心思都放在自己身上，一個願意離開從小生活的村子跟著自己來到完全陌生的地方，一個願意拋棄大小姐的矜持和優渥的生活陪著自己吃苦。想到這裏，他更堅定了自己之前已經萌生的想法：要讓她們可以無憂無慮地生活，而不是像自己一樣生活在陰暗的角落裏。想到這裏，許安平敲響了大門。才剛敲兩下，門內就傳來急促的腳步聲和喜悅的說話聲，“安平哥哥，是你嗎？”
“蓮兒，是我。下值和衙門裏的人多聊了一會兒，有些晚了。”
話音剛落，蓮兒嬌媚柔嫩的俏臉就從門縫裏探了出來，接著門就被打開了。易蓮兒皺著小瓊鼻，小手扇著風說道：“安平哥哥，你喝酒啦？好難聞。我已經燒好熱水了，快去洗洗吧。”
許安平抬起胳膊聞了聞袖子上的味道，雖然什麼味道都沒聞到，不過他還是順著易蓮兒的話說道：“嗯，一股臭烘烘的味道。我這就去洗。”說著他就朝洗澡的房間走去，竟然一下沒推開門。
這時他才聽到屋內傳出水聲，正想轉身往回走的許安平忽然聽到鄧小可的問話：“是環兒嗎？你去告訴蓮兒，我洗好了就過去吃東西。你們先吃吧。”
許安平心裏忽然生起了一種惡趣味，模仿環兒的聲音說道：“大小姐，環兒進來給你擦擦背吧。”