曹文炳回到諜情司就將手下幾個巨頭召集起來，包括指揮同知吳大全、鎮撫使樂金、北鎮撫司千戶江知節等人。他麵色陰沉敲著桌子，其他人皆噤聲不語。過了良久，他才聲音冰冷且含著怒氣說道：“咱們諜情司就是專門做刺探消息的，現在竟然有人混了進來。這次梁文道死在詔獄之中，皇上大為震怒。所以，今日本官召集各位前來，準備宣布一件事。”
幾人齊齊站起來喝道：“請大人吩咐，屬下赴湯蹈火、萬死不辭！”
曹文炳抬抬手示意其坐下，淡淡地說道：“這次的事情不要大意。要是以後再出了問題，你我都要吃掛落。你們回去之後，各自排查手下，尤其是近兩年加入諜情司的人。無論是誰有丁點嫌疑，全部都給本官送到詔獄裏走一遭。記住了，以後誰的屬下再出事，誰把責難給兜著。”
“是，大人！”
曹文炳抬頭看了一眼，說道：“江知節和吳大人留下，其他人都回去吧。有任何線索，都要向本官稟報。誰要是敢瞞著本官，本官讓他吃不了兜著走！”他目光如刀掃了一眼眾人，讓眾人額頭見汗，連道不敢。他們都知道眼前這位可是出了名的“活閻王”，不僅對外人狠，對自己人也狠。
“知節，你掌管的北鎮撫司一直都很不錯。怎麼樣，最近沒什麼事吧？”曹文炳臉上含笑，語氣輕鬆地問道，渾不見剛才的殺氣騰騰。
江知節也不似平時的粗豪，而是躬身恭敬地回答道：“托大人的福，北鎮撫司一切都很好，沒什麼大亂子。”他遲疑了一下才接著說道：“就是前些日子，下官手下有個百戶叫薛平川，帶著人去淮安府端掉血手盟的分舵。誰知道那個分舵實力頗為雄厚，竟然讓薛平川一行人吃了大虧。雖然他們一行人很是用命，最終絞殺了血手盟的淮安分舵，還殺了血菩薩手下四大羅漢之一的不生羅漢，可還是被下官狠狠地訓斥了一頓。薛平川年輕氣盛，就知道硬碰硬，才導致手下有較大的損傷。”
曹文炳早就了解過情況，事實確實和江知節所說不差。他笑了笑說道：“年輕人嘛，脾氣衝一點是正常的，不過也不要摔打得太狠了。他們要是都想咱們這般謹小慎微，那以後就沒人願意去搏命求前程了。”
“大人教訓的是，下官以後會注意的。”江知節也沒有多說，他知道曹文炳將自己留下來不可能是僅僅為了說這個。
果然，曹文炳喝了口茶之後才若無其事地隨口說道：“知節，你看讓薛平川做副千戶如何？本官覺得他有勇有謀，還有衝勁，值得好好培養一下，以後肯定是個好手。”
江知節臉色有些為難，張嘴想要拒絕。“大人，這薛平川今年才二十有五，是不是年紀太小了一些？俗話說：嘴上沒毛，做事不牢，下官以為讓他再曆練幾年更好一些。當然，如果大人認為可以的話，下官也是讚成的。”
曹文炳放下茶杯，撫掌笑著說道：“大家都說你江知節為人公正無私，不為己牟利，今日一見，果然名不虛傳！好，本官算是見識了。不過，隻有這初生的牛犢才不會怕虎，若是再大了一些可就說不定嘍。你放心吧，有咱們這些老家夥在上麵看著，這薛平川不會鬧出什麼亂子的。”他轉臉朝旁邊的指揮同知吳大全問道：“你說是吧，吳大人？”