沈越聽得真切，心中為之觸動。
“沈越，要不讓他回去？”徐嬌心軟，軍戶家中情況，她了解，哪怕出海沒危險，也覺得老婦沒錯。“你招募的民壯，不少都是軍戶家中頂梁柱。”
“不行！”沈越哪怕心中被觸動，也無法同意。“民壯跟軍戶本身無區別，在進入民壯之前，他們就已清楚。若現在讓他回去，繼續使用，其他人怎麼想？有危險就不願意去，民壯隊伍要來幹什麼？”
沈越清楚徐嬌說放他回去什麼意思，就是回去了之後，繼續使用。他的民壯，海上隨時都可能麵對戰爭，在陸上，也不能幸免。打仗因為危險不去，這些民壯如何能保證他的安全？
不是沈越心硬，而是不能開口子。
解放軍官兵，絕大多數是獨生子弟，每次洪災或者什麼，都是他們先頂上去，誰家父母不心疼？他們的首長不心痛麼？選擇了，自然就得承擔責任。
徐嬌不再說話。
沈越聲音不大。周圍聽到的人也是不少。
眾人臉上神色複雜，他們也清楚，沈越說的無錯。沈家給錢糧，就是為了讓他們效忠，為了讓他們保護沈家船隊安全，光拿銀子不幹事，誰願意？
不少人都是看著年輕的民壯，看他如何選擇。
“娘啊……咱不能做讓人戳脊梁的事情！弟弟妹妹快餓死時，是沈少爺用自家錢糧救了我們；您的病也是沈少爺借的銀子請郎中……您老人家不是從小教育孩兒，做人不能忘恩負義嗎？咱拿了沈家的錢糧，現在因為不確定的風險就讓孩兒回來，哪能不讓人戳脊梁骨？您老請回吧，孩兒肯定會跟著沈少爺平安歸來！”年輕民壯說完，再次對著碼頭上的老娘磕了三個頭，再回到沈越麵前。
跪下磕頭道：“大人，請下令開船！”
“真不回去？”沈越心中讚許，這年輕人不錯，值得大力培養。
這份忠誠，是現在的沈越特別需要的。
不吝嗇忠誠的人，沈越也不會吝嗇培養。
“大人，請下令開船！”年輕民壯沒回答沈越，也不解釋，依然求沈越開船。
“你們呢？沒人下船嗎？”沈越對周圍人問道，“出了這海，生死就不再由自己做主了！”
“大人，我家上有老，下有小……以後大人若是需要，赴湯蹈火在所不辭……”一名中年人放下手中的刀槍，走出來，單膝跪下，滿臉對著沈越說道。
沈越心中冷笑，臉上沒分毫表現，默默點頭，對廖淳吩咐，“放下小船送他回去！”
“還有誰？過了這一村，就沒了這一店！”沈越再次問道。
船艙內的人都已經到了甲板上。
中年人帶頭，陸陸續續又站出來好些人，多是三四十的中年人，年輕的，反而沒有動彈。
“還有嗎？”沈越看著兩艘船上的人，平靜地問道。
船兩邊掛在船舷上的兩丈長小船，已經被放入海中，返回的人通過繩梯上小船。
人群中，一名年輕民壯準備出去，被身邊中年人拉住：“麻子，你幹甚？”
“趙叔，我家就我一男丁，我爹為了我，不顧年邁頂替去了登州府，要是咱……”被拉住的麻子一臉糾結地說道。