景和一十五年，明昭帝青沐儼大告天下，凡身家清白、樣貌周正之適齡未婚女子，須進宮參加選妃。
此詔一下，一時間，有人歡喜有人愁。愁者，大可無視，而歡喜的緣由卻也不是那麼簡單。天下皆知，明昭帝自五歲幼齡登基，至今已滿十五載，其間政績赫赫倒在其次，最引人注目的還是他那空無一人的後宮。不是沒有臣子打著種種道貌岸然的幌子上書乞請皇帝納妃立後，可皆被青沐儼以雷厲風行的手段處理了。這事兒成了他的禁忌，無人再敢觸及。如今，皇帝陛下主動提出納妃，早有此心之人焉能不興奮！隻是，妄以此為契機的人，當真能分得清究竟是誰為誰做嫁衣裳嗎？
是夜，青沐儼，這一局中人卻更似局外人，秉退侍候的宮人，獨自一人端坐在堆滿奏折的桌案前，情緒難明。夜明珠柔和的光芒映在他棱角分明的臉上，使一向冷峻的明昭帝多了幾分暖意。很快，這一似是而非的錯覺被打破，連絲毫掙紮的餘地都不曾有。
“既然來了，何不現身？天一！”
被喚作“天一”的人，隱在陰影處，單膝跪著，刻意忽視那泛著冷意卻不減淩厲的目光，“屬下是為安全起見，望陛下見諒。”說著，抬頭對上了那讓自己不舒服的眸光，卻又很快錯開。
青沐儼嘴角微扯，眼中也盡是嘲弄，似是漫不經心地問道“他怎麼樣？”
“主人很好。這是他讓屬下交給您的。”天一將身後的包袱解下，未起身，那包裹已到青沐儼麵前。
後者並未惱怒，不急不緩地打開包裹，隻一封信、一幅卷軸而已。青沐儼修長的手指夾起那封信，輕輕挑開，在看清信後，眼中多了些譏誚之色，不知對誰。“你告訴他，朕知道該怎麼做。”說話間，那封信已化作粉齏。他又拿起卷軸，並不展開，反而盯向仍跪著的天一，一字一頓地說“你最好讓人跟緊她，寸步不離。倘出了什麼差錯，不是你一個腦袋能償得清的！你走吧。”
“屬下告退。”話落，人已消失的無影無蹤。
青沐儼哧笑一聲，徐徐展開那幅卷軸，看著陌生而又熟悉的倩影，眸中頓時暗流洶湧，麵上陰晴不定，骨節因用力也早已泛白。良久，青沐儼像是用盡了全身氣力，將整個重心陷在椅背上，一動不動，隻是目光放空，不知看到了怎樣一幅光景，嘴中喃喃道：“我們來日方長，等著吧！朕要你們欠我的，統統還回來。”，有殺意一閃而過。
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春日載陽，萬物複蘇，恰是清新好時節。
雖說條條“大路”通平京，偏偏有人棄那易走且尚算安全的官道而獨辟蹊徑，許是那邊風景獨好的緣故。碩大的紅花層層疊疊，鋪開數裏，無風自舞，如練似霞，如火似血，熊熊濤濤，明豔而妖異。
“春花紅勝火，風景獨自好。當真是顧影自憐麼？如若不是我心血來潮，可錯過了呢！”音落許久，並無人應答。原來隻是自言自語，但見那人，坐在花前，年約二八，墨發青衣，明眸皓齒，似出水芙蓉，如月下曇花，嫋嫋婷婷，清清淺淺。
人道是，萬綠叢中一點紅，此時卻是，萬紅叢中一點綠。女子抱膝注視著花叢，靜默了一陣兒，隨後像是想起了什麼，不知從哪兒掏出了一把紅色油紙傘，撐開，“這下咱們可一樣了。可你們太過香甜，恐鮮有人會喜歡。”女子裝作沒有看到群花更為猛烈的顫動，仍自顧自兒的說道“不過，各花入各眼，還真說不定呢！”花兒的抖動幅度小了點兒。“說了那麼多，其實，我隻想說我是一個采花賊，隻想采幾朵花兒，你們不介意的吧？”花兒的抖動幅度又大了點兒，似是被氣著了。罪魁禍首卻不在意，魔爪正伸向麵前的花朵，不料，身後傳來了窸窸窣窣的聲音，纖細而白皙的手暫時停下，女子擎著紅傘徐徐起身。
“鬼～～～啊！”幾隻受驚的鳥嘎嘎地飛過……
女子回身，雙眸落到慘叫的人身上，不喜不怒：“公子謬矣，小女子實乃人也。”
“你這人，好生生的，幹什麼要裝神弄鬼！虧得小爺膽子大，沒被你嚇死。”邊說邊打量著女子，待看清女子的容貌之後，怒氣頓時消解了一半，“算了，小爺大人有大量，不與你計較。”說完，還煞有介事地擺擺手。
“想是剛剛自言自語嚇到了公子，步璃在此賠不是，還請公子海涵。”許是看出“小爺”並無惡意，女子眼中笑意盈盈，對他的冒犯渾不在意。
自稱小爺的人突然不好意思起來，眼光閃了閃，說道：“你也別公子公子的叫了，我叫慕天樂。看你穿著，應是大家，怎麼沒有仆人跟隨？你家人竟放心你一人在這荒山野嶺？”說完，一雙大眼睛看著女子，等她回答。
“小女子來此處，也是偶然，未料到有如此美的景色，一時流連。我的安全不勞慕小爺掛心，自有人護著。而慕小爺，又是為何來此呢？”
慕天樂聽著步璃一句一個“慕小爺”，俊臉一下子黑了，卻無可奈何，自己挖的坑嘛，而聽到她的問題，老臉又紅了，就這樣黑黑紅紅，終於“我迷路了。”語畢，把臉扭向了一邊。