風靡市場的鬆下電池燈或許您早有耳聞，你可知這電池燈從誕生到為大家所知經曆過怎樣的艱辛？鬆下電器在這一階段都經曆了哪些波折？日本又在此期間遭受了怎樣的自然創傷？這些對於剛剛成長起來的鬆下電器又造成了什麼影響？
事業的起步
事業總不是一蹴而就的事，鬆下電器這樣的企業更是如此。那麼，它是如何發展起來的呢？讓我們一起來看看吧。
在鬆下幸之助27歲的時候，不論怎麼想辦法，也應付不了訂單了。於是，決定在大開路1段73號蓋新工廠。當時鬆下幸之助手頭隻有4500元，雖然不能算很多，卻足以證明這兩年間確實賺了些錢。以100坪的土地來設計，其中工廠占45坪，事務所、住宅占25坪，總計70坪。鬆下幸之助首先自己畫了一個空間分配圖，然後請建築行估價、畫圖。當鬆下幸之助看到設計好的立體圖時，很興奮，這與16元租金的房子簡直是天壤之別。可是，估價單上的建築費是7000多元。這使鬆下幸之助頭痛起來，因為不僅手頭的這4500元不夠用，而且隨著機械設備和周轉金的增加，至少也得有一萬多元的資金才夠用。
當時向銀行借錢，是不可能的，又沒有後台，更是借不到的。可是，鬆下幸之助想到：建築期間需要6個月，這6個月應該能賺一些補上去。可即便如此，一萬多元的“巨款”也是很難完成。於是，他決定隻蓋工廠（隻需3500元），留下1000元，加上每月的收益夠周轉了。但是，建築方告知鬆下幸之助，要是光蓋工廠，就得重新估價，而且總成本會增加。鬆下幸之助表明了自己的無奈，並商量道：“如果你願意讓我們延期付款的話，我們自然是願意一起蓋好。其實，我們的生意很順利，絕對不會讓你為難。”
雖然是第一次交易，但是建築行的老板還是一口答應下來。就這樣談好條件，終於正式決定要蓋了。鬆下幸之助雖然對自己有信心，蓋好了工廠增加生產，賣出製品，增加收益，按約定付清建築費，但實際還是會感到責任重大。對於建築行的信任，不能背信，一定不能說“請延期”的話。
該廠房的工程從3月開始，鬆下幸之助每天看著工程的進展，心裏充滿期望與興奮。他對這個工廠的期望，無法用言語形容。要知道，從9歲到27歲，這18年間，他從一個小學徒工開始，終於自力蓋了工廠，一座完全屬於鬆下幸之助的工廠。看著工廠，鬆下幸之助發誓要以此為基礎，更加努力，完成更大的事業。
新工廠在當年的7月如期完工，新工廠比舊工廠大4倍，設備也是依據新的需要而設計，使用效率比舊工廠提高5～6倍。而對於人員和配套設施，鬆下幸之助是在建築進行中就準備妥當了，一開工，工廠就是在30餘名的員工參與下工作的。
在新工廠工作，又是在鬆下幸之助的感染下，全體員工充滿幹勁，都懷著“要加倍努力”的決心投入生產。自然鬆下電器的業績順利發展，進一步鞏固了業界對鬆下電器的認識。
當時，鬆下每月增加一兩種新產品，也成為各方期待和關注的亮點。經銷店每月增加，東京方麵日漸穩固。於是，名古屋開始成為鬆下幸之助著手進軍的目標。這一年進展非常之快，在繼東京、名古屋之後，鬆下幸之助又開發了遠處的九州，九州的平岡商店，就是在那個時候加入鬆下幸之助的陣容的。當時，平岡商店主要是經銷玻璃，電器生意做得少，可是平岡氏很有眼光。他對鬆下電器的未來發展很關心，又和鬆下幸之助很談得來，並看準了電器的前途。於是，他和鬆下幸之助相約：“你要開發九州，就讓我來助你打先鋒，咱們好好地幹一番吧。”
鬆下幸之助當即就把九州的開發交給他包辦，當時一個月100元或200元的交易額，15年後已然躍升為每月10萬元，占了九州全部銷售額的1/3.
在那年年底，鬆下的員工已經增加到50人，月產額已經達到1.5萬元。這五年十分艱辛，其間不乏難過不安的事，資金短缺、周轉不靈的時候也有，人員變動也常是讓鬆下幸之助傷透腦筋的事。但是，鬆下幸之助將這些都分別解決，並利用這段時間鞏固了陣容。
在鬆下蓬勃發展的同時，業界製造商之間的競爭也激烈起來，大家都接二連三推出自己的新產品。比如，以東京電氣為首的配線器具製造商，東京的石渡電氣，大阪的時和商會都是名聲在外的企業。
鬆下在這些製造商眼中，還隻是個“小朋友”，還差得遠。這也是鬆下幸之助前進的目標和動力，並決心向他們看齊。鬆下幸之助想開始製造開關插座，做了些計劃，也少量製造過，但為了避免競爭而終止。當時，對於開關插座已經研究到極致，鬆下幸之助無法做出革命性的改良品。如果隻是這樣的生產，不過是跟著大家混在一起競爭罷了。但是，有一點很奇怪，在各家都在競爭時，隻有東京電氣一家，站在競爭圈外自行定價。雖然考慮鬆下電器自身製品的齊全性，有製造開關插座的必要，但無法像東京電氣那樣自己定價，就會很困難。與其這樣，不如把別種產品加以改良，不斷增加新型製品，這樣既安全又可贏利。
其實，做出這樣的決定並非易事，因為一些對鬆下電器很捧場的經銷商會質疑：“為什麼不做開關插座呢？沒有它不是很不方便嗎？倘若你們不做，我們也隻得向別家進貨了。”但是，考慮到時機尚未成熟，無可奈何之下，鬆下幸之助也隻能解釋道：“目前做這個還很勉強，一定要安全合算，謀定而後動才行。”鬆下幸之助是個不輕言放棄的人，在過去的五年中他做了很多太勉強的事，但是這個開關插座是唯一很想做卻不得不放棄的事。
做任何事情都是如此，我們要有信念，要克服困難做事。可是，在我們開動腦筋解決、從事一些“勉強之事”時，一定要本著不做虧本生意的原則，一定要由易入難，一定要時機成熟。
後來，在1929年鬆下幸之助終於也開始製造開關插座了。因為當時鬆下電器已經和東京電氣一樣以一級品在市場銷售。其製造成本或銷售價格，都在合算的範圍以內。
電池燈橫空出世
如何從平凡的事物中發現改變生活的力量，鬆下電器的電池燈的發明、製造經曆似乎能給我們一個答案。
前麵已經說過，鬆下幸之助因為在腳踏車店待過很久，當時就很想製造腳踏車的零件，隻是並無成形的想法。後來為了經營工廠，並站在第一線活動，他每天騎腳踏車出去，而天黑時還得點蠟燭燈，燭光常常會被風吹滅，實在麻煩得要命。
於是，鬆下幸之助開始著手調查，想看看除了蠟燭燈以外，還有其他什麼用具。但是還有的就是瓦斯燈，而且是外國貨，價錢貴，不合一般大眾購買。再就是電池燈，不過2～3小時電就耗光了，並不經濟，構造也不完全，很不實用。鑒於這些情況，大家最終還是多使用石油燈和蠟燭燈。並且，調查顯示，對於腳踏車燈的需求還是很有市場的。
綜合以上情況，鬆下幸之助決定：利用電池設計車燈。這是電器行的本行，由鬆下電器工廠來製造銷售，是很自然的事，並且成品不僅可以向電器行推銷，還可以向自己所懷念的腳踏車店銷售。
於是，鬆下幸之助開始落實設計工作。從畫圖試作開始，他每天都工作到很晚。要解決目前電池燈2～3小時電量用光的缺陷，要耐用、不出故障、要構造簡單，價錢要便宜。這些改進的點雖然明確，但做來相當困難。一天、兩天、一個月、三個月過去了，鬆下幸之助做了近100個試驗品。在第6個月時，做成了第一個炮彈型的電池燈。起初是為了配合市麵上的電池而進行設計，但始終無法做出革命性的東西，也無法使用標準電池。後來在3～4個月後，鬆下幸之助擺脫了“非配合不可”的念頭，設計出根本改變構造的新品——炮彈型電池燈。
在設計車燈的時候，幸運的是剛好看到有人推出用電較少的“豆燈泡”，這種燈泡耗電量竟是舊燈泡的1/5.於是，鬆下幸之助利用這種新型的豆燈泡，重新組合電池，裝入炮彈型燈殼，果然不錯，最終可以達到30～50小時的使用時間。
鬆下幸之助深深感到：的確是成功了，外形好看，構造簡單，花3毛錢可以使用30～50小時。當時的蠟燭一小時點一支也要二分錢。完成了多年來的理想，並且還會為今後賺錢，這種雙重的高興，怎能不讓鬆下幸之助下決心大量製銷呢。
果然，炮彈型電池燈的製作和銷售，都獲得了意外的成功，並且完成了腳踏車燈界的革命。直到現在到鄉下去，也還在使用這種電池燈，以前點蠟燭時代常常發生的火災，現在已經很少發生了。這就是發明物的普及性效果。其實，真正的發明是以解決實際的某方麵問題為目的，隻要問題真正解決且便捷，其產生的效應可能是最初無法估量的。
前麵的講述，似乎讓我們覺得從發明到生產很順暢，其實不然。在1923年3月，依照研製完成的樣本後，要開始製造其中大部分的零件時，鬆下工廠當時並沒有設備，隻能訂購。訂購的第一件，是木造箱子，可是各處打聽，隻找到兩三家。於是，鬆下幸之助立刻把做好的樣品，拿給木器行的人看，並商討定做事宜。因為沒有做這方麵生意的經曆，木器行一再考慮，不肯爽快地答應。後來經過幾番遊說，有一家若鬆木器行答應了。隻是，那個木器行無法準備材料。數量少的話，也沒法算便宜。後來，鬆下幸之助決定每月定做2000個。
鐵器部分沒有什麼麻煩，部分定做，部分自己做。幹電池部分最要慎重，因為以前電池燈最值得改進的地方一個是燈的構造，另一個最大的因素在於幹電池本身品質不良。因此，幹電池部分被視為“心髒”。
用什麼牌的電池才好呢？鬆下幸之助對此進行了調查，結果發現當時有四五家一流廠牌，而二三流的幹電池工廠竟有50家之多。在與這些廠商接洽時發現，一流的廠商態度驕傲，生意很難談成。於是，鬆下幸之助決定在二流幹電池廠商裏，挑一家最好的來。後來，他鎖定了小寺工廠，他們的製品最可靠，並且對方也很樂意一起合作。