當緋紅的霞光流的漫天都是，即將召來黑夜時，耀武已經早早地來到了空闊的舊城。
餘光和著時間的節奏，仿佛跳著光之舞，一個台地一個台地地從城裏的的梯田撤退，最後從最低的取水道那道城牆漸漸退出，把黃昏最後的光明也帶走了，隻把黑暗留給北城牆上的耀武。
耀武躺在城牆上青黃相間的茅草叢裏，上衣口袋裏裝著牛蹄筋做成的大彈弓，一手握著三年前得到的那把鴿子紅短刀，呆呆地望著天空下嫋嫋上升的炊煙，靜靜地地聽著。
此時離酉時還遠。
他聽見了對麵黑水河村裏小孩子們的歡笑聲，還聽到了有一對看戲晚歸的小情侶一路走一路打情罵俏的聲音。
漸漸地什麼也聽不到了，四野靜悄悄地。他努力地堅持著，不讓自己睡覺，但他還是架不住上眼皮對下眼皮熱烈的愛戀，合眼睡著了。
不知道睡了多久，他突然被驚醒了。
此時涼風習習，月亮已經升起，但因為有雲，天空忽陰忽亮。
他似乎聽到了遠處有異樣的響聲。
月光已經和雲層絞到一起，城內一塊梯田裏的墳灘內有一顆杏花樹，樹下有幾處墳頭，一會兒明一會兒暗中不時飄起的幾縷鬼火，晃晃悠悠地在忽明忽暗的夜晚靜靜流動著，耀武有些害怕，看月亮還不到酉時。
頭皮發麻的耀武豎起耳朵，靜心聽辨。
卡塔塔……卡塔塔……從西北麵的遠處傳來快馬奔跑的聲音，這聲音到五百米以外時突然消失了，耀武什麼都聽不到了，他聽丟了目標，雖然他努力諦聽，但好長一會兒都未能再聽到。
沙沙沙……沙沙沙……緩慢的腳步聲突然從西門外約三百米外傳了過來，雖然很輕，但耀武還是迅速辨明了方向和情況。
有兩個人過來了。
來人接近城門的豁口時，放慢放輕了腳步，悄悄地移動過來，幾無聲息。耀武起身屏住呼吸，從雜草叢生的城牆上望了下去。
這時，一豎月光透過雲層，恰好照在了那兩人身上。兩人都是黑衣黑褲，一身的夜行衣，腰刀綁在打了裹腿的小腿上，手裏提著長槍，向城內密密地運動著。耀武的心幾乎要提到了嗓子眼裏，估計是土匪！
來人小心地摸進城內，先在城牆根下諦聽了一會兒，順便也觀看了下四周的地形，當覺得隻有他們兩個人時，其中一人這才開腔說道：
“日他哥的，這破城黑夜會進來比白天還嚇人！”
“這個石大少爺也真是他媽的邪火，天快黑了才飛鴿傳書，三十裏的快馬狂奔，可把老子給乏死了，馬鞍鏟的我屁股還疼呢！”另一個憤憤地咒罵道。
聽到兩人提到了石大少爺，耀武心裏一抽，莫非是石海林他親大，他還不敢確定。
“行了行了，還是少發牢騷了，這幾天我天天往這麵跑，你以為我不乏嗎？小子，想想這傳說中的真金白銀，你就會立馬不乏了！”那人半是批評半是安慰地說道。
“那也是，阿哥啊，真有傳說中的金馬駒嗎？”一人不相信地問道。
“估計有，這個消息是我十五那天就在這城頭下聽什麼秦先生講的，那個人說的可是有鼻子有眼。嘚，就算沒有，就憑今晚咱們兩個到這，他石大少爺能少得了真金白銀伺候？石家的產業可是遍及洮河兩岸啊。再說了，他不看咱們的麵子他也得看馬營長的麵子是不？”
真是石海林他親大!這個家夥勾結土匪，還和什麼馬營長有瓜葛，耀武聽的是氣憤不已。但他隨即產生了一個疑問，師父為什麼要讓石海林保管信件，他實在想不明白。