董卓起兵二十萬，分為兩路而來：一路先令李傕、郭汜引兵五萬，把住汜水關，不要廝殺。
董卓自將十五萬，同李儒、呂布、樊稠、張濟等守虎牢關。虎牢關距離洛陽也不過五十裏。
軍馬到關，卓令呂布領三萬軍，去關前紥住大寨。卓自在關上屯住。
卻說這一日，袁紹正在升帳，眾人也已經得到了董卓親率二十萬大軍前來救援虎牢關的消息，急忙商議對策。
忽的小校來報，將一封書信交給了袁紹手上，袁紹拿到書信，急忙拆開來看。
忽然，袁紹看著手中的書信大叫一聲仰麵便倒，眾人大驚，急忙上前看究竟是發生了什麼事情。
等到袁紹幽幽轉醒之後，大罵道：“董賊，吾與你勢不兩立！”
說著袁紹將手中的書信給了一旁疑惑的袁術，袁術看到書信之後也是一臉的咬牙切齒。
見到袁家兄弟兩個的樣子，眾人都知道肯定是袁家出什麼事情了，不過具體是什麼事情眾人卻是不知道。
見到眾人疑惑的樣子，袁紹不禁忍著悲痛對著眾人說道：“家叔太傅袁隗一家滿門竟然被那董賊給斬殺殆盡了，就連家叔的首級也被送到了關上。”
眾人聽罷，頓時明白了怎麼回事，不由的感慨萬分，沒想到身為太傅的袁隗竟然就這麼的被董卓給殺了。
正當袁紹兄弟悲傷，眾人歎惋之際，曹操忽然出列對著眾人說道：“諸位大人，現在不是歎惋、悲傷之際，現在董賊已經兵臨虎牢，我們現在應該有一個對策處置才是。”
聽到曹操所言，袁紹不禁開口對著曹操問道：“以孟德之見我們該如何呢？”
聽到袁紹的詢問，曹操不禁說道：“董卓屯兵虎牢，截我諸侯中路，今可勒兵一半迎敵。”
袁紹聽到曹操所言甚有道理，不由的開口道：“孟德所言不錯，就按孟德所言去做。”
於是袁紹乃分王匡、喬瑁、鮑信、袁遺、孔融、張楊、陶謙、公孫瓚八路諸侯，往虎牢關迎敵。操引軍往來救應。八路諸侯，各自起兵。
見到這個安排沒有自己，劉琦自然知道是怎麼回事，之前活捉華雄自己已經出盡了風頭，若是這次再讓自己前去，若是功勞再被自己搶了，那是在場的所有人都不想看到的。
沒有將自己排入那第一波人之中，可以說是一種所有諸侯的默認。
既然不想讓自己再出風頭，劉琦倒也樂得清閑，此去眾諸侯定然會吃一點虧的，不過既然公孫瓚也在裏麵，那劉備三兄弟自然也就跟著一起去了。
原本劉琦還想著將劉備兄弟的風頭抑製下來，但沒想到還是沒成功，不過抑製不住就抑製不住吧，自己也沒想著永遠將劉備壓著，畢竟像是劉備這樣的梟雄除非現在就殺了他，不然終究還是會起來的。
卻說八路諸侯之中的河內太守王匡，引兵先到。呂布帶鐵騎三千，飛奔來迎。
王匡將軍馬列成陣勢，勒馬門旗下看時，見呂布出陣：頭戴三叉束發紫金冠，體掛西川紅棉百花袍，身披獸麵吞頭連環鎧，腰係勒甲玲瓏獅蠻帶；弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬：果然是“人中呂布，馬中赤兔”！
王匡回頭問曰：“誰敢出戰？”後麵一將，縱馬挺槍而出。王匡視之，乃是河內名將方悅。
隻見方悅跟呂布兩馬相交，不到五回合，被呂布一戟刺於馬下，挺戟直衝過來。
王匡軍大敗，四散奔走。呂布東西衝殺，如入無人之境。幸得喬瑁、袁遺兩軍皆至，來救王匡，呂布方才退去。
三路諸侯，各折了些人馬，退三十裏下寨。隨後五路軍馬都至，一處商議，眾人都以為呂布英雄，無人可敵。
正慮間，小校報來：“呂布搦戰。”
八路諸侯，一齊上馬。軍分八隊，呂布在高岡。遙望呂布一簇軍馬，繡旗招颭，先來衝陣。