聽到軍士通報,曹操不由大喜道:“中吾計矣!”
遂命軍中密備鍬钁爬城器具,日間隻引軍攻西北角,至二更時分,卻領精兵於東南角上爬過壕去,砍開鹿角。
城中全無動靜,眾軍一齊擁入,隻聽得一聲炮響,伏兵四起。
曹軍急退,背後張繡親驅勇壯殺來,曹軍抵敵不住大敗,退出城外,奔走數十裏。
張繡直殺至天明方收軍入城,曹操事後計點敗軍,折兵五萬餘人,失去輜重無數,呂虔、於禁俱各被傷。
卻說賈詡見到此次敗走,急勸張繡遺書劉表,使起兵截其後路,表得書,書信之中說要起兵,但是卻是還在旁觀著形式。
且說曹操軍緩緩而行,至襄城,到清水,操忽於馬上放聲大哭。
眾驚問其故,曹操不由的對著眾人說道:“吾思去年於此地折了那麼多軍士,都是我曹孟德的過錯啊,不由不哭耳!”
因即下令屯住軍馬,大設祭筵,吊奠軍士亡魂,曹操親自拈香哭拜,三軍無不感歎。
祭軍士畢,方祭侄曹安民及長子曹昂,並祭陣亡軍士;連那匹射死的大宛馬,也都致祭。
次日,忽有荀彧差人報說:“劉表助張繡屯兵安眾,截吾歸路。”
原來,在荊州的劉表見到又便宜可占了,白娜派軍策應了一下,不過卻是沒有多少,畢竟大軍幾乎都被蔡瑁給帶出去了,所謂的前去剿滅叛亂。
原來,在荊州的劉表由於生病的緣故卻是一直被蔡瑁給蒙在鼓裏,蔡瑁在臨走前跟劉表說的是長沙等地有山越人的叛亂,並未曾提及劉琦。
而劉表身邊也有著很多蔡瑁的耳目,尋常消息劉表根本就得不到,可以說是間接的被軟禁了起來,這次出兵也是在蔡夫人點頭的情況之下才做出的。
卻說曹操看過荀彧的書信之後不由的答複荀彧道:“吾日行數裏,非不知賊來追我;然吾計劃已定,若到安眾,破繡必矣。君等勿疑。” 便催軍行至安眾縣界。
劉表軍已守險要,張繡隨後引軍趕來,曹操乃令眾軍黑夜鑿險開道,暗伏奇兵。
及天色微明,劉表、張繡軍會合,見曹操兵少,疑曹操遁去,俱引兵入險擊之。
曹操縱奇兵出,大破兩家之兵,曹兵出了安眾隘口,於隘外下塞。劉表、張繡各整敗兵相見。
吃了虧的劉表和張繡卻是不敢托大,兩邊開始從長計議起來,於是兩軍集於安眾。
且說荀彧探知袁紹欲興兵犯許都,星夜馳書報曹操,曹操得到這個消息不由大驚,即日回兵。
細作報知張繡,張繡欲追之,賈詡不由的說道:“不可追也,追之必敗。”
但是劉表派去的人卻是堅決追擊,力勸張繡引軍萬餘同往追之,約行十餘裏,趕上曹軍後隊。
曹軍奮力接戰,繡、表兩軍大敗而還,張繡對著賈詡說道:“不用公言,果有此敗。”
聽到張繡之言,賈詡不禁接著說道:“今可整兵再往追之。”
張繡不由的驚訝道:“今已經敗了,怎麼還要追?”
賈詡不由的說道:“今番追去,必獲大勝;如其不然,請斬吾首。”
張繡聽候相信了,但是劉表的派去的軍隊疑慮,不肯同往,繡乃自引一軍往追。
操兵果然大敗,軍馬輜重,連路散棄而走,張繡正往前追趕,忽山後一彪軍擁出,張繡不敢前追,收軍回安眾。
張繡事後問賈詡道:“前以精兵追退兵,而公曰必敗;後以敗卒擊勝兵,而公曰必克:究竟悉如公言。何其事不同而皆驗也?願公明教我。”
賈詡不由的說道:“此易知耳!將軍雖善用兵,非曹操敵手。曹操軍雖敗,必有勁將為後殿,以防追兵;我兵雖銳,不能敵之也:故知必敗。夫操之急於退兵者,必因許都有事;既破我追軍之後,必輕車速回,不複為備;我乘其不備而更追之:故能勝也。”
張繡不由的信服其高見,緊接著兩軍各散。
且說曹操正行間,聞報後軍為繡所追,急引眾將回身救應,隻見繡軍已退。
敗兵回告操道:“若非山後這一路人馬阻住中路,我等皆被擒矣。”
曹操急問何人,隻見那人綽槍下馬,拜見曹操,乃鎮威中郎將,江夏平春人,姓李,名通,字文達。
曹操問其是哪裏人,李通不禁說道:“近守汝南,聞丞相與張繡、劉表戰,特來接應。”
曹操不由大喜,封之為建功侯,李通拜謝而去。