此時呂布已回徐州，想要同陳登往救小沛，令陳珪守徐州，陳登臨行，陳珪對著陳登說道：“昔日曹公曾言東方事盡付與你，現在呂布將敗，可便圖之。”
陳登不由的說道：“外麵之事，兒自為之；倘若呂布敗回，父親守城，休放呂布進入，兒自有脫身之計。”
緊接著陳登對著呂布說道：“徐州四麵受敵，曹操必力攻，我當先思退步：可將錢糧移於下邳，倘徐州被圍，下邳有糧可救。主公盍早為計？”
聽到陳登之言呂布不由大喜道：“元龍之言甚得我意，我當並妻小移去。”
於是令宋憲、魏續保護妻小與錢糧移屯下邳；一麵自引軍與陳登往救蕭關。
到半路，陳登道：“容我先到關探曹操虛實，主公方可行。”
呂布馬上就同意了，陳登乃先到關上，閻象等接見，陳登說道：“溫侯深怪公等不肯向前，要來責罰”。
閻象不由的說道：“今曹兵勢大，未可輕敵。我們緊守關隘，可勸主公深保沛城，乃為上策。”
陳登唯唯諾諾，到了晚上，上關而望，見曹兵直逼關下，乃乘夜連寫三封書，拴在箭上，射出了關去。
次日辭了閻象，飛馬來見呂布道：“關上孫觀等皆欲獻關，我已留下閻象守把，將軍可於黃昏時殺去救應。”
呂布大喜道：“非公則此關休矣。”
便教陳登飛騎先至關，約閻象為內應，舉火為號，陳登徑往報閻象道：“曹兵已抄小路到關內，恐徐州有失。公等宜急回。”
於是閻象遂引眾棄關而走，陳就關上放起火來，呂布乘黑殺至，陳宮軍和呂布軍在黑暗裏自相掩殺。
曹兵望見號火，一齊殺到，乘勢攻擊。孫觀等各自四散逃避去了，呂布直殺到天明，方知是計；急與閻象回徐州。
到得城邊叫門時，城上亂箭射下，有人在敵樓上喝曰：“汝奪吾主城池，今當仍還吾主，汝不得複入此城也。”
布大怒曰：“陳珪何在？”隻聽得陳樓上喊道：“吾已殺之矣”。呂布回顧閻象道：“陳登在哪裏？”
閻象回答道：“將軍尚執迷而問此佞賊乎？”呂布令遍尋軍中，卻隻不見，閻象勸呂布急投小沛，呂布馬上就同意了。
行至半路，隻見一彪軍驟至，視之，乃高順、張遼也，呂布急忙問之，答道：“陳登來報說主公被圍，令某等急來救解。”
閻象不禁說道：“此又佞賊之計也。”呂布不由怒道：“吾必殺此賊！”
急驅馬至小沛，隻見小沛城上盡插曹兵旗號，原來曹操已令曹仁襲了城池，引軍守把。
呂布於城下大罵陳登，陳登在城上指著呂布罵道：“吾乃漢臣，安肯事汝反賊耶！”
呂布大怒，正待攻城，忽聽背後喊聲大起，一隊人馬來到，當先一將乃是張飛。
高順出馬迎敵，不能取勝，呂布親自接戰，正鬥間，陣外喊聲複起，曹操親統大軍衝殺前來。
呂布料難抵敵，引軍東走，曹兵隨後追趕，呂布走得人困馬乏，忽又閃出一彪軍攔住去路，為首一將，立馬橫刀，大喝：“呂布休走！關雲長在此！”
呂布慌忙接戰，背後張飛趕來，呂布無心戀戰，與陳宮等殺開條路，徑奔下邳。侯成引兵接應去了。
曹操大勝宴請眾人，宴罷，曹操嘉獎陳珪父子之功，加封十縣之祿，授登為伏波將軍。
且說曹操得了徐州，心中大喜，商議起兵攻下邳，程昱道：“布今止有下邳一城，若逼之太急，必死戰而投袁術矣。呂布與孫策合，其勢難攻。今可使能事者守住淮南徑路，內防呂布，外當孫策，況今山東尚有孫觀之徒未曾歸順，防之亦不可忽也。”
曹操道：“吾自當山東諸路。其淮南徑路，請玄德當之。”玄德曰：“丞相將令，安敢有違。”
曹操自引兵攻下邳。且說呂布在下邳，自恃糧食足備，且有泗水之險，安心坐守，可保無虞。
閻象道：“今操兵方來，可乘其寨柵未定，以逸擊勞，無不勝者。”
呂布道：“吾方屢敗，不可輕出。待其來攻而後擊之，皆落泗水矣。”遂不聽閻象之言。過數日，曹兵下寨已定。操統眾將至城下，大叫呂布答話，呂布上城而立，
曹操對呂布說：“吾領兵至此。夫術有反逆大罪，而公有討董卓之功，今何自棄其前功而從逆賊耶？倘城池一破，悔之晚矣！若早來降，共扶王室，當不失封侯之位。”
呂布道：“丞相且退，尚容商議。”閻象在布側大罵曹操奸賊，一箭射中其麾蓋。曹操指閻象恨曰：“吾誓殺汝！”