忽報寨外樂進搦戰，玄德不敢出戰，候至天明，教軍士飽餐，步軍先起，馬軍後隨，寨中虛傳更點。
劉備等離寨約行數裏，轉過土山，火把齊明，山頭上大呼曰：“休教走了劉備！丞相在此專等！”
劉備慌尋走路，劉備掣雙股劍奔走，正戰間，樂進追至，與劉備力戰。
背後於禁、李典又到，劉備見勢危，落荒而走，聽得背後喊聲漸遠，劉備望深山僻路，單馬逃生。
劉備正慌，方欲自戰，正奪路間，隻見關羽、關平引三百軍到，兩下相攻，殺退曹軍。
各出隘口，占住山險下寨，劉備使關羽尋覓張飛，原來張飛去救陳登，張飛救下陳登，奮力殺退夏侯淵，迤邐趕去，卻被樂進引軍圍住。
關羽路逢敗軍，尋蹤而去，殺退樂進，與張飛同回見玄德。
人報曹軍大隊趕來，玄德教孫乾等保護老小先行，劉備與關、張、在後，且戰且走。
曹操見玄德去遠，收軍不趕，劉備敗軍不滿一千，狼狽而奔，前至一江，喚土人問之，乃漢江也。
劉備權且安營。土人知是劉備，奉獻羊酒，乃聚飲於沙灘之上。
玄劉備不僅感歎道：“諸君皆有王佐之才，不幸跟隨劉備。備之命窘，累及諸君。今日身無立錐，誠恐有誤諸君。君等何不棄備而投明主，以取功名乎？”
眾皆掩麵而哭，這時關羽卻是說道：“兄言差矣。昔日高祖與項羽爭天下，數敗於羽；後九裏山一戰成功，而開四百年基業。勝負兵家之常，何可自隳其誌！”
孫乾道：“成敗有時，不可喪誌。此離荊州不遠。劉景升坐鎮九郡，兵強糧足，更且與公皆漢室宗親，何不往投之？”
劉備不僅說道：“但恐不容耳。”孫乾不由的說道：“某願先往說之，使景升出境而迎莊公。”
玄德大喜，便令孫乾星夜往荊州，到郡入見劉表，禮畢，劉表問曰：“公從玄德，何故至此？”
孫乾不由回答道：“劉使君天下英雄，雖兵微將寡，而誌欲匡扶社稷。汝南劉辟、龔都素無親故，亦以死報之。明公與使君，同為漢室之胄；今使君新敗，欲往江東投孫仲謀。乾僭言曰：不可背親而向疏。荊州劉將軍禮賢下士，士歸之如水之投東，何況同宗乎？因此使君特使乾先來拜白。惟明公命之。”
劉表聽罷不由大喜道：“玄德，吾弟也。久欲相會而不可得。今肯惠顧，實為幸甚！”
這時蒯越卻是對著劉表說道：“不可。劉備先從呂布，後事曹操，近投袁紹，皆不克終，足可見其為人。今若納之，曹操必加兵於我，枉動幹戈。不如斬孫乾之首，以獻曹操，操必重待主公也。”
孫乾正色道：“乾非懼死之人也。劉使君忠心為國，非曹操、袁紹、呂布等比。前此相從，不得已也。今聞劉將軍漢朝苗裔，誼切同宗，故千裏相投。爾何獻讒而妒賢如此耶？”
劉表聞言，乃叱蒯越道：“吾主意已定，汝勿多言。”
蒯越慚恨而出，趕忙給遠在長沙的兄長蒯良寫信說明荊州的情況，劉表遂命孫乾先往報劉備，一麵親自出郭三十裏迎接。
劉表見劉表，執禮甚恭。表亦相待甚厚，劉備引關、張等拜見劉表，劉表遂與玄德等同入荊州，分撥院宅居住。
卻說曹操探知玄德已往荊州投奔劉表，便欲引兵攻之。程昱道：“袁紹未除，而遽攻荊襄，倘袁紹從北而起，勝負未可知矣。不如還兵許都，養軍蓄銳，待來年春暖，然後引兵先破袁紹，後取荊襄：南北之利，一舉可收也。”
曹操然其言，遂提兵回兗州，至建安七年，春正月，曹操複商議興兵。
先差夏侯惇、滿寵鎮守汝南，以拒劉表；留曹仁、荀彧守許都：親統大軍前赴官渡屯紮。
且說袁紹自舊歲感冒吐血症候，今方稍愈，商議欲攻許都。
審配勸諫道：“舊歲官渡，倉亭之敗，軍心未振；尚當深溝高壘，以養軍民之力。”
正議間，忽報曹操進兵官渡，來攻冀州，袁紹不由的說道：“若候兵臨城下，將至壕邊，然後拒敵，事已遲矣。吾當自領大軍出迎。”
袁尚這時道：“父親病體未痊，不可遠征。兒願提兵前去迎敵。”
袁紹馬上就同意了下來，遂使人往青州取袁譚，幽州取袁熙，並州取高幹：四路同破曹操。