晚上，吃罷晚飯，夏雲的房子裏就陸續聚集了好幾個人。熊清泉是第一個來的。隨後葉子龍，李文桐，在民眾小學教書的宋先生，還有鎮公所文化股的付幹事，最後到來的是蘇秀秀，進門時已是滿這段時間裏，夏雲對周圍的情況逐漸熟悉了，她就開始經常一個人沿著西河街到其他街上去轉轉，到處看看。
從李會長家到街上最熱鬧的地方，要經過一個俗名叫狗腿彎的街道。這段街道十分狹窄，僅有二米寬左右，還一彎兩拐，呈“S”字型，像隻狗腿形狀。怪不得當地百姓這樣來稱呼它。別看它街道狹窄，可也算是小鎮上一個繁華的去處。街道兩旁店鋪一家挨著一家，有賣百貨布匹的，有賣金銀首飾的，有裁縫鋪，糕點店等等，從西河街頭上街來的農民，從北門樓子方向上街來的小商小販，大都會聚集到這段街道上，整天人聲嘈雜，熙熙攘攘，十分熱鬧。
每天一大早，商號都開了門，賣百貨的、賣日雜的、賣煙酒的，都在開張迎客。賣白菜、蘿卜的四鄉農民守在菜攤後麵，眼巴巴地盯著每一個過往的、手提籃子的家庭婦女，盼望著她們的光顧。賣飯食的更是扯著腔，敲著鍋鏟邀攬食客。
“來來來，熱乎乎的糊辣湯，五千塊錢一碗！”一個聲音高叫著。
“油條，油條！豆腐腦，豆腐腦！”又一個聲音在高叫。
出了狗腿彎向南，眼前豁然一亮，原來到了小南門。順著青石板的街道，一溜緩坡，就到了小河邊。路的右側是一溜茶館，茶鋪後麵就是鎮上有名的皮影院。這皮影院是由當地著名藝人梁萬清開辦的，他拜馬金花為師，後又邀請四五個人組成越調皮影戲團，唱本主要有《封神榜》，《西遊記》，《隋唐演義》等，頗受當地老百姓歡迎。路左側是回民飯店和牛羊屠宰場，常見阿訇們口中振振有詞地念著古蘭經，念畢，持利刃向蒙著眼睛的牛喉部刺去，那牛一刀斃命，毫無掙紮狀。
這天，又是一個天氣晴朗的早晨。晨曦中，一輪紅日噴薄而出，把萬道霞光灑向大地，華彩璀璨的陽光，像珠寶輝煌，遠山近水到處都罩上了金色的光芒，是千家萬戶洗衣曬被的好時光。
夏雲一大早出來，很快就轉到了小南門這裏。她踩著河中的石步墩過河，河水在墩子周圍歡快地流淌，很快就來到了對岸的下蒼苔街口。
她沒有直接走上對岸，而是來到了在河邊洗衣服的婦女中間。她知道，在這些姐妹中間，大多數是貧苦人家出身，好多人是替有錢人家洗衣做飯的，和她們多接近，多接觸，不僅能了解到她們的身世，而且還能隨時掌握有錢人家裏的情況，從中分析出敵人的端倪來。這些婦女當中，有的人家裏苦大仇深，是革命依靠的對象，說不定今後還能成為開展革命活動的基本力量呢。
“喲，你們都在洗衣服呀。”聽到她那顯然是外地人口音的問話，正埋頭洗衣服的婦女，大姑娘們都抬起頭來望著她。
她一瞅，唯獨沒有發現她熟悉的一個身影。“今天怎麼不見李大姐啊？”她來過這河邊好多次了，逐漸認識熟悉了她們。她問那個李大姐，是街上警察所徐所長家裏的保姆。
“她呀，今天忙死了，剛才洗完一籃子衣服拎回去了，可能還會來的。”一位中年婦女答道。正說著，隻見李大姐拎著滿滿一籃子衣服，從河沿邊緩緩下坡，又來到了河邊。這個李大姐，個頭不高，臉圓圓的，皮膚白幹白靜的，幹活勤快利索，說話快人快語，像打機關槍似的。
“李大姐，剛剛說到你。說曹操，曹操就到呀。”
見夏雲問她，她略顯疲憊地回答道，“哎，今天累死我了，我已經洗了一大籃子衣服，剛拎了回去。這不，又是一大籃子啊？”
“今天為啥這麼多呢？”夏雲問道。李大姐對夏雲頗有好感，認為這姑娘長相俊秀，說話和氣，不像大戶人家裏的小姐，趾高氣揚，根本不把她們這些窮人當回事。
聽到夏雲這樣關懷地問她的話語，李大姐壓低聲音地說道，“昨晚徐所長很晚被人抬了回來，說是在五陡坡附近遭到了新四軍伏擊，被新四軍打折了一條腿。街上艾醫生咋晚忙乎了一夜，為他療傷。這些衣服都是所長身上脫下來的。”仔細一瞧，可不是，衣服上有好多好多的血漬。夏雲和她們又聊了一會兒，就借口回去了。