散會後，馬光來到大門口，來找執勤的大個子李商量偵察人員的事。大門外集合了一群支前人員。領頭的那個人背對著大門正在講什麼。看他的背影，好像是葉子龍。馬光非常高興，他喊了一聲：“葉子龍！”那個人轉過身來，正是他。
他高興地向馬光跑來，馬光也立即走上前去，兩雙大手緊緊地握在一起。
葉子龍說：“我們好想你們，夏雲她好嗎？”
馬光說：“我們也很想你們呀，夏雲她很好，她現在通信連當指導員呢。”
“你呢?”
“我？”
“我現在是偵察連的一個兵。”
“熊清泉經常在念叨你們呢，說一直沒有你們的信兒。”
“感謝你們的關心，夏雲做夢都在和你們在一起呢。”
“你們來這裏幹什麼呀？”
“支前呀，縣委接到任務，我積極要求，就派我們來的。順便也可以打聽一下你們的情況，石花鎮的老百姓都在惦記著你們。”
看到葉子龍，馬光突然有了一個念頭。他正愁沒有一個當地的人來作向導，當地的土話很別扭的，特別是要去城裏，一講其他地方的話就會露餡的。葉子龍不是一個非常合格的人選嗎？他政治思想覺悟高，又是黨員，還有一身好功夫。更重要的是，他經曆過實戰的考驗。在五山，護送首長的那場戰鬥，他表現的是非常出色的，遇到情況，幹脆利索，處理得當，迅速地結束了戰鬥。
馬光把葉子龍拉到一邊，說：“想征求一下你的意見，我想帶你去襄陽城裏一趟，偵察敵人的情況。你願意嗎？”葉子龍一聽，馬上表態，“沒有問題呀，我剛剛完成任務，準備回去的。好想參加這裏的戰鬥。我剛才還在和領導要任務呢。”
馬光高興極了，急忙拉著他到偵察連做戰鬥準備去了。
傍晚，暴曬了一天的襄陽城籠罩在一片渾濁騷亂的煙塵之中。隨著夕陽 的逐漸西沉，天空的霞光漸漸地淡了下去。夜，漸漸來臨，它扯開那無邊無際黑沉沉的帷幕，把大地嚴密的遮蓋起來。
楊家祠堂內15綏靖區司令官辦公室內，康澤坐在辦公桌後麵，雙手抱著頭在想著心事。他的心情比這陰暗的黑暗還要陰暗。他寧肯把自己置於黑暗之中，也不願開燈。國民黨軍隊在各個戰場上的慘敗攪得他心亂如麻，寢食不安。他想，倘若襄陽失守，不僅蔣介石的中原防禦體係被打得支離破碎，連他自己都將死無葬身之地。副司令官郭勳祺扯亮電燈匆匆走了進來，他遞給康澤一疊戰報。
康澤抬起頭，他接過戰報，又順手把它扔在桌上。問道：“豫東戰況如何？”
“一誤再誤，一塌糊塗。” 郭勳祺燃著一支香煙，狠勁地抽了一口：“共軍攻克開封後又主動放棄了，向開封開進的黃伯韜等三個兵團突遭共軍分割包圍，戰鬥激烈，存亡絕續。恐怕是支撐不了幾天了。”
“砰！”康澤拳頭擂在桌子上。“都他媽的一群廢物！”
“司令，唇齒相依，唇亡齒寒那。戰局發展到這個地步，我們也要早作打算才是。” 郭勳祺等康澤發了一陣火之後，憂鬱地說。
康澤見郭勳祺話裏有話，說道：“你的意思是-----？”
“我們兵力太少，戰線又拉的太長，這樣兵力分散，調度不靈，不如立即放棄老河口、穀城，集中兵力守衛襄陽！” 郭勳祺深思熟慮地回答。
康澤為難地搖了搖頭：“不行啦，老頭子把15綏靖區交給你我，是要你我守住這個門戶。現在丟掉兩個據點，怎麼向老頭子交待？”