兩人剛要分手，忽然，從大門裏跑出一個女人來。隻見她身穿藍花布上衣，手拿一個包袱，跑動時，兩隻乳房在胸前起伏抖動，身體呈現出迷人的曲線。隻見她邊跑邊喊：“夏雲，夏雲，你等等我！”夏雲一回頭，原來是李文桐。她氣喘籲籲地跑到兩人跟前，說：“我到處找你們，終於把你們找到了。”
“你找我們有什麼事嗎？”馬光問道。
“我改變主意了，我要和夏姐一塊兒走。”李文桐說。
“怎麼？你不是要到零陵去嗎?”夏雲問道。
“原先我是準備到那裏的。你們說我是在大海撈針。昨晚回去後我就在想，我幹脆先跟夏姐去，看益陽那邊有沒有老範的消息。還有，我可以和夏姐做伴呀，順便看看我心中向往的美麗桃花江，究竟是什麼樣子，去圓我的桃花夢呀！”李文桐還對昨晚的聊天興趣不減。
“好哇，我真是太高興了！昨晚我就想邀請你一起走的，看你行程已定，就沒敢開口了。”夏雲高興地幾乎想跳起來。
“這下我放心了。”馬光由衷地說道。
夏雲和李文桐結伴而行，這讓馬光心裏的一塊石頭落了地。
她倆坐上了通往益陽的火車，火車呼哧呼哧地開動了，馬光和她們揮手告別。
她們找了一個靠窗的位置坐下。隨著車速的加快，透過車窗，可以看到車站、村莊、樹林、人群在迅速地向後退去。
現在已是仲秋季節，原野被染黃了，坦蕩如砥的稻田，一層層的金色浪頭湧向無盡的天邊。果園被染透了：黃橙橙的柿子，紅彤彤的蘋果，亮晶晶的葡萄，金燦燦的鴨梨，芬芳在透明的光中流蕩。天空驀地高遠了，太陽不再是鮮紅的，它的光線變成了耀目的金色。萬物大概都不再遵循本身吸收或反射色光的規律，無一例外地映出金黃的色彩。
“你瞧，山窪裏的那一片柿樹，紅得多麼好看，簡直像一片火似的。”李文桐指著遠處，興奮地說道。
火車在邵東小站停留了幾分鍾，上來了幾個學生打扮的年輕人。一上車，有說有笑的，還帶著不少東西，看樣子，好像是回去探親的。“汪軍，把我的東西放上去。”一個姑娘叫道。“好的，李霞。你順便把江濤的東西遞過來。”站在車座上的汪軍是個熱心助人的青年，他招呼著把幾個人的東西放好，累得滿頭大汗。
收拾停當，他們才坐穩下來。看見夏雲她們，李霞有點眼熱地說道：“大姐，你穿這身軍裝真好看！”
“你們是做什麼的，到哪兒去呀？”夏雲趕快搭話，她也不想旅途在寂寞中度過，有幾個人說說話，時間好打發些。
“我們幾個是學生，剛剛參加南工團，還沒有來得及發軍裝呢。”李霞回答道。
“我們這是在部隊出發前，抽空回去幾天，和家裏的人告個別。”汪軍補充道。
“好哇，你們離家近，我可是離家出走有好多年了。”夏雲感慨地說道。
“首長，您是到哪兒去呀？”江濤腦子轉得快，趕快改口稱呼道。
“我回家鄉桃江縣看看。”夏雲回答道。
“哎呀，我們同路喲，我們幾個是到益陽的。”幾個年輕人異口同聲地說道。
汪軍說道：“想起我剛出來上學時的情形，好像就在昨天。我父親派了兩個長工送我，一個挑行李，一個挑書。都過去好幾年了。也不知家裏情況怎麼樣了。”
江濤接著說：“我出來時，家裏沒有現大洋，隻好賣了幾十擔糧食，才湊足了學費喲。讓我爹心疼了好幾天。”
李霞插嘴告誡道：“我們現在參加了革命，像我們這樣出身的知識分子，首先要革好自己的命，才能革好別人的命的。”有了這幾個年輕人，車廂裏的氣氛格外活躍起來。
車到婁底車站，月台上亂哄哄的，好像在抓什麼人似的。警察和車站值班人員一起在檢查每一位上車的旅客，旅客攜帶的物品，都要打開檢查，並進行搜身。對下車的旅客，也要盤查和詢問，檢查隨身的證件後，才能放行。
忽然，被檢查的人群中一陣騷動，原來是有人抗拒檢查，被警察扭住，欲送派出所。這時，有一個人掙脫警察的控製，衝出人群，向月台後麵跑去。看樣子是想越過鐵路路軌逃跑，後麵追趕的人員，一邊追趕，一邊高喊，“停下，快停下。不然，我們就要開槍了！”那個人回頭看了一下，跑得更快了。警察朝天開槍示警，人群更加混亂了。見此情景，警察對準那個人開了槍，那人“噗通”一聲倒在地上。緊接著，過來幾個人抬著他走了。
經過這一次混亂，人們心有餘悸地議論著，順從地接受著檢查，人群漸漸地散開。上車的人們也懸著一顆心上車了，隻見一位老者右手提著皮箱，左手擦著汗，來到夏雲這個車廂。李霞連忙接過皮箱，招呼老者坐下。見老者坐定，汪軍急著詢問，車站到底發生了什麼事。老者回答說是在抓特務。並拿出一張在車站散發的傳單，遞給夏雲。夏雲接過來一看，原來是一張婁底市人民政府的通告。通告上寫道：
敬告廣大人民群眾：
為了鞏固人民民主專政，維護人民根本利益，保證抗美援朝和土地改革的順利進行，中共中央最近發出鎮壓反革命活動的指示。
國民黨統治勢力敗逃後，在解放區留下一大批特務、土匪、惡霸、反動黨團骨幹分子、反動會道門頭子等反革命分子，他們進行種種破壞活動，如炸毀工礦、鐵路、橋梁，燒毀倉庫，搶劫物資，殺害幹部，妄圖顛覆新生的人民政權。反革命氣焰十分囂張。據統計，在這半年多時間內，全國就有4萬多幹部和群眾積極分子遭到反革命分子的殺害。
婁底地區的對敵鬥爭的形勢也不容樂觀。許多舊社會在偽政府做官的舊職人員，不願接受新社會的改造，妄圖變天，希望第三次世界大戰爆發，不斷進行破壞活動。人民的生命財產受到了嚴重威脅。我們絕不能聽之任之，坐視不管。我們要行使人民賦予我們的權力，對他們進行殊死的鬥爭，保衛人民的勝利果實。
希望廣大人民群眾檢舉揭發反革命分子！
特此公告。
婁底人民政府
一九四九年十一月二十日
看了公告，大家才知道，這是一場階級鬥爭啊！可夏雲心裏卻有一種不祥的預兆。心中湧起一個疑團：現在已經是我們共產黨的天下了，對待反革命分子，是應該嚴懲的。但對待人民群眾，是絕不能采取這種方式的。隨隨便便開槍，僅僅是嫌疑人，就可以打死，鬧得人心惶惶的。是不是有點過分了？過激了？她隻是在心裏想，她不能說出來。她是共產黨員，是軍隊幹部，她必須維護人民政權的威信。再說，她看到的隻是一個地方的現象，不了解具體情況，不能隻看到一點現象就妄下結論的。
車上的人們卻紛紛議論開來，有的說應該，大快人心。有的說太草率，沒有人命保障了。有一位旅客的話更使大家心裏起了疙瘩：聽說有的地方，年滿十八歲、出身地主家庭的，一律定為壞分子，實行鎮壓和管製。人們不再議論了，獨自散去回到自己的座位。
火車繼續朝益陽方向駛去。三小時後，到達益陽車站。夏雲、李文桐就在這裏下車，她們還要到桃江縣去，要在這裏換路條才行。
來到益陽軍管處，哨兵問了問，看了路條，就讓她們進去了。來到軍務科，推開房門，裏麵沒有人。一位站在走廊裏的警衛人員說，科長出去了，一會兒就回來。讓她們到屋子裏等著。她們進去，在靠牆邊的長條凳子上坐了下來。
等了一會兒，仍沒有人進來。李文桐坐不住了，就站了起來，在屋子裏轉轉。牆上貼著一張統計表：益陽地區各縣市鎮壓反革命分子進度表，上麵記載著各縣市人數，鎮壓比例，實際進度。她大吃一驚：怎麼鎮壓反革命分子還有任務？她急忙讓夏雲來看，夏雲站起身來，走到表前，她也驚呆了：這裏怎麼會發生這樣的事情呢？這完全是昏了頭腦呀！
李文桐走近桌邊，看見桌子上放有一份名單，是下麵報上來的已經執行死刑的反革命分子名單，報軍管處備案的。她順手拿起來翻看。突然，她愣住了，她不敢相信自己的眼睛：在那份名單上，寫著一個她熟悉的名字：範石生。是他？是那個她日日夜夜盼望著見麵的他嗎？不，不是他！天底下同名同姓的人多著呢。絕不會是他。可是，這個人叫範石生，是湖南邵陽人，今年32歲。和她的那個心愛的人是一樣的名字，一樣的年紀，一樣的籍貫呀！她再也支撐不下去了，腿一軟，就癱倒在地。
夏雲見狀，急忙過去把李文桐扶了起來。李文桐用手指了指桌上的名單，泣不成聲地說道：“他完了！就是他，完了！”夏雲拿過名單一看，什麼都明白了！夏雲似乎還覺得有一線希望，勸道說：“你不是和我們說，他叫老範嗎，他不會是這個名字的，也不會是同一個人的。”夏雲心中也湧起了一種悲哀。
軍務科長進來了，夏雲連忙扶起李文桐，她們不敢多問、也不能問什麼。開好路條，辦完事情，她倆急忙去車站，朝桃江奔去。
在去桃江的路上，李文桐悲痛地告訴夏雲，說：“你知道我為什麼這次出來，要穿這件衣服嗎？”
“不知道。”夏雲回答道。
“這是老範喜歡的顏色衣服喲，我如果找到他，穿上這衣服，他看到是會非常高興的。”
“還有，我還會告訴他，讓他還會感到一個更大的驚喜，我現在也參加革命了，是革命軍人了。”李文桐說到這裏，十分傷感。
“好了，別提這些了，但願那個人不是老範。”夏雲安慰地說道。
到了桃江，迎接她們的是桃江縣委於副書記。一見麵，夏雲就認出，這不是南工團的於隊長嗎？老戰友見麵，格外親熱。一陣寒暄過後，夏雲知道了，是馬光從部隊打來電話，他還是不放心夏雲這一次出來。馬光也不知道於隊長在這裏當縣委書記，他隻是出於對夏雲的愛護，以部隊首長的口氣，請地方政府對夏雲一行給予關照為感。沒有想到，是於隊長接的電話。於隊長高興地說，“我是南工團的於隊長，你不熟悉我吧，可我熟悉夏雲喲，你這個大團長這樣關心自己的老婆，我佩服喲，向你學習喲，你就放心吧，我會安排好的。”