時間到了一九五〇年一月。
一九四九年廣西戰役結束後，國民黨的軍隊在大陸基本上被殲滅，盤踞在中南的國民黨殘餘力量，有計劃有組織地將大批國民黨特務和黨政軍骨幹分子潛伏下來，還將潰散的殘餘武裝收攏起來，與當地慣匪、惡霸地主、反動封建勢力相勾結，企圖利用中南地區山多、洞多的地理環境和曆史上土匪多、民間槍多的有利條件，在遠離大城市、交通線的廣大鄉村，偏遠的山區，建立反革命基地，開展反革命活動，妄圖擾亂人民生活，破壞社會秩序，破壞經濟建設，破壞社會穩定，進而顛覆新生的革命政權。
消滅殘匪，清除匪患，已成為新中國成立以後在廣西首先須做的當務之急。
為此，馬光所在的部隊奉命進入桂東地區執行清剿土匪的任務。
行動前，高師長召集作戰會議。他在傳達上級命令，部署部隊戰鬥行動後，著重強調了以下幾點：“第一，廣西是桂係軍閥的老巢，也是中南解放較晚的省份。廣西解放前夕，李宗仁、白崇禧就著手建立了反共遊擊根據地。廣西解放時，白崇禧就留下一批潛伏力量。他們配合國民黨的殘餘部隊、和地主惡霸、當地慣匪組成一大批地方武裝，欺壓當地群眾，襲擾我部隊，占據了大部分鄉村、城鎮。這就是我們目前麵臨的鬥爭形勢，是非常嚴峻的。我們絕不能因為取得了全國的勝利，就對廣西的敵情掉以輕心！我們要像和國民黨正規部隊作戰一樣，戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人，徹底剿滅國民黨的土匪力量。
第二，毛主席對廣西前段的剿匪工作是很不滿意的。 毛主席在一封電報中，批評廣西是全國剿匪工作成績最差的一個省，領導方法上有嚴重的缺點。指出廣西剿匪、鎮反存在“寬大無邊”錯誤傾向，要求限期完成剿匪任務。4天後，毛澤東再次批評廣西剿匪工作為全國各省剿匪工作中成績最差的，並要葉劍英立即前去廣西協助剿匪。現在葉劍英參謀長已經在廣西坐鎮指揮，陶鑄書記也來廣西了。可見，黨中央對廣西的剿匪工作是非常重視的，我們一定要讓黨中央放心，讓毛主席放心。
第三，我們師是第一次執行剿匪任務，麵臨的是新環境，新任務，麵對的是新敵人，新特點。所以一定要首戰告捷。首先打掉敵人的驕橫，滅一滅土匪的誌氣。要做到這一點，我們一定要了解敵情、了解社情。你們知道嗎，廣西匪多，可謂曆史悠久。曆代統治者都為匪患頭痛。白崇禧就是靠剿匪起家的。所以他比我們懂土匪，懂剿匪。我們萬萬不可粗心大意。還有民間的槍支多的很。我和偵察連的同誌們出去暗訪過，我們化裝成一般老百姓，在一個村子裏住下，鄰居是家鐵匠，生意好的很，天天爐火通紅，叮叮當當。我以為是在造農具，過去一看，好家夥，在造槍！你們知道嗎，在廣西，許多村鎮都在造槍，仿漢陽造，仿美式步槍，一支左輪3塊大洋。有的傳了幾代，堪稱能工巧匠，仿造得以假亂真，發藍也那麼漂亮。集市上還有槍市，長短槍掛在牆上，擺在桌上，還有機槍，架在地攤上隨意買賣。所以，我們一定要把作戰地區的敵情、社情搞清楚後，才能行動。”
緊接著他宣布：馬光的405團首先行動，立即開拔，開赴遷江、來賓地區清剿。
一九五〇年1月16日，405團警衛連2個排執行先遣偵察，搜索前進，在遷江東青嶺子與土匪遭遇，一舉殲滅土匪60人，首戰告捷。捷報傳來，士氣大振。2月1日，405團偵察得知，長刀是土匪駐武宣的總指揮部所在地。馬光急派2個連的兵力，實施長途奔襲，經過10個小時的激烈戰鬥，殲滅土匪大隊長羅誌耿以下80餘人。
但是，馬光發現，剿匪行動是十分困難的。土匪遭到我軍的打擊後，匪徒立即從有形變為無形。到處流竄、分散潛伏、到深山隱蔽起來。有的新建地方政權裏混進了不少奸細，他們暗中通敵，將部隊剿匪行動密告土匪，甚至指揮土匪對我小分隊進行伏擊。部隊偵察情報工作陷入了被動。土匪更加猖狂起來，公然大規模的進行暴亂，搶劫公糧，破壞交通，攻打新建立的鄉政權，殺害我工作隊員和基本群眾。
麵臨嚴重的敵情，，馬光召開了剿匪總結經驗教訓會議，根據敵情研究戰術，調整了部署。405 團1營進至北圩、良塘圩，負責該區域的清剿。2營進至陶圩、韋裏圩，負責該區域的駐剿。3營為機動掃蕩隊。哪裏有敵情就及時趕到哪裏。馬光在當地召開清匪反霸大會，把地主、匪霸的財產、農具分發給當地群眾，宣傳我黨我軍政策，建立了多處情報站，鞏固了地方政權。
一九五一年3月，玉林、博自、陸川、興業的土匪發動了更大的暴亂，包圍縣城，攻打分區領導機關，占領了44個鄉。 為了保衛新生的人民政權，解放被土匪欺壓的人民群眾，師決定：全師部隊立即出動，對暴亂土匪實施堅決鎮壓。師主力主要進剿莫山、石龍、慶豐地區的暴亂匪徒。在我部隊沉重打擊下，土匪迅速潰逃。
4月14日，匪別動軍第五師800餘人，在江平、雲表地區煽動群眾，抗糧搶劫，企圖攻擊我炮營。師命令405團，404團把土匪1000多人包圍在江平村，經過8小時激戰，將土匪全部殲滅，斃傷匪團長黃洪都等648人，俘虜249人，江平村戰鬥，有利地打擊了土匪的狂妄氣焰，極大地鼓舞了部隊和人民群眾，為消滅桂東的土匪創造了有利條件。
5月4日，405團3營在陳村將土匪包圍，並且很快就控製了東南孤山製高點，經過一個多小時激戰，擊斃土匪5人，俘廣西反共救國軍第十二縱隊司令陳洪毫等61人。
短短的三個月，全師進行了剿匪戰鬥40餘次，殲滅土匪4600餘人。遷江、賓陽、覃塘地區土匪基本被消滅，零散的土匪紛紛歸降。實現了高師長首戰告捷的戰略意圖。
不久高師長調走了，他去軍政大學深造去了。劉政委也調到軍裏當政委了。馬光被任命為副師長，由於師長不在，由馬光主持軍事工作。夏雲升任師政治部副主任。馬榮當上了偵察科科長，李文桐則成了通訊科的副科長。小分頭這時也從南下團調到部隊，分配在偵察科當了偵察參謀。一代年輕人在艱苦的鬥爭中逐漸地成長起來。
在我軍事鬥爭的有力打擊下，消滅了幾個地區的暴亂土匪。但他們不甘心失敗，重新進行組織調整，積極網羅舊軍官、自衛隊、保民軍、地下軍，並與逃到台灣的國民黨政權建立了多渠道的聯係。他們采取了以集中對我分散，以分散對我集中的手段，借助廣西十萬大山，六萬大山，山高林密，山險洞多的特點，和熟悉當地情況的優勢，妄圖長期與我軍頑抗。
根據匪情的變化，剿匪指揮部研究了對付敵人的作戰方案。馬光決定調整部署，以分散對分散，以集中對集中的靈活戰術，抓住敵人，窮追不舍，包圍殲滅。
馬光命令404團1營、2營由雲表山進至橫縣以南，靈山以北進剿土匪，團直屬隊和3營在雲表、青桐、靈竹等地駐剿。
405團1營繼續在北泗一帶進剿流竄土匪，2營在陶鄧、六村、青嶺、韋縣、樟木分散進剿，3營配合南寧軍分區部隊進剿黃賢才、李揚威匪部，團直屬隊駐遷江。
403團直屬隊及2營在大圩、石龍地域剿匪，1營、3營配合一三四師進剿大榕山區。
6月5日，403團1營、2營在答竹、社田地區消滅了土匪反共救國軍第二軍郭德貴、龐金龍部隊，殲滅土匪293人，根據馬光的指令，轉入了六萬大山地區搜剿殘匪。
3營和團直屬隊，在臨陽地區殲滅了土匪第五師十四團56人。3營8連協同南寧軍分區將土匪別動隊、第四師、五師及賓陽偽縣長殘部500餘人包圍。3營主力趕到後，展開攻擊，斃匪80餘人。馬光得知這個情況後，迅速派出師預備隊增援。待增援部隊到後，將殘匪425人全部殲滅。
6月4日，405團1營在上林東北廠圩，殲滅企圖暴亂的土匪60餘人。2營進至樟木後，將正在策劃暴亂的土匪反共救國軍第一縱隊一支隊土匪團長等82人全部活捉。
3營配合南寧軍分區於6月27日起對李揚威及楊澄芳土匪部隊1000餘人進行包圍，除少數土匪逃跑外，大部土匪殲滅。
404團1、3營配合一三四師進剿大榕山土匪，共殲滅土匪100餘人。在土匪1000餘人包圍麻垌區黎村時，404團2營和403團4個排急行軍及時趕到，與土匪激戰1天，斃俘土匪59人。2營在16天時間裏，捕獲土匪團長、縣長以下土匪60餘人。這一階段，全師共殲滅土匪2289人。
剿匪指揮部根據這一段剿匪鬥爭的進展情況，要求對土匪以政治攻勢為主，在軍事打擊土匪的同時，開展群眾工作。夏雲、李文桐她們組織指導剿匪部隊，在好幾個地方同時召開了群眾大會，大力宣傳解放軍剿匪不盡、絕不收兵的決心，廣泛宣傳人民政府的剿匪政策，並積極發動群眾，開展了父勸子，子勸父，妻勸夫，弟勸兄，兄勸弟，親勸親，友勸友、匪勸匪等各種各樣的宣傳活動。以打破土匪們等待國際事變、國民黨可能反攻大陸的幻想，盡快棄惡從善，放下武器，向解放軍投誠。
師政治部還要求，所有剿匪部隊必須堅決貫徹“首惡者必辦，脅從者不問，立功者受獎”的攻心政策，爭取多數，孤立和打擊少數，分化瓦解土匪隊伍。405團在剿匪中還做了大量的群眾工作，撲滅了土匪放火燒著的民房，戰後又幫助群眾重建房屋，以模範行動消除人民群眾與我軍的隔閡。6月，向我軍投誠的土匪就達2284人。