說起蕭皓然，便不得不提提他父母的情事。
話說，淩帝元年春，匈奴大舉進犯中原，洽淩帝初上台，少年天子，正滿腹鬥誌想一展抱負之時。俗話說新官上任三把火，且又為了一掃大齊朝多年的頹勢，立誌做那中興之主，淩帝開始大規模征兵，連世家貴族也不能幸免。
這仗一打就將近一年，也還沒有要停的跡象，北方天氣滴水成冰，將士凍死的不知凡幾，朝廷下令廣收寒衣，同時，宮中一大批宮女也奉命日夜縫製寒衣。而其中有一名宮女，名曰薛妮，想到那些九死一生的戍邊將士在寒風中難以成眠的征戎之苦，雖和自己一樣同是有家歸不得，但堂堂七尺男兒卻比自己更加飄搖，生死一線，身世浮沉雨打萍！不禁悲從中來，賦詩一首，縫在了征衣中。
征衣送到邊塞，洽落入一個軍士手中。未幾，戰爭又打響，這個軍士受著重傷被衝散在了枯草連天的茫茫大草原上，他無意識地摸著自己的衣襟，眼看眼神迷茫生無所戀，突然在邊縫上發現了有微微凸起，拆開來一看是張團著的紙，徐徐展開，上書著:
沙場征戎客，苦寒者難眠。
戰袍經手作，知落阿誰邊。
蓄意多添線，含情更著棉。
今生已過也，重結後生緣。
年輕的軍士看著“今生已過也”情不知所起，竟早已淚流滿麵。他一遍遍地問著自己“今生已過否？”，手邊的詩也給茫茫草原添了幾絲人氣，他緊緊攥著，竟激發了無窮的鬥誌。
寒冷可以致命，同時也可以治病，他的傷口在寒風中止住了血，而那些細菌病毒在還沒感染傷口前也早被凍死了。他餓了就啃草根，捂著傷口，緩慢的走著，累的走不動就爬，他知道自己失血過多，怕停下就再也動不了，一步也不敢停，爬了一天一夜，手腳上的血痂血肉膿瘡早已混為一體，而四肢卻早已僵硬的毫無所覺，但是當被找尋到的時候，卻仍然活著，仍然爬著，所見之人，無不肅然起敬，潸然淚下。
其實，有時候隻一件可以鼓舞、說服自己的小事，卻足以改變人的一生，它會讓你去更審慎的珍重生活，活著不是為了別人而活著，是為了活著而活著，生命本身可以承載千鈞一發的力量。而這個軍士，就是老相國蕭之平的幼子蕭以軒，當年他以新科狀元之身，毅然投筆從戎，一時也激起了無數男兒的夢。
蕭以軒凱旋而歸後，在慶功宴上忽見一宮女頷首娥眉立於宮燈下，不知為什麼，他快步走到她身邊，輕輕地問：今生已過否？那女子訝然的抬起頭，愣了一會兒，說道：“知落你身邊”，然後會心的笑了，在燈火闌珊中，仿若雲破月來一般迷了他的眼進了他的心……
眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處是怎樣寶貴而玄妙的緣分。後來，蕭以軒頂著家族的重重壓力，將此事奏知了皇上，皇上聽了大為感歎，將薛妮宣到了殿前，薛妮自知“私相授受”已是死罪，便索性將自己當時的憂思說了遍，皇帝聽了，既同情，又感動，當即傳旨薛妮與蕭以軒完婚。
千裏姻緣一詩牽，再加上蕭以軒這顆冉冉升起的將星，郎才女貌，一時間，二人的故事廣為流傳，以至於後宮之中宮女們也躍躍欲試起來。隻是，詩也不是誰想寫就能寫好的，誰也不敢保證自己的詩就到了可心人之手，更別提這還是私相授受的死罪。後來，數年後，淩帝殯與風寒，還沒來得及大展拳腳，一代寬宏睿智的雄主就像流星一樣隕落了，隻留下10歲、3歲的兩個幼子，即現在的廢哀帝和寧帝。
雖外憂基本上已解，然內憂更甚，多年沉珂舊疾豈是朝夕可以治好的，加之外戚、世家、文臣武將，各懷異心。太後怯懦，外戚勢大，連太監常侍也衷於權柄汲汲營營，皇權衰落，頗有大廈將傾之態。
而蕭家在老相國手中已久負盛名，到了蕭以軒手中，他和兄長蕭以轅一文一武，加之他曆經征戰，抗匈奴，拒柔然，鎮蠻夷，後鎮守北方，軍權在握，真正的封疆大吏，頗具稱霸一方的諸侯之勢。
隻是他感先帝知遇恩，雖對當下局勢冷眼旁觀，也沒有過要篡位之心。這時候蕭家的厚重已頗具沉澱。到了蕭皓然之後，仿佛蕭家百年底蘊都聚於其一身，就像中國古代的科舉製度中，從唐至清，也隻有13人能夠連中三元而已，他卻十二歲開始中秀才，接著鄉試、會試、殿試中連中三元，這份成績，不要說在不以科舉為途的世家高門，就是天下寒門孺子也無出其右。真應了那句出名要趁早，那時他才13歲。