1.庫存管理的定義及意義
庫存管理是指在物流過程中商品數量的管理。過去認為倉庫裏的商品多，表明店鋪發達、興隆，現在則認為零庫存是最好的庫存管理。庫存多，占用資金多，利息負擔加重。但是如果過分降低庫存，則會出現斷檔。庫存管理係統是生產、計劃和控製的基礎。
庫存管理具有很濃烈的現實意義，這不僅體現在其對庫存控製的作用上，還表現在其控製的度的問題之上。
（1）庫存控製的作用
主要是：在保證店鋪生產、經營需求的前提下，使庫存量經常保持在合理的水平上；掌握庫存量動態，適時、適量提出訂貨，避免超儲或缺貨；減少庫存空間占用，降低庫存總費用；控製庫存資金占用，加速資金周轉。
（2）庫存的合理控製
庫存量過大所產生的問題：增加倉庫麵積和庫存保管費用，從而提高了產品成本；占用大量的流動資金，造成資金呆滯，既加重了貨款利息等負擔，又會影響資金的時間價值和機會收益；造成產成品和原材料的有形損耗和無形損耗；造成店鋪資源的大量閑置，影響其合理配置和優化；掩蓋了店鋪生產、經營全過程的各種矛盾和問題，不利於店鋪提高管理水平。
庫存量過小所產生的問題：造成服務水平的下降，影響銷售利潤和店鋪信譽；造成生產係統原材料或其他物料供應不足，影響生產過程的正常進行；使訂貨間隔期縮短，訂貨次數增加，使訂貨（生產）成本提高；影響生產過程的均衡性和裝配時的成套性。
2.正確理解庫存管理
在談到所謂“庫存控製”的時候，很多人將其理解為“倉儲管理”，這實際上是個很大的曲解。
傳統的狹義觀點認為，庫存控製主要是針對倉庫的物料進行盤點、數據處理、保管、發放等，通過執行防腐、溫濕度控製等手段，達到使保管的實物庫存保持最佳狀態的目的。這隻是庫存控製的一種表現形式，或者可以定義為實物庫存控製。那麼，如何從廣義的角度去理解庫存控製呢？庫存控製應該是為了達到店鋪的財務運營目標，特別是現金流運作，通過優化整個需求與供應鏈管理流程（DSCM），合理設置ERP控製策略，並輔之以相應的信息處理手段、工具，從而實現在保證及時交貨的前提下，盡可能降低庫存水平，減少庫存積壓與報廢、貶值的風險。從這個意義上講，實物庫存控製僅僅是實現店鋪財務目標的一種手段，或者僅僅是整個庫存控製的一個必要的環節；從組織功能的角度講，實物庫存控製主要是倉儲管理部門的責任，而廣義的庫存控製應該是整個需求與供應鏈管理部門，乃至整個店鋪的責任。
為什麼直到現在還有很多人對庫存控製的理解僅僅局限於實物庫存控製呢？以下兩方麵的原因是不可忽視的：
第一，我們的店鋪不重視庫存控製。特別是那些效益比較好的店鋪，隻要有錢賺，就很少有人去考慮庫存周轉的問題。庫存控製被簡單地理解為倉儲管理，除非到了沒錢花的時候，才可能有人去看庫存問題，而看的結果也往往是很簡單，采購買多了，或者是倉儲部門的工作沒有做好。
第二，ERP的誤導，特別是一些國產所謂ERP的誤導。一些簡單的進銷存軟件被大言不慚地稱之為ERP，似乎庫存控製就靠他們的小軟件就可以搞定了。即使像SAP、BAAN這些世界ERP領域的老大們，也在他們的功能模塊裏麵把簡單的倉儲管理功能定義為“庫存管理”或者“庫存控製”。這樣就使得本來就不太明白什麼叫庫存控製的我們，更搞不清楚什麼叫庫存控製了。
其實，從廣義角度理解庫存控製，應該包括以下幾點。
（1）庫存控製的根本目的
我們知道，所謂世界級製造的兩個關鍵考核指標（KPI）就是，客戶滿意度以及庫存周轉率，而這個庫存周轉率實際上就是庫存控製的根本目的所在。
（2）庫存控製的手段
庫存周轉率的提高，單單靠所謂的實物庫存控製是遠遠不夠的，它應該是整個需求與供應鏈管理這個大流程的輸出，而這個大流程除了包括倉儲管理這個環節之外，更重要的部分還包括：預測與訂單處理，生產計劃與控製，物料計劃與采購控製，庫存計劃與預測本身，以及成品、原材料的配送與發貨的策略，甚至包括海關管理流程。而伴隨著需求與供應鏈管理流程的整個過程，則是信息流與資金流的管理。也就是說，庫存本身是貫穿於整個需求與供應管理流程的各個環節，要想達到庫存控製的根本目的，就必須控製好各個環節上的庫存，而不是僅僅管理好已經到手的實物庫存。
（3）庫存控製的組織結構與考核
既然庫存控製是整個需求與供應鏈管理流程的輸出，要實現庫存控製的根本目的就必須要有一個與這個流程相適應的合理的組織結構。直到現在，我們可以發現，很多發展得較為成熟、較為大型的店鋪隻有一個采購部，采購部下麵管倉庫。這是遠不能適應庫存控製要求的。從需求與供應鏈的管理流程分析，我們知道，采購與倉儲管理都是典型的執行部門，而庫存的控製應該預防為主，執行部門是很難去“預防庫存”的，原因很簡單，他們的考核指標在很大程度上是為了保證供應（生產、客戶）。如何根據店鋪的實際情況，建立合理的需求與供應鏈管理流程，從而設置與之相應的合理的組織結構，是一個值得我們很多形成一定規模的店鋪有必要探討的問題。