牧羊童與鐵刺柵欄
廣闊而綠草如茵的加利福尼亞，牧場多得不可勝數。其中有一個牧場，每天早晨，牧童焦西夫把羊趕出羊舍，讓它們吃草。
他隻需監視羊群不進入鄰近的菜園吃菜就行了。
牧場和菜園的交界大約有５０米，是以幾條橫的鐵絲做成的柵欄，另外大約有２０米是以本來就有的玫瑰花叢來隔離。羊在吃草時，焦西夫閑著沒事。他常常以看書來打發時間，或是呆在那裏想：“我的朋友都上了中學，快畢業了。將來有的做官，有的做企業家，有的做學者，穿上漂亮衣眼，提著皮包……而我呢？”這樣一想，他的心情猶如被大石頭壓著一般沉重而難受。有一天，他又在哀傷時不知不覺地睡著了。
“混蛋！”老板那似炸雷般的怒罵聲在他頭上爆炸。焦西夫大吃一驚，醒來了。老板雙目充滿了怒火，大聲怒吼：“你這個沒有用的小鬼，菜園已經被羊吃得一塌糊塗了，你還不知道呀！”
焦西夫嚇得臉色蒼白，渾身顫抖，不敢回話。
這件事發生之後，焦西夫心想：“該做個羊絕對無法越過的柵欄。那個有玫瑰花的地方，並沒有牢固的柵欄，羊從來不穿越，卻常從用鐵絲做的柵欄進去。對，這是玫瑰花的刺起了作用。”
於是他就把玫瑰花枝剪下來插在地界上。“要等它長大產生阻擋作用至少也得五六年的時間，我這樣手忙腳亂地插植，也是沒有用的。”一想到這些，他就失望，沒氣力插植了，坐在牧場草坪上發呆。
幾天後，他才如夢初醒般地想出了一個辦法：“對啦，在鐵絲上做些刺不就行了。”
這的確是個簡單而新穎的創意。他將鐵絲剪成５厘米左右一段，把它束緊在鐵絲上做個刺，不到５天就把全部的柵欄加工完成了。
“看看這些羊敢不敢給我搗蛋？”他就躲在一邊察看羊的動靜。羊群一看焦西夫不在，馬上就成群結隊走向鐵絲柵欄，試著要闖過去時卻被鐵刺擋住了，有的被刺，一時感到驚愕，無可奈何地佇立在那兒咩咩直叫。
“成功了。”焦西夫高興得跳了起來，“這個帶有刺的鐵絲一定會受歡迎，到那時候我就不再是一個牧童了。”
在他高興時，老板又氣衝衝地指著鐵刺大罵：“你真是無聊，為了你，你看，我的衣服被刺破了。”不單是老板，別人也以鐵刺有礙交通為由前來抗議。
雖然如此，但鐵刺弄好之後，羊就不再闖越境界了。不必兢兢業業地看羊了，他總覺得很得意。
“焦西夫，我看，羊已經不需要看了，你過來做擠奶的工作。”他在暗自高興時，老板又叫他去擠奶。這是一項既吃力又忙的工作，他每天都累得半死。他經常疲乏地回家，欲哭無淚，隻有向母親訴苦。
“我發明了帶鐵刺的柵欄反而受罪，被老板痛罵一頓，又被調去做忙而吃力的擠奶工作，發明真是劃不來。”
“你能做別的工作，是因為你的鐵刺在替你做一份工作，現在你是做了兩個人的工作啊！”
“但是薪金仍是一份呀！將來牧場都用鐵刺柵欄圍起來，牧場也不要牧童了，那些牧童又會被調來做擠奶的工作，那時，恐怕我會丟掉差事。”
“不會，你耗費了心思，上帝一定會嘉獎你的，你對社會做了有益的事情，你會從多方麵，有形無形之中都會得到巨大補償的。”
“不需要牧場的鐵刺柵欄，這太理想了，我們也做。”周圍的牧主也跟著效仿他們用鐵刺柵欄把牧場圍起來。
半年後，他申請的專利權被批準下來，焦西夫便與他的老板合作製造。開始時是用手工做，因為這種鐵刺柵欄很管用，他又懂得如何去推銷，因此銷路非常好。於是他就雇了技師來研究，改用機械大量生產。接著，再向世界各國申請專利。
此後，這種鐵刺柵欄深受社會歡迎，家庭、工廠、公司、學校都競相使用這種鐵刺做籬笆。軍方的大量訂貨單來了，隨後世界各國也相繼使用，其席卷世界商場的氣勢真是洶湧無比。一位默默無聞的牧童，在一眨眼之間就成了世界大企業家。
曾經罵他混蛋的牧場主也賺得連嘴都合不攏了。
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