〈原典〉
大成若缺，其用不弊。大盈若衝，其用不窮。大直若屈，大巧若拙，大辯若訥。躁勝寒，靜勝熱。清靜為天下貞。
——第四十五章
〈釋義〉
大的成就好像虧缺，但它的用處是不會失敗。大的充實好像空虛，但它的用處是不會窮盡的。大的正直好像彎曲，大的巧妙好像笨拙，大的辯論好像語言遲鈍，大的得利好像虧本。在生活方麵，活動可以戰勝寒冷，靜止可以戰勝炎熱。在政治方麵，清而無欲，靜而無為，可以做天下的君長。
商學講義
缺乏突破瓶頸的勇氣，會阻擋企業看到更遠的未來，並且失去及時做出正確決定的大好時機。
以烤鴨聞名的北京全聚德公司在中國餐飲界至今仍然十分活躍。它創立於1864年，如今的年銷售收入是0.4億美元，而且幾乎沒有任何擴張經營的跡象。這家公司隻是在努力“延續”。麥當勞公司起初幾乎隻賣漢堡包，但是如今在全世界經營著近3萬家連鎖餐廳，年銷售收入約350億美元。而且，顯然它會繼續擴大經營。
小沃森曾有一段精彩表白：“我們所做的最糟糕的事情是躺在水裏一動不動，對問題置之不理。該解決的問題盡快解決，解決得對與錯都沒有關係。如果解決錯了，它會回頭對你懲罰，隨後你就解決對了。”這段表白顯然是出自一個敢於迅速行動的管理者之口。這也就是IBM公司為什麼能夠一直提出大膽設想的原因，就像在1996年突然轉型到IT服務領域一樣果敢。
企業教案
19世紀90年代，花旗銀行還是一家毫不起眼的區域性銀行，隻有一位經理、一位出納和若幹員工。但是，公司還是製定了遠大目標：成為偉大的全國性銀行。然而，當花旗銀行實現這一目標以後，它就更“貪婪”了（隻有500名員工）：成為有史以來最強大、最有用、最具有影響力的世界性金融機構。為了實現偉大抱負，花旗銀行全力衝刺，以平均年增長率超過35%的速度長大。到了1960年，這個公司又製定了更膽大的目標：致力於在全球任何地方提供任何有用的金融服務。花旗銀行正是在無數膽大包天的目標推動下逐漸長大的一家公司。
在中庸保守的管理思想盛行的中國，提倡長大，反對延續。因為幾年來，眾多的公司管理者對於那種“幾年後讓公司成為全球最……”的經營信念向來不屑一顧。他們倡導“延續經營”的理念，比如出一道選擇題：如果執行A戰略的結果可能得30分，但是也可能得100分，執行B戰略的結果肯定得60分，大多的管理者會選擇B戰略，因為“延續經營”的信念通常意味著把風險降到最低。一個大公司的管理者給出了一個值得思考的答案：少得30分可能隻退一步，但是多得40分則可能跳上一級，比如北京同仁堂製藥公司。
由於曆史上無論善惡勢力都需要就醫，中國製藥公司同仁堂的曆史已經超過300年，幸運地經營至今。如今，它是中國惟一的中藥公司，也是全球最大的中藥公司之一，生產800多個品種的藥材，產品銷售到國際市場，2004年的銷售收入超過20億元。我們此時可能會產生疑問：為什麼同仁堂沒有長大成全球最大的中藥公司？為什麼同仁堂沒有成為中國最大的醫藥公司？