安安一呆，未料到他甚是硬氣，說不吃便不吃，很是驚奇。小紅蓮又對雀兒慎重道：“這位……是叫雀兒哥是罷？從今日起，你和安安姐必須寸步不離我左右，直到離開這白塔鎮地界，切記切記。”雀兒聽他說得奇怪，問道：“這是為何？”小紅蓮歎道：“這白塔鎮，自三十年前，便一直被一個叫靈蛇教的幫派所盤居，他們盤剝愚弄百姓，說甚麼蛇神出世，也不知道是什麼來頭。凡阻攔他們之人，莫說尋常農夫，即使是武林中人，也有好多位莫名其妙折在了這鎮上，我聽得消息，有心探個究竟，便來到這裏。聽那黃五所說，他們也早知我會到來，知我是來尋他們的黴頭，有了一些準備，嘿嘿。剛才我到這店裏來，見了你們並未相認，便是怕靈蛇教的人把你們當作了我的同夥。這鎮上靈蛇教耳目眾多，手段又毒辣，你們二位離了我，隻怕不出百步，便要遭殃啦。”
雀兒這才知曉他是為自己二人的安全著想，剛才出聲招呼於他，雖是出乎於心，未免也魯莽了些。當下點頭應道：“那便仰仗你了。”小紅蓮擼了擼頭，歪首笑道：“你莫要客氣。我叫她安安姐，叫你雀兒哥，便是沒把你們當作外人。再說你們的危險因我而起，我自有責任護得你們周全。”
二人說話間，一旁的祝萬言、賀大歲已經幫傷者裹好傷處，收殮了馬三哥的屍身，走上前來，對著小紅蓮躬身一拜，道：“多謝小紅蓮爺爺救命之恩。”竟然也是跟前麵的農戶一樣稱小紅蓮為爺爺。雀兒、安安二人聽得頗覺尷尬，倒是小紅蓮似是聽得慣了，並不覺不妥，隻是歎道：“你們也不用謝啦。我也未及時趕到，護得你們全部人的周全，結果折了一人，唉——你們，怎麼會到了這裏？”
祝萬言拱手答道：“我們幫主自前年見過你老人家一麵，時時想念。受你所托之事，更是未敢有一刻相忘，派了幫中得力人手四處搜尋，可惜一直無果。上個月，幫中有位兄弟無意中聽到些與你相詢有關的消息，幫主不敢怠慢，急急派了我們幾個，給你送信來啦。這一路過來，隻是聽到你的消息，卻沒能趕上你，直到上旬，知道你要來這白塔鎮，我們幾個一商量，幹脆先到這裏來等你，未料到卻出了岔子，讓馬老三丟了性命，唉。”
小紅蓮輕噫一聲，問道：“你說的是甚麼消息？”祝萬言沉吟一下，又向雀兒、安安二人看了幾眼。小紅蓮又道：“但說無妨。”祝萬言這才從懷中摸出一封信來，上麵一行龍飛鳳舞的大字，墨韻凝厚，寫信之人竟是頗精書法之道。小紅蓮無心欣賞信封上的書法，急急打開所裝箋紙，目光掃過，眼中忽然現出奇怪神情，似激動，又似惋惜，看到最後，連握著信紙的手都微微顫動。