站在慈禧身旁，五十多歲的李蓮英李公公，急忙掐著嗓子，尖聲道：“你們還愣著幹嘛，布政使周蓮借著壽誕之日，居然下毒暗害老佛爺，定是洪秀全等一眾反賊的餘孽，還不快推下去砍了！”
周蓮被大清禁軍抓住的時候，還沒反應過來呢，這會兒明白發生了什麼，急忙尥蹶子大喊委屈道：“冤枉啊老佛爺，下官是無辜的，您剛剛不是吃的挺高興嗎，再說了，您不還健在嗎，下官就算是下毒那也不至於.......”
慈禧一聽火氣就更旺了，“把他的嘴給我堵上！”
“唔唔唔。”
就這樣，周蓮被人捂住了嘴，推出了午門外，一刀砍下了腦袋。
要說他也是傻，慈禧都吐成什麼樣了，說是刺客行刺，好歹也能找回點麵子，畢竟老佛爺是因為被人下毒，所以才出了洋相，你這要是說是因為飯菜太特麼難吃，導致老佛爺直接吃吐了，那她這臭名聲兒還要不要了。
說白了，還是一個麵子問題。
周蓮死了，他的所有親戚朋友也被滅了滿門，這個罪魁禍首終於付出了應有的代價。
李知府得到消息後，什麼也沒幹，隻是默默地喝了一口茶，然後上了一份奏折，檢舉周蓮貪贓枉法，肆意搜刮民脂民膏之事，順便還在奏折裏拍了拍慈禧的馬屁，然後又大罵周蓮等等。
對於這種痛打落水狗的事情，他是絕對不會放過，而且周蓮已經倒台了，自己這一罵，說不定還能得到老佛爺賞識，升個官什麼的。
上完了奏折，李知府猛地想起來什麼，一拍腦袋，大喊道：“快快快，再派一批快馬，趕緊把老子的三百兩黃金追回來！！”
.......
李知府運氣不錯，一直活到了民國十三年才病死，而黃萬春.......
在回到了老家後，黃萬春每天就坐在老家村頭的一顆大榕樹下，朝著遠方的鄉間小道張望著，他在等，他在等東方昌，因為他們約好了，等事情的風頭過去，東方昌便關掉天香閣，來這裏找他，然後倆人一同把佛跳牆發揚光大。
在妻子疑惑的目光注視下，黃萬春每天都會讓她準備好熱騰騰的飯菜，從早上，到中午，再到晚上，每當飯菜涼了，黃萬春便會讓她把菜在熱上一遍，這樣可以保證東方昌來的第一時間能吃到熱乎飯，飯桌上也永遠擺著倆個酒杯。
每天清晨，黃萬春那張蒼老的麵龐上，都會掛著滿滿的微笑，坐在村頭的大樹下，翹首以盼，日子一天天的過去，黃萬春臉上的笑容一點點減少，可他還是沒有意識到發生了什麼，或許是他不敢往那裏想。
他依舊每天坐在榕樹下等著，一個月過去了，倆個月過去了，三個月過去了。
他沒有等到他。
最後，黃萬春一個人孤身啟程，在一番喬裝打扮後，他回到了闊別已久的福州城，朝著天香閣走去，但哪裏......早已是物是人非。
從一位自己的好朋友口中得知一切後，黃萬春驟然像是老了十幾歲一般，他想過東方昌會出什麼意外，可每當這個念頭在他心中湧起時，便會被他狠狠的磨滅掉，但現在.......事實就擺在了黃萬春的麵前，東方昌死了，永遠背負著罵名，窩囊的死去。
這不公平，因為死的那個人原本應該是他啊。
黃萬春扶著牆壁，深一腳淺一腳的離開了福州，直到十天後，他才回了家。
沒人知道這十天他去了哪裏，大家隻知道，走的時候黃萬春還很精神抖擻，老雖老，卻沒有多少白發，可回來.......
那頭耀眼的白發，靜靜的披散在他的額邊，原本就很蒼老的麵孔，其上的皺紋更多了，不算挺直的脊背也徹底彎了下去，現在的他就好像一個八十多歲，風燭殘年的老頭子一般。
更為可怕的是，在他的膝蓋處有著一層厚厚的土漬，那層黃土已經徹底和他的褲子融為了一體，但那泥土卻是暗紅色的，好似被鮮血染過一般，事實上，黃萬春的兩個膝蓋，在沒有一塊好肉，乃至於隻要他脫下褲子露出大腿，就會看到那慘白的骨頭。
黃萬春回了家，他是一點點的爬回來的，不僅僅是因為膝蓋的傷痕，更是因為，他的右腿，已經被人打斷了。
得知了東方昌的死訊後，腦海中回想起記憶中東方昌跟他偶爾提起過的那個地名，黃萬春來到了他的老家，看見了東方昌的墳墓，在哪裏他足足跪了五天，滴水未進。
回到了家後，他又生了一場大病，直到幾個月後才有了好轉，但自此之後，在外人的眼中，黃萬春就好像變成了一個瘋子，每天不是坐在村頭大榕樹下癡癡的張望著，就是一個人在家裏跟一個空酒杯自言自語的喝酒，喝著喝著黃萬春便會指著對麵的酒杯大笑，然後大哭，然後在大笑，直到哭昏過去。