易於樓二樓天字包間。這是一位標準的東域商人，他符合西域人對東域商人一切想象。黑得流油的頭發，細小的眼睛隻要一笑就會眯成彎月牙兒，肥碩的雙耳以及富態的肚子讓人絲毫不懷疑這家夥堪比一頭豬重，左手手指套滿了珍貴的扳玉或者是戒指。不過很奇特的，他的穿著並非是東域的絲綢長衣，而是西域的社交正裝；從他酒杯裏的酒來看他正努力把自己變成一個西域人。此刻，他正喋喋不休地給麵前那位西域的貴族女人講述自己一路上的傳奇經曆，引得對方陣陣輕笑。雖然他的西域話並不標準，而且也帶著嚴重的東域家鄉方言口音，但這並不妨礙他的表演，至少那位貴婦人很欣賞對方，並未因為他的身份而厭惡。江流兒，這是他過往的東域稱呼。不過現在，他更喜歡別人稱呼他為“深夜之中綻開的黑玫瑰”之類的什麼玩意兒，稱讚他在西域社交舞會上的顯赫戰績。麵前這位早年喪偶的侯爵夫人就是他的第九個獵物，而他有自信自己能夠在一周之內拿下對方。他深諳自己並非是那種風流詩人，所以隻能在其它自己擅長的領域發揮，比如，猛烈的金錢攻勢。這個寡婦偏愛東域的寶玉，當然以自己的能力弄到一箱東域的上好玉不成問題。但現在這卻成為了他的心頭大病。想到這兒，他不由地一怒……我他媽當初為什麼就不看看黃曆！否則現在我已經和她共譜春歌。似乎是察覺到男伴的心事，侯爵夫人收起自己作派，故意伸出自己的中手指，嬌媚地說道：“我常聽人說，東域的玉戒有鎮心神的功效。”旁敲側擊！商人手中的酒杯咣當一落，他連忙趁此用袖子慌忙擦拭……“別擦了，大人；再怎麼擦也不可能有“桌神”幫你把丟掉的寶玉拿回來。”忽地，房間內響起了第三個人的聲音。突然出現的客人揭開自己的鬥篷，溫和一笑：“亞瑞斯，為了大人的委托而來。”這位不請自來的客人出現在這樣風花雪月的場所，顯然是不解風情。侯爵夫人看了一眼兩人，自顧自地選擇自行離開。東域商人看著推門離去的貴婦人，又看了看麵前這位穿著怪異的闖入者，很好地壓下自己的怒氣。他知道在屠妖這個領域，可沒人能比這群斬妖者更為專業，麵前這個粗魯的家夥是他能找回自己寶玉最好的幫手。斬妖者從自小的試煉開始，他們身體的每塊機能都會被調整用於獵殺古妖，甚至包括思維方式。方式高效，簡潔，迅速……所以無論自己心中有如何的怒氣，但依舊得請這位客人上座，為對方倒上一杯好酒。“具體描述一下這隻妖獸的模樣。”在坐下後，亞瑞斯無視掉對方請酒，開門見山問道。商人思考了一會兒，組織好措辭之後，一字一詞地仔細回答：“能飛，翅膀的末端帶有尖爪。最為恐怖的是它鮮紅色的腦袋就像是蛇一樣……”聽見這麼重要的信息，亞瑞斯更進一步地問:“具體描述一下它的頭，比如有沒有犄角，犄角是什麼顏色？”“有！”說到這兒，商人神色突然一變。他的手拽成了一個拳頭，捶打在桌上，厲聲喝道：“要不是那畜生有條能呼風喚雨的犄角，我怎會落到這般田地。”呼風喚雨？東域人向來都喜歡誇大其詞，這商人應該是指那隻妖獸的犄角具有某種特別的能力。亞瑞斯想了想，這些信息以已經足夠他確認妖獸的種類。飛行妖獸，雙翼末端伴有爪，犄角具有奇力。想到這兒，他心裏不由得一沉，因為這樣的家夥可不是什麼簡單的妖獸。“你說的是翼爪龍，這種東西的的確很危險。”亞瑞斯給予了自己的答複。商人驚疑：“龍？”亞瑞斯瞅著委托人古怪的臉色，忽地想起對方雖然穿著西域的正裝，喝著西域的龍舌蘭，但骨子裏是一個不折不扣的東域人。在他們的文化認知裏，龍可是一種高貴的神獸。見此，亞瑞斯不得不解釋道：“翼爪龍隻能算作是亞龍或者說是飛龍。“龍”是一種統一的稱謂，無論先生在東域奉為神明的五爪金龍，還是南域的業火朱鳥，或者說北域的噬月銀狼等，都是屬於龍這個高等種族。亞龍屬於龍與其餘劣等種族雜交的生物，所以不奇怪的翼爪龍能夠“呼風喚雨”。不過，我很好奇一點，你們是否曾經激怒過翼爪龍?因為，一般來說亞龍生物都不怎麼具備侵略性，脾氣十分溫和。”商人搖搖頭，毫不遲疑地閉口否決：“不可能，我的鏢隊是北域人，天生就對大自然具有崇敬之心，他們不可能會激怒這隻翼爪龍的行為。”“那麼這隻翼爪龍被妖血汙染的可能性比較大，這樣一來，就會非常棘手。被妖血汙染的亞龍遠比大部分古妖還要危險……因為，”亞瑞斯的話並未能說完，而是被商人蠻橫地打斷，他擺出了自己做生意時候的大氣派頭，大手一揮開口說：“斬妖者，你要多少錢我都可以給，隻要你給我把那一箱玉和那隻畜生的頭給我帶回來。”和西域人達成共識永遠不需要那麼多繁文縟節，而和東域人談生意你永遠不需要討價還價，這就是為什麼曾經亞瑞斯回去東域遊曆的原因。聽此，亞瑞斯從兜裏掏出一張泛黃的紙，提出了自己的一個條件，他說：“我需要兩份草藥，錢從我傭金裏扣。”商人擺擺手，在接過這張紙後，大氣地答道：“你跟我談什麼錢！隻要別是天上的雙陰月，別說三份，十份我也能給你找來。這些東西權當我送給你的禮物，隻望今後在酒館相遇，我請你喝酒你別拒絕。”亞瑞斯重新係好自己的黑色鬥篷和披風，正欲讓這商人帶自己去事發地點之時，怎奈對方直接拒絕。商人稱道：“我昨晚歇息地不是很好，我給你一塊子母玉你自個去吧。地方在三鬆林，你靠近的時候，這塊子母玉（注1）會發出藍光，越近光就越強烈。”說罷，商人從腰間拿出一塊方方正正的玉牌，解開紅線後便遞給斬妖者。在這之後，他未做更多的解釋，直接推開門離去。這是一塊還很溫熱的玉牌，表麵刻著娟秀的雕花，一道秀麗的“子”字符文表明它是屬於子玉。亞瑞斯拇指細細地摩擦著玉牌表麵，望著那扇辦半掩著紅木屋，輕聲喃喃：“真有意思。”注1：子母玉：東域遠距離通信手段，比西域的秘術師研究出遠距離通信早了足足一個世紀。東域的工匠在純淨的玉中刻入極其繁複符文印路，使其能夠與天地中的元素共鳴，實現通信。但由於西域對於東域的敵對，並未向東域采購子母玉。直至一秘術師因思念亡妻，在實施各種術式實驗之中，一次偶然的失敗讓他看見了自己在沙漠中修行的弟弟。於此，西域才實現這一技術，但由於是術式的原因，西域平民百姓並不能享用此技術。於是，在西域的黑市，子母玉開始流通。