王華所在的縣是個山區縣，縣林業局靠賣木材一直是縣裏的富有單位，四年前，家裏人才會把誌願填到了林學院。四年過去了，木材的價格一瀉千裏，林業局成了人見人棄的貧困戶，由於有關領導被輝煌時期的業績衝昏了頭，為了個人私欲大賣麵子，大搞關係，把社會上許多非正式人員招進單位並轉成了正式職工，如今家道沒落，僅靠國家有限的財政撥款維持生計，這哪喂的飽一大攤子人？可人家領導說走就走，甚至連屁股也不拍一下，一大攤子事留給了下一任，下一任領導人生地不熟，雖說國家出台精簡機構，精簡人員的政策，說穿了就是砸一些人的飯碗，可這麼個小縣城就那麼些人，拐彎抹角說不定能沾親帶故，你敢砸你舅舅表哥的兒子，還是爺爺表姐的舅媽的表哥？砸我飯碗！那不是不給活路嗎？老子跟你拚命！溫柔點的，我拖兒帶女賴你家吃你的用你的！人家領導也是人，也就拿那點工資，何必下那個臉為難人家又給自己惹身騷哦，我們是社會主義國家嘛，將來是一定要到共產主義社會滴，雖說共產共妻是不可能滴，但起碼共產共食總要嘛，機構臃腫就讓它臃腫點，不是常說多一個人就多一份力量嘛，怎能一碰上困難時期就說砸人家飯碗，不給人活路呢？那跟資本主義有什麼區別？當然，再窮的單位是不可能窮了領導滴，領導還是領導，還是要坐他的轎車，吃他的飯局，做他的報告滴。
王華的畢業正湊上了這個大好時期，年輕人嘛，不要怕吃苦，到山區去鍛煉鍛煉有好處滴，局裏的位子總要留給那些年紀大的同誌，他們都是為山區的林業做出貢獻的人，雖說一些人連自己的名字還不會寫，但林業嘛，說穿了就是種樹砍樹，憑的是力氣，老子就不信，你們讀了那麼多書就能讓樹木變成稻子，把森林變成鋼材？不能吧，不能就一邊涼快去，別在老子麵前說大道理，你們這些讀書人竟練嘴皮子，沒一個實幹！當然嘍，局辦公大樓能擺下桌子的地方早擺了，就局長辦公室空點，總不能說就憑你是大學生就坐局長辦公室吧？
王華背上條棉被，坐上汽車到了一個離縣城三十幾公裏的小鎮，小鎮上有個林業站，報到後，王華就成了這個林業站的一名普通林政員，工作很簡單，就是到這個鎮所管轄的地方收育林費，由於這個縣是個香菇種植大縣，種香姑需要把雜木磨成粉，然後裝進一袋袋的塑料袋裏，植入菌種就能長出味美的香菇，王華每天跟著站裏的同事，到各村香菇種植戶去，按一袋三分錢征收育林費。
林業局已無力支付下麵林業站職工的工資，這些職工的工資就靠這些征收上來的育林費維持著，王華的運氣還比較好，所在鎮種植香菇的農民多，年終時除了發工資還有些盈餘，還能發點錢算是獎金拿回家過年，有些林業站倒黴的連工資都沒著落，更別提什麼年終獎了。
日子一天天的過，一月月的流，開始的時候，王華還裝出不會抽煙喝酒的樣子，工作積極表現，希望領導能發現他這個大學生的價值，但這裏需要的不是大學生，而是個會數數的人，王華從迷茫到失落最後終於墮落了。
某一晚，王華坐在昏暗的燈光下讀完古月給他的第七封信，忍住淚水衝進一家小店買了瓶白酒，跑到河邊猛灌下去，等酒勁上來，便豪氣衝天的大喊：“老子以後不再是個大學生了！”說著把眼鏡遠遠的拋向河中，他終於把自己開除了。
是啊，他覺得自己被騙了，上了這麼多年的學，最後跑到這裏每天數袋料，一個月拿五百來塊工資，到何年何月才能存夠錢娶心愛的女人呢？他一直沒敢給古月回信，是想等到工作有所轉機，現在他已經看不到希望了，最後他給古月寄去了一句話：“對不起！我已經有女朋友了！”是的，找一個自己愛的人是難的，找女朋友是容易的，王華覺得自己已經不需要愛的人了，吳鳳給了他初吻和純真的微笑，這早就在他心中定格成一道永恒的風景，古月給了他一份真摯的愛，這份愛是真實而神聖的，象一眼永不幹竭的清泉滋潤著他。在這殘酷的現實裏，既然不能給所愛的人帶去幸福和快樂，那索性就不要愛吧！
李義是和王華同年畢業的，在清華學的是水利，畢業後進了上海寶鋼，雖說專業不是很對口，但他自己還是挺滿意的。項立第二年考上了省師範大學，學的是計算機，畢業後不想當老師，通過他爸的關係分配到縣城的社會保險處，也就是以前的統籌辦。吳鳳學的是英語專業，加上她相貌好，畢業後分配到地區台當播音員。小雪學的是商貿，畢業後找到了地區一所商校當老師。這樣一來，能夠經常見麵的隻有王華和項立，但項立一直都比較乖，大學時沒談戀愛，上班後，除了白天上班，晚上就看看球賽什麼的。王華則不同，當他對現實不滿後，又找不到新的方向，就開始放縱自己了，抽煙喝酒不必說，麻將打牌之類的賭博活動也開始參與了，由於對性的渴望，漸漸的和社會上的青年混在了一起，舞廳歌廳也常常光顧，憑借著年輕和不錯的相貌，加上日漸老練的嘴巴，他已經能輕易的把一個女孩騙上chuang，他喜歡跟不同的女孩子zuo愛，撫mo著不同的身體，聆聽著各異的叫聲，滿足的不僅僅是性欲，更重要的是，他隻有在這時才能找回一點點自信，發現自己的存在。