“失敗是成功之母”並不是一句空話。一個真正善於學習的人，不僅僅要學習正麵的成功事例，還必須懂得從失敗中學習。如果能夠從失敗中吸取教訓，積累經驗，就能轉敗為勝，由失敗走向成功。
毛澤東告誡我們說：“要向失敗學習。”邁克·戴爾也說：“我們一向把錯誤當成學習的機會，重點是要從所犯的錯誤中好好學習，才能避免重蹈覆轍。”
人們有一個共同的心理，就是都喜歡成功，而不願意失敗。但是，成功者畢竟是少數，絕大多說人都要麵對失敗。而且，好多成功者在為達到目的的過程中，也是從失敗中走過來的。
失敗並不可怕，也不是可恥的。試想，在這個世界上，誰沒經曆過失敗呢？沃爾瑪就有這樣的規則：“失敗不必耿耿於懷，不要對自己過於嚴肅、過於傷感、過於羞辱。”美國還出版了《失敗》雜誌、日本成立了“活用失敗知識研究會”、俄羅斯建立了“失敗紀念館”；就連時過30年之久的越戰失敗，美軍仍孜孜不倦地研究，被列為美國軍校學員的必修之課。
失敗相對成功而言。失敗是工作沒有達到預定的目的。在實際生活中，學習成功容易理解，學習失敗似乎難以理解。人們為什麼研究失敗，尋找失敗的軌跡呢？既然事情已成定局，再去研究，還有什麼必要或是意義呢？任何成功，都經曆過或大或小、或多或少的失敗。一定意義上講，人才的成功，是以失敗作鋪墊的。能從失敗的血和淚的經驗中總結出來的經驗和教訓，肯定會比從成功中總結出來的更刻骨銘心一些，也更有價值一些。在選擇麵前，擁有豐富失敗經驗的人可能會比擁有豐富成功經驗的人更有價值一些。
有個人在高手雲集的求職中出乎意料地被選中了，他的資料是：專科學曆、一個中級職稱。表麵上看，這樣一種資曆好像在優秀的大企業裏並不突出，因為有那麼多高學曆、多證書、相關工作經驗豐富的人才競相求職。那麼他何以被選中的呢？原來，他有其較為特殊的經曆：他雖然學曆不高，證書也沒有多少，隻有一個，但是他卻有11年工作經驗，曾在18家公司任過職。讓人驚訝的是他並沒有跳槽，而是那18家公司先後倒閉了。
可能人們多會認為他很不走運，但是他卻不這樣看。他對主考官說：“我對那18家公司很了解，當初也和其他人一樣奮力挽救公司，力求讓它能夠發展下去。雖然我們最後都未能實現這一點，但是我卻從公司的錯誤與失敗中學到了很多東西。對我來說，這是我多年工作的一大筆另類財富。”接著，他又說道：“這11年經曆的18家公司，培養、鍛煉了他對人、對事、對未來的敏銳洞察力。舉例來說，”他暫停了一下，看了一眼在旁邊為主考官們倒水的老人，“那為沏茶的老人可能就是貴公司的總裁。”
結果在場的人無不震驚。那個老人笑嗬嗬地走上前去，拍拍他的肩膀說：“好眼力，年輕人，我們公司歡迎你！”人們用驚歎的眼光看著他，都感到自歎弗如。
在上例中，為什麼這個人能以較低的資曆被錄取呢？正因為他從長期的失敗中汲取了經驗，鍛煉了自己的觀察力和思考能力，此外，那家公司從他那裏也可獲取失敗的真經，讓自己少走一些彎路。
正因為我們嚐試過，才更明白怎麼做能更快地達到成功，實現所願。世界著名成功學大師拿破倫·希爾回顧將近30年的親身經曆，認為本人曾經七次遭遇轉折點——也就是一般人通稱的“失敗”。他告誡人們，每一個轉折點皆使他更為接近成功的終點，並為他帶來某些極為有用的知識；並且，這些知識成為他生活哲學中永遠存在的一個部分。再是向別人學習失敗。九棵鬆集團總裁認為，學習失敗，就是要從別人的失敗中汲取教訓。以他的感受，正確對待榮譽，就是學習失敗；學習失敗，低調做人；要始終腳踏實地，也是從另一個角度學習失敗。
當然，學習失敗不是目的，而是手段。失敗與成功是相對而言的，它們的性質截然相反，但學習失敗和學習成功卻是道殊同歸，目標直指的，都是獲得成功。