沔陽，三蒸食府，內堂。
受傷的那位信使躺在榻上，但他一直低著頭，頭發遮下來，擋住了大半張臉，他有些混亂地說著夏口的情況。
王掌櫃一直默默聽著，一邊幫他處理傷口。
墨骨方才躲入內牆隔間內，雖然不清楚，但他依稀聽到那信使講了半天都是在講夏口的情況，而他早就對夏口的情況大廳的一清二楚，覺得這消息沒有什麼價值，就從牆內退出來了，走了出去。
那位信使抬眸一瞥那麵微微移了幾寸的牆，驟然沉默，突然道：“掌櫃，你低頭湊過來。”
掌櫃聞言照做，信使湊到掌櫃的耳邊，聲音突然不似剛才的清朗，變得更加低沉而帶著緩慢的穩重：“老王。”
掌櫃渾身一震，抬頭猛地看他的臉，信使的臉帶了點血汙，瞧不清模樣，但那信使終於抬眸看著他，那雙幽然若燭又深如潭水的眸子絲毫沒變。
王掌櫃激動地渾身顫抖，用力咬住牙才沒讓自己大喊出來，他瞪大了眼睛，不敢置信地盯著眼前的這人。
蘇奕之微笑著用手指做了個噤聲的手勢：“老王，小聲點。”
王掌櫃激動了半晌，才顫巍巍地盡量將聲音降得最小：“老板！你怎麼會在這裏！”
“老王，你的眼色有點退步了，你沒有猜到是我麼？”蘇奕之微微咳嗽著，唇上幾無血色，但卻依然帶著淡淡的笑，“你應該早就收到夏口的消息了。方才一見到我，聽我說的又是夏口的消息，你就該起疑了吧。而我察覺到有人偷聽，又編了一些關於夏口情況的謊話。但是我自己沒有收到過夏口的確切消息，雖然我猜得大多都沒有錯，但肯定說的有許多處不準確。這時候，你就該知道，我不是夏口來的。”
王掌櫃伸手就打了下自己的臉：“你看我這眼睛，真是越來越不中用了，連老板都看不出來。我方才隻是猜到可能是老板從江陵派來的人，卻沒想到，居然就是老板！”
王掌櫃當年隻是一個普通的夥計，後來在街上一時口快得罪了富貴人家的子弟，被人打了個半死不活，還被陷害入獄，申訴不得，恰好被路過沔陽的蘇奕之救了，安排在三蒸食府做了掌櫃。蘇奕之待人極好，做生意的手腕又高，他心存感激，後來又被蘇奕之的能力所折服，心甘情願地呆在沔陽，這一幹就是十幾年。
王掌櫃激動地上下看了蘇奕之半天，聲音有些顫抖：“老板，難道你就這麼一個人過來？身邊也沒有人保護，這路上要是出了什麼事情……”
蘇奕之邊咳邊笑，聲音帶著疲倦的沙啞：“老王，你別把我看得太弱了。早年求學，我什麼苦沒有吃過？現在隻是身子弱些罷了，我清楚我的極限在哪裏。你不必為我擔心。我不會輕易倒下。”他的聲音淡淡，“而且，若不是我一個人過來，怕我還真到不了這裏呢。人多，反而麻煩。”
蘇奕之雖然心胸寬大，容易相信別人，但心思卻細膩謹慎。他自江陵城脫身，一人獨去夏口，一路上都有他之前暗中布下的暗衛。蘇奕之在每個地方都隻停留一個時辰，每一個地方的暗衛都知道他當時在哪裏，卻都不知道他的下一步將去往何處。
而路上有從夏口趕來的信使被攔截在了半路，無法進入江陵，一路退回夏口，在途中傳信給亂雪堡的生意點。喬瞬遊發現蘇奕之跑了之後，動作很快，各個關口把關極嚴，一路上都是盯梢的人，連帶也監視那些信使，看蘇奕之有沒有聯係他們。蘇奕之根本逃脫不了這一路上的天羅地網，也避不了他們的耳目，所以他幹脆不逃，扮成信使，一路上受著他們的監視，一路“退”回夏口。喬瞬遊以為沒有抓到蘇奕之是因為一路上的監視和察看的人還不夠，卻沒想到，是因為他們根本不知道，其中一個他們監視的人，就是蘇奕之。