第六章
老婦人聽了喜得落下幾點淚來，兒媳婦聽見了也趕緊出來，迎接鄉裏人進屋坐，不料人越來越多，屋子本來就狹小，隻好讓大家都往院子裏坐，燒些茶水就不必說了。老婦人與兒子七八年不曾見麵，也不曉得他變的如何。自從他說要離家去考取功名，本來平頭種田人出了個秀才已不容易，出舉人更是猶如登天，但這畢竟是讀書人的夙願，老婦人和兒媳婦也體諒他的心情，放他前去。不料他一去七八年，也沒個音訊，老婦人想，肯定是完了，自己一把年紀，行動不太麻利，兒媳婦一個婦道人家，怎能獨自一個人奔波，萬一路上遇上強人，那還不得糟蹋了，兩人抱著哭了幾場，隻能相依為命罷了，怎想過有今天這番光景，竟然做了老爺回來了，真是光宗耀祖，陶家祖上有靈了，謝天謝地。
客人見多，老婦人見單是情人喝粗茶水也不算個事，隻好喚個人去買些酒肉來，免不了要吃頓飯的，鄉裏鄉親的，出了個大老爺那也算是天大的喜事了。就叫章章和魚兒去買便是，他們倆聽說的這喜事，也樂意非常。不一會兒章章和魚兒就提著幾十斤酒，十幾樣菜回來，章章先把菜拿到廚房幫忙，魚兒就拿著酒在院子裏幫忙。不一會，就聽見了敲鑼打鼓，一群人擁著進門。
隻見一個已有四十多歲的男子，身著青衣官服，頭戴烏紗大帽，腳穿烏金靴。來到老婦人跟前，拜道“娘，孩兒回來了，給咱們家爭光了門楣。”老婦人趕緊來扶他，母子喜極而涕。
“娘，這位是？”他見魚兒幫忙斟茶倒水的，好不勤快，好像是把這兒當自己家一樣，心裏大為疑惑。那老婦人隻顧得搽眼淚，那還顧得介紹，這時他那媳婦喜得趕緊從廚房跑出來，卻有七八個年頭未見，見他不再是當年的青**生，而是一位高高在上的老爺，竟躊躇不敢向前，正好與魚兒站到一塊，一人眉清目秀，英俊瀟灑。一個雖年已三十，但風韻正旺，看起來也能算是一對。這陶縣令一看，不由得明白了一切。
“你這***我才奔走幾年，你就勾搭上了這漢子，是不是巴不得我早死，好成了你們的好事啊。”他一副怒不可斥的樣子，在場的人都驚呆了。那少婦如何經得住這麼一嚇，當場哭開跑進屋子裏去。這時老婦人才急忙解釋，魚兒是她的客人。
“娘，你不必替那賤人遮羞，等我回衙門，一張白紙便可休了她去。”屋裏的哭聲更響了。老婦人見兒子這般蠻橫，便忍不住怒氣了。
“你這渾球，一離家便是七八載，生死沒個音訊，獨剩她（指少婦）與我度日，日夜侍奉，未敢怠慢，更不曾言及離棄，如何休得。”大家見老婦人開罵了都上前勸阻，說他已是大老爺，身份顯赫，不可當眾失了顏麵啊。魚兒也來勸阻。
“他是大老爺，她便是當了宰相回來我也得罵醒他，難不成他就砍了我腦袋。”老婦人一直是個豪爽的人，這次開了脾氣便難收了，兒媳婦天天伺候在身旁，已成了她的手心肉，如何能忍受被他人屈辱，離家了這麼久的兒子，更是不應該這樣對她，便覺得氣不打一處來。章章在廚房聽到吵鬧聲，便出來看看。
“你看，他們才是一對夫妻，你不要玷汙了人家的清白啊？”老婦人指著依靠著魚兒微微笑的章章。這個新知縣在眾目睽睽之下也不想難堪，便安慰他老母親說，他一時眼拙嘴快，別生氣，注意身體。眾人看了才算有些釋懷，依舊喝些茶水聊天。那少婦進去了許久也不見出來，老婦人趕緊叫章章去看看，免得她做出什麼傻事來。章章進去的時候，那少婦還是抽泣不止，章章安慰了一番，替他擦了眼淚，仍舊到廚房做飯。但等到飯菜做好之後，人都走了一大半，原來大家經過了剛才那場尷尬，雖然氣氛有所緩和，但終究覺得別扭，鄉裏鄉巴的，過慣了粗茶淡飯，農事也要忙，別辭了去了。這個新知縣勉強吃了些飯，問了些家裏的狀況，就和幾個公差回縣衙裏去了，說改日便來接老婦人。