乾燈鎮，萬曆十一年農曆七月十一。
“曆書上寫，今天是個吉日……”
一道身影從巷口的末端消失不見。此時夕陽搖搖欲墜，乾燈鎮漆黑神秘的夜就要來臨了。停步思忖片刻，楚元略顯不安，還是選擇了回頭，漫步再回到楚家宗祠。
楚家的宗祠裏，隻有一個孤獨的老人拄著拐杖，對著列祖列宗的牌位喃喃自語。門外屋簷下，有個瘦削的身影仰頭看天，是寒衣默。
她張開朱唇，可惜還是一句話也沒說，隻是為楚元推開那扇木門，讓楚元進去。
“是他出現了嗎？”楚元感到了邪的氣息。霸道，邪惡，邪氣浩蕩不絕，就像是撩心的野火一樣，讓人極度不舒服。楚元張開手掌，所有的霧氣慢慢凝聚成一幅畫麵，是曾經發生之事的片段縮影。
“是”，楚漢卿轉過身來，站在楚元麵前。楚元將近半月未見長老，未曾想到楚漢卿發須盡白，蒼老了很多，本來就頗多溝壑的臉上竟有了幾點老人斑。他的壽限就要到了，世上有種延長壽命的手法叫做枯榮之法，以枯養榮。
楚漢卿出手傷人，雷霆萬鈞，所向披靡，刀震遼東。景泰年間，楚漢卿曾一人一刀，怒斬斷崖，驚得無數化形之妖不敢作亂，躲於山嶺之中整整近百個年頭都不再出世。可雷霆萬鈞之下，傷害的還是他的本源，他好不容易用盡畢生心血才培養出來的本源。
“沒有什麼不可能的。我們先祖死的時候，就說過禍害不死，遺禍百年。”
“說起來，術法的事。我想你也清楚，術法千變萬化，歸根結底，不過是一句話，有舍有得。可是這種東西，就像是毒藥一樣，你想得到它，卻永遠不知道代價是什麼。就像你活了這麼久，割舍了的是紅塵。”楚漢卿顫顫巍巍轉了身，恭恭敬敬的給先祖們點上了一根香，表情肅穆，眼神卻飄忽不定。
“就像祖姑放棄魂魄，割舍紅塵，成為楚姓家族的守護神？”
“乾燈鎮的人都得為楚家著想！”
“這我知道，先祖們犧牲自己，終止了永世不休的狩獵與戰鬥，來換取楚姓後代的榮華繁盛。”動情回憶處，楚元自然而然想起那個時常對自己微笑的女孩，甜蜜情景仿佛還在昨日。可一轉眼，很多年已經過去了。
“不錯，第一個寒衣默便是這樣。當年我們祖上留下的往生術法，子孫學會的少之又少，到現在已經是殘本古卷。她在的時候，父兄早逝，是她一個人在照料侄兒和整個家族，一直未婚配。可我們這位祖姑，天資卓絕，又心性堅韌，竟然把往生術補全融彙，運用的爐火純青，名重一時。那時的天下，亂兵四起，龍氣紊亂，到處是孤魂亂鬼。她修煉的往生術，渡魂術，也越來越厲害。千百年前，她憑借一己之力救下被死氣籠罩的乾燈鎮。直到有一天，勢單力薄的她握下魂族幽冥的玉鎖，簽下了契約……”楚漢卿搖了搖頭，悠悠的歎息道。
“死氣？就是族人們輩輩相傳的那個死氣傳說？那這位死氣的主人，認識先祖嗎？因何與楚家結仇？”
楚元已然感覺，那纏繞在心上多年的迷霧，即將被自己擦拭。楚家一直避諱的，楚漢卿一直諱莫如深的秘密終於在今日給楚漢鬆了口。
“不錯，何止是認識，他們曾經，哎，造孽啊。人言遼東有三苦，披甲人，養鷹人，采參人。每一種職業都是人間大苦，注定人顛沛流離。長白山裏的邪氣，就是由一群采參人的怨氣彙聚起來的。為了搶奪一顆難得的千年老參，他們互相廝殺，最後所有人都死了。那千年老參在的地方是難得一遇的**所在，怨氣所凝，乃生大邪。”