祠堂裏點著幾根手臂粗的凝香，供奉著沉睡著的亡魂，祭祀台上放著每一個楚家先祖的靈牌。
“楚元，你看看這個！”
長老將一封請柬遞了過來，楚元接過，翻開仔細閱讀起來。
“西北肅王？”讀罷，楚元略為吃驚，竟想不到一個世襲的西北藩王和遼東的楚家會有瓜葛。
西北，遼東，一個在大明江山的最西邊，一個在大明江山的最東麵。肅王，楚家，一個是世襲的皇家貴族，一個是沒落的遊俠家族。楚元想不通，二者並沒有任何相似之處，又怎會相顧聯係？更何況，這一次是西北肅王向遼東楚家發了請柬。
“你大抵不知道這其中的淵源。”長老看了看滿臉疑惑的楚元，笑了笑。
“願聞其詳。”
楚元的虛心請教之下，長老邁開步子，在地上踱起步，慢慢的道來:“西北肅王本與楚家為世交，大明開國後，祖上就因追隨肅莊王朱楧，戰功顯赫而封將成爵。你曾祖父後因一些出格之事被奪爵位，舉家遷徙至遼東，但與肅王一直在互通書信。幾百年以來，承蒙肅王一支惦念舊情，一直護佑著咱們楚家。從大明的西北到遼東，說遠也遠，說近也近，隻因世襲肅王的照顧，楚家才得以世代不衰，瓜瓞綿綿。楚家雖說再未能封妻蔭子，但也處尊居顯，在遼東久負盛名。”
“這樣啊。”楚元還是頭一次知曉楚家還有這等故事。
“這一次肅王邀請楚季何王孫五個家族同聚清涼山，共度中秋，其中的原因不得而知，但是定有苦衷……”長老說罷，眉頭微蹙，低頭沉思。
上一次，楚、季、何、王、孫五大家族的俊傑齊聚清涼山是為肅懿王祝壽，已是八十多年前。而就是在那一次祝壽慶典之上，楚逸雄一人一刀迎戰其他四大家族的青年才俊。結果出乎所有人的意料，楚逸雄贏了，而且是贏得十分輕鬆。
這讓其他四個家族的人顏麵掃地，單挑獨鬥輸了尚存幾分麵子，可四個人圍攻一個楚逸雄，竟被人家打得落花流水，屁滾尿流！
但，楚逸雄在回程途中染疾，回到乾燈鎮後不久便暴斃身亡。
四大家族因被羞辱，與楚家便結下了仇，恨不得將楚家除之而後快。雖說有肅王從中調停，但四個家族的後輩們不會輕易忘仇，始終耿耿於懷。
這也是長老楚漢卿發愁的地方，想要讓楚元去清涼山，又害怕他受到傷害。
“此去，季、何、王、孫這幾個家族的人肯定會百般羞辱、刁難，你想好了嗎？去還是不去？”長老轉身，慈祥的看著楚元，征求他的意思。
楚元默然，皺著眉頭思考著，片刻之後給出了自己的答案，“去！”
去，怎能不去？楚元思前想後，覺得還是去了為好。一來為楚家出頭，自己畢竟是楚家這一輩的主事人。二來可以開拓眼界，結識更多的朋友，況且清涼山不是任何人都可以上的。
長老照例笑了笑，楚元的選擇似乎在意料之中，爾後輕輕拍了拍楚元的肩膀，欣慰的說道:“孩子，叔公沒看錯你！”
“這是我應該做的。”
“楚元，你的劍呢？”長老見楚元兩手空空，不解的問道。
楚元悵然，料想長老親賜的青鳳寶劍應該丟了，便自責的低下了頭，喃喃道:“長老，對不起。”
“也罷，也罷！丟了就意味著要忘掉過去，如此最好。楚元，來，我有東西給你，你跟我來。”長老捏住楚元的胳膊，突然轉身，向著祠堂的東麵走去。