一位生前經常行善的基督徒死後見到上帝，他問上帝天堂和地獄有何區別。於是上帝就讓天使帶他到天堂和地獄參觀。
到了天堂，他看見一張很大的餐桌，桌上擺滿了豐盛的佳肴。圍著桌子吃飯的人每個人都拿著一把十幾尺長的大勺子。令人不解的是，這些人並沒有往自己嘴裏送食物，而是一起圍坐成了一個圓圈，用自己的勺子獲取食物送到對麵人的嘴裏；坐在對麵的人則用勺子將食物送給對方。每個人都在用餐時間內吃到了整桌的食物，並沒有造成絲毫浪費，而且每個人都吃得很愉快。天堂就是這個樣子呀！他心中有些失望。
天使又帶他來到地獄參觀。出現在他麵前的是同樣一桌佳肴，他心中納悶：天堂怎麼和地獄一樣？
天使看出了他的疑惑，就對他說：“不用急，你再繼續看下去。”
用餐的時間到了，隻見一群骨瘦如柴的人來到桌前入座。每個人手上也拿著一把十幾尺長的勺子。可是由於勺子實在太長了，每個人都無法把勺子內的飯菜送到自己口中，這些人餓得大喊大叫，隻顧拚命地用勺子獲取食物往自己嘴裏送。但勺子太長太大，總是無法夠到自己的嘴，而且因為你爭我搶，不僅食物浪費，而且大家都麵帶怒容，神色緊張，互相破壞，不想讓其他人也享用到食物。
上帝說：“看到了嗎？在天堂裏的人‘心中欲利人，終會利己’，而地獄裏的人‘利己不利人，終不利己’。”
同樣的條件，同樣的設備，兩組不同的人卻產生了天壤之別，關鍵就在於選擇利他還是利己。
利己不一定利人，利他必定會利己；
心中欲利人，終會利己；
利己不利人，終不利己。
如今，很多企業評選優秀員工的重要標準之一，是看一個人是否把合作意識放在首位、是否能為同事提供協助或機會，以及是否能從他人的角度思考問題，這條標準被稱為“職場利他主義”。隻有團隊中的每個人都為他人著想，才會形成團結如一家人的和諧氛圍，才能更加默契配合、密切合作，最終達到整體水平的上升。
張小姐領導的部門有四個人，雖說平時都各司其職，但有一名是新人，對企業環境和業務尚不熟悉。
有時這個新人負責的工作不能如期完成，其他三人就得加班來協助完成。有時上麵分派下來一項需要四人共同完成的任務，因為這個新人不得力，其他三人就要分攤得多一些。這不僅增添了其他組員的工作壓力，上級部門還認為張小姐不會帶人，團隊績效上不去，張小姐的職業發展也受到了影響。
部門中的三個人看在眼裏，都不約而同地想方設法幫助這名新同事，讓她盡快融入工作，因為每個人心裏都清楚，如果因為她的相對落後而排擠她，指責她，隻會讓她更加遠離團隊，但是如果大家都願意幫助她熟悉業務，將她容納到這個“雁隊”中，不僅她自己會進步，整個部門也會績效上升，每個人才會好過。
這就如同木桶原理一樣，團隊中全體成員要認清，極少數人的工作進度滯後會造成整個項目不可控，個別模塊的不穩定會造成整個係統癱瘓。不是所有人在團隊中都舉足輕重，但任何一個人出現一個微不足道的差錯，就可能使整個團隊的工作功虧一簣。