北京離天津也就二三百裏地，倆人各騎一匹快馬，撐死了走半天也就到了，可倆人剛到一半，就走不下去了。原因是一個老頭兒擋在了路中間，非要給倆人算卦不可，死活不讓這二位繼續往前走。
別看這倆位都是官場中的人物，可平常也多在江湖走動，算是半個江湖人，一看就知道遇上了八大門中金門裏的人物，這些人真本事沒有，就是嘴皮子厲害，死人也能說活了，反正萬變不離其宗，就是要蒙你幾個錢兒花。倆人原本不想搭理他，可這老頭卻是個無賴，索性在地上一躺，攔住了倆個人的路途。
按說這倆人也算是有本事的，應該不會怕這個老頭，可這老頭兒實在太窮了，渾身的衣服都成了一條兒一條兒的，而且還是個獨眼龍，腿也瘸了一條，嘴角上還有挺大一條傷疤，要跟這種人較勁，日後傳出去那是要讓人笑話的。倆人原打算勒緊韁繩，讓馬從老頭身上跳過去，可這馬也邪性，在老頭身邊兒直打轉兒，就是不敢往前邁一步。
劉老頭兒畢竟年齡大了一些，閱曆比康鐵手豐富，一看這老頭兒雖然風燭殘年，但一身邪氣，連馬都不敢靠近，就知道這不是個省油的燈。連忙跳下馬來，打算給幾個錢兒打發了。誰知這老頭兒也不要錢，而且還是個啞巴，就在哪兒連比帶劃也不知道說些什麼。
倆人覺得稀奇，耐著性子和他墨跡了半天，這才明白他的意思，事兒弄明白了，倆人這心裏可就打開鼓了。
老頭的意思其實也挺簡單，大意是說看見康鐵手和劉仵作氣色不太好，烏雲罩頂，就暗中算了一卦，知道他們倆人被陰魂纏繞，弄不好就要被人把命給索了去，還要禍及妻兒，全家不安，這才出來給他們出個破解的主意，倆人信就聽，不聽就拉倒。
老頭兒比比劃劃，半天才把事兒交代清楚，大意是這鬼生前就是個厲害人物，倆人躲到北京城也不行，遲早還得讓人家找上門去，最好還是回到天津城，找一塊風水寶地，開一個最能聚集人氣的買賣，用人氣壓住鬼的陰氣，這事兒就好辦了，這鬼死得冤枉，必有一天登門索命，到時候不用慌張，給他設一個靈位，多燒元寶紙錢，再請一些出家人超度，估計就差不離了，要是還不行，那也有招兒，隻要這鬼走到你跟前，你把事情的原委一說，那鬼立馬就得灰飛魄散！
倆人見這老頭比劃的頭頭是道，又和他們心裏所想之事分毫不差，當時就信以為真，江湖中多的是奇人異士，這人不定是哪方高人，當時立刻變了嘴臉，不但感恩戴德，而且跪拜在地，磕頭不止，祈求老者解救，誰知做了半天孝子賢孫，人家也不搭理他們，等到抬頭再看，老頭兒早就沒了。
倆人見這老人如此行蹤詭秘，也不由得不信，立即策馬回了天津，找了最好的陰陽先生，找了這麼快地方，開了一家酒樓，也就是這座等瀛樓。倆人自從回到了故土，雖然有那老頭兒的指點，可還是有點兒忐忑不安，好容易又過了一年，見沒有什麼事兒，正在暗自慶幸，誰知今天剛掛出幌子去，就看見“草上飛”混在一群人裏進了酒樓，倆人做賊心虛，當場就嚇得魂不附體，好容易掙紮起來，想起老頭兒的囑咐，趕緊叫人置辦一切應用之物，把客人全部清走，這才有了一樓廳堂裏那場鬧劇。
三人一聽，全都摸不著頭腦，怎麼憑空又出來一個老頭兒，他和這事兒有什麼關係？再者“草上飛”到底是死是活？要按這倆人的說法，洪金亮必死無疑，可前院裏還站著一個，有說有笑，跟活人一樣，這話又怎麼說？
張小半仙和金算盤是越想越糊塗，連一點兒門兒都摸不著。隻有牛二柱心思最活，雖然比不上兩位師父老謀深算，心眼兒卻是最多不過。他可聽老輩人說過一件事兒，講的是前清時期，一個死刑犯到了刑場，就要掉腦袋了，這人其實是個安善良民，一個勁兒的哀求劊子手饒他一命，那劊子手那能聽他的，這要把犯人放了自己還活不活了？劊子手實在受不了犯人的糾纏，就騙他說，我這裏數三個數兒，一數到三你就猛跑，跑出去了你就活命了，跑不出去算你命苦，可就怪不得我了。
犯人信以為真，劊子手一個三字出口，就發了瘋似的狂奔，自以為脫離苦海，遠走他鄉，娶妻生子，過著普通人的生活。其實劊子手剛把數兒數完，一刀下去，人頭都掉了，跑出去的不過是那人的魂魄。這事兒神不知鬼不覺，犯人一直以為自己沒死，街坊鄰居，老婆孩子說都看不出破綻，知道這人回鄉，撞見了劊子手，被一語道破，這才魂飛魄散，化作一陣青煙而去！