就在他茫然無措時，有人拍了拍他的肩，他扭過身去，不禁嚇了一大跳。
“你！”狄小傑看見艾嘉莎，本能地朝後退了一步。
“沒想到吧？！”艾嘉莎惡狠狠地盯著他。
“你，你，你，你……怎麼會在這裏？”狄小傑結結巴巴地問，他已經方寸大亂，完全沒了主意。
“還錢！”艾嘉莎上前一步，利索地用拎包帶子一下子纏住了狄小傑的脖子。
“我，我，我會還的，我隻是，現在……”事到如今，狄小傑隻剩下可憐巴巴地求饒了，但他的腦子裏突然冒出一個問題，“你怎麼會這裏？你怎麼會知道我在這兒，莫非那張帖子……”
不用問，艾嘉莎臉上那得意的笑容已經說明了一切。
楊梵，這次你可把我害殘了！狄小傑真恨不得此刻飛到楊梵麵前，給他當胸一拳。
“還錢！不還錢，也留下你的住址！你的電話！你的……”艾嘉莎在那裏威脅他的當口，一個很有禮貌的聲音在兩人的身邊響起。
“請問……”
兩人同時轉過頭去，卻見一男一女站在他們不遠處，正用好奇的目光瞧著他們。他們這才發現此時自己的動作太過滑稽，艾嘉莎的拎包帶子纏在狄小傑的脖子上，狄小傑在拚命求饒，同時他的雙手抓住拎包帶子正使勁想把它扯下來，看上去兩人不象仇敵，倒象一對正在鬧別扭的小夫妻，可能是意識到了這點，艾嘉莎紅著臉，趕緊鬆開了拎包帶子。
狄小傑的脖子終於自由了，他喘著粗氣，問那對男女：“有事嗎？”
“請問你們也是去枯葉博物館的嗎？”那個女的問。
艾嘉莎聽到這話，心裏七上八下的，心想莫非這兩個人也是看了她的帖子想去枯葉博物館探險的嗎？千萬不能讓狄小傑戳穿她，否則就太丟臉了。
“是啊，我們也是去那裏的。”艾嘉莎用十分肯定的口吻回答。
狄小傑看了她一眼，想要說什麼，立刻又被她搶先了。
“你們呢？”她問。
那女的看上去大約20出頭，她誠懇地點了點頭答道：“跟你們一樣，我也是看了網上的帖子才來的。我叫李容，是一個曆史老師，認識你們很高興。”
艾嘉莎朝李容微微一笑，隨後把目光移到那個男人身上，他30歲左右，留著長頭發，戴著玳瑁框眼鏡，看上去象個藝術家。
“方雨南，畫家。”藝術家簡短地作了自我介紹。
該死，這場戲該如何收場呢？艾嘉莎煩惱地瞥了狄小傑一眼，後者正在偷笑。
“我是電視台的記者，艾嘉莎。”她隻得也介紹自己。
“記者？”畫家似乎有些吃驚，但旋即露出一個嘲諷的微笑，“對啊，這種事記者應該最感興趣了，他們的鼻子總是象狗一樣靈。”
討厭的家夥！居然諷刺她。艾嘉莎皺了皺眉，對初次見麵的女士，居然出言相譏，真是沒禮貌！正當她在心裏咒罵方雨南時，卻聽到狄小傑在那裏作自我介紹：
“著名的推理小說家，狄仁傑的第36代孫……狄小傑”
又來了，真是的，他怎麼就不覺得幼稚？！
果然，李容和方雨南同時笑了起來。但艾嘉莎一點都不覺得好笑，她隻覺得窩火，因為她聽出來，他們認為她跟狄小傑是一夥的。
笑過一陣後，李容忽然道：“帖子上說5點有船來，怎麼船還沒到？”
渡口上船是有的，但並不是來接他們的船。
“也許隻是一場騙局。”方雨南冷冷地說。
“不會吧……”李容嘀咕了一句。
“現在網上的騙子可多了。”狄小傑湊趣地應了一句，同時瞥了一眼艾嘉莎，艾嘉莎白了他一眼。
這時，渡口上一個劃船的老人直起身子朝他們喊道：“喂！你們要去哪裏？”
四個人麵麵相覷。
“我們想去巴洛島上，你能帶我們去嗎？”李容矮下身子問道。
“巴洛島？能去能去，沒幾分鍾就到了，不過現在那裏什麼都沒有，隻有一個廢宅子。你們要去那裏幹什麼？”
“那裏是不是有個枯葉博物館？”李容連忙問道。
“不就是那棟破房子嗎？”
“真的有枯葉博物館？”艾嘉莎眼前一亮，她從來沒想到真的會有這麼一個地方存在。如果有，那不又是一個絕好的新聞素材？頃刻間，一條爆炸新聞的標題已經在她腦中形成“攝製組探訪傳聞中鬼屋――揭示枯葉博物館真相”
太棒了，單憑這個標題，就足以讓新聞組的老編們望洋興歎。
“四個人，10塊錢一個人，40塊，怎麼樣，價錢很公道啦。”撐船的老漢還在那裏談價錢，艾嘉莎已經首先跳上了船，當然她沒忘記揪住狄小傑的衣服，千辛萬苦把他找回來，可不能再讓他跑了。
其實不用艾嘉莎拉，狄小傑也會跳上船。他本來以為，所謂的枯葉博物館隻是艾嘉莎的憑空杜撰，但誰知卻真有其事，這不由讓他興趣大增，當下他打定主意，不管怎麼樣也要去看個究竟，說不定會是篇很好的推理小說素材。
而曆史老師和畫家也沒有絲毫猶豫，緊跟著他們上了船，此時他們似乎已經忘記研究邀請函的真偽了，一心隻想著去見識一下傳說中的枯葉博物館。
3.枯葉博物館
小船行駛了15分鍾，巴洛島已經近在眼前。
艾嘉莎望見一幢灰白建築物隱藏在影影綽綽的樹林裏的，從它的架構不難看出，當年它曾經是一幢相當體麵的大宅子，但如今卻隻剩下斷壁殘垣，在夕陽的印照下顯得更加淒涼蕭瑟。
“這個地方我們本地人是不會來的。”船快到岸時，老漢說。
“為什麼？”狄小傑問。
“因為鬧鬼唄。我聽我媽說，這棟房子裏的孩子被燒死後就變成了冤鬼，一直住在那裏，當然這是有點迷信的，但確實有人看到他在這個島上走來走去，還有人聽到他在哭呢。”老漢繪聲繪色地說。
“孩子？！不是老人嗎？”艾嘉莎記得文章裏寫的可是一個身患重病的老人，馬上問道。
“那我就不知道了。”老漢搖了搖頭，他看著四個人相繼跳上岸，隨後用竹竿一撐，把船又劃到河中
“你明天什麼時候來接我們？”方雨南問道。
“明天下午這個時候我會經過這裏，如果你們想回去的話，就把你們一起帶走。”老人說著，船已經劃遠了。
艾嘉莎看了看表，現在是5點半，天已經快黑了。他們今天晚上得住在枯葉博物館，這時艾嘉莎才意識到自己什麼都沒帶，之前她壓根兒沒想到今天會走這一遭，看來今晚隻能將就著和衣而睡了，她回頭看看狄小傑，他倒是歪打正著，準備得挺充分。
“怎麼是孩子？是不是資料有誤？”在步行經過樹林的時候，狄小傑問艾嘉莎，他對這個問題耿耿於懷。
“我哪知道，大概是老人記錯了吧。”艾嘉莎聳聳肩。
“不，他沒記錯。”方雨南正色道，“這裏原來的主人名叫王鬆年，他從小患了一種十分罕見的疾病，兒童早衰症，所以隻有12、3歲的他，卻已經背了駝了，牙齒也掉了，關節也鬆了，滿臉都是皺紋，看上去就象一個小老頭。他的父母怕他受別的孩子欺負，長年把他關在家裏悉心照料，並到處求醫，但直到他們死，也沒能找到治療這病的方法。父母死後，王鬆年由一個老傭人陪著繼續住在那裏。他唯一的愛好就是搜集各種各樣的枯葉。可能是他覺得自己的收藏不被世人看見實在太可惜了，所以當時他設立了枯葉博物館，專門展覽他收藏的枯葉，就象帖子上說的，曾經有不少人來觀賞過這些美麗的枯葉，但《申報》沒有登過，隻有地方報紙上出過一條消息……”
說到這裏他發現其餘三個人正用驚訝的眼光注視著他，不禁有些尷尬，“這些都是我在圖書館查到的資料。”
“你倒真是做了不少功課！”李容頗為驚異地說。
“說下去，說下去。”艾嘉莎則熱切地催促著。
“是啊，後來怎麼樣了？”狄小傑也好奇得很。
“後來，王鬆年碰到一位來觀賞枯葉的女子，她長得非常漂亮，王鬆年對她一見鍾情，那時候他大概已經18歲了，但看上去卻象個80歲的老頭，他知道自己不可能贏得她的芳心便假裝請她喝咖啡，把她藥倒後，將她囚禁在地下室。他威脅她，如果她不答應嫁給他，他就永遠將她關在地下室，迫於無奈，那個女孩最終答應了他的求婚。於是在結婚前的一天，他把女孩從地下室放出來，允許她在屋子裏走動，還允許她跟自己一起吃飯。事情就發生在吃晚餐的時候，當時王鬆年正低頭切一塊很難切的牛肉，那名女子趁他不注意，便悄悄溜到他身後，拿起一個花瓶朝他的後腦砸去，等他醒過來時，她已經不見了蹤影，而他的四周早已濃煙四起，他想站起來逃出去，卻發現自己被捆在椅子上動彈不得，正好那天，他忠心的老傭人又去鄰村參加一個親戚的葬禮，等那位老傭人回來的時候，發現房子已經燒掉了一大半，王鬆年已經屍骨無存，從那以後，這裏就經常鬧鬼了。”