之前，在每屆世界杯開賽之前，所有人可能最為關心的話題就是誰能夠奪取世界杯冠軍。但是這屆杯賽，這個話題卻被另一個話題超過了，那就是誰能夠阻擋巴西。
確實，憑實力來說這支巴西隊很強大，以至於很多人都認為除了他們之外，根本就不可能有人奪得冠軍。世界一家著名的博采公司更是在開盤的第一天，對巴西開出了有點搞笑的賠率，”1賠1.5”。也就是說，您壓1美元在巴西身上，如果最後他奪得了冠軍的話，您也隻能獲得1.5美元。這與上屆世界杯巴西隊1賠4.5的賠率可以說相差太懸殊了。
當然，這個賠率隻是在開玩笑，所以半天之後巴西隊的賠率就被定回了1賠4.5。但是之後，巴西隊的羅納爾迪尼奧當選世界足球先生的當天，巴西隊的賠率再次跌了一個整1，1賠3.5。如果不是巴西隊的抽簽不太美妙的話，他們很有可能以這個創造世界杯博采賠率新低的光榮記錄，開始他們的世界杯之旅。
由於巴西隊和意大利隊、阿根廷隊、英格蘭隊同分在了一個半區，致使另外幾支隊伍的賠率也開始上升；而另一個半區的德國隊、法國隊則有所下降。此消彼漲之後，巴西隊在比賽開始前的最新賠率是1賠4，不過這也足以證明他們的強悍了。
誰能夠阻擋巴西？如果隻看賠率的話，排在第二名阿根廷隊的1賠6.5；第三名英格蘭隊、德國隊和意大利隊並列的1賠8，應該是最有可能的。這幾支隊伍中，德國隊揭幕戰的敗北讓他們隻能排在第二，而意大利隊淨勝球上也沒有超過西班牙，所以不得不在十六強的比賽中提前對陣巴西。
那麼英格蘭隊和阿根廷隊的小組賽又是怎麼樣的呢？
這兩支隊伍之所以可以放在一起來說，是因為他們在小組賽中的表現可以用同樣的詞語來形容。那就是，強勢！
他們的這六場比賽分別屬於六個不同的球員。
11日，阿根廷的第一場比賽中，巴塞羅納隊87年出生的小將梅希成為了場上的焦點。在那場比賽中，盡管瑞典人盧西奇全場緊緊地盯住這位阿根廷的明日之星，盡管後來梅爾伯格也增加進了專門為他設計的防守陣容中。但這位年輕的球員還是在上下半場各打進了一球，讓阿根廷首場比賽幹淨利落地將老對手斬於馬下。
13日，英格蘭也迎來了他們的第一個對手，被認為是本屆杯賽最有可能成為黑馬的塞黑隊。和阿根廷一樣，在這場比賽中，全場的焦點也是屬於一個英格蘭的年輕人。但他並不是魯尼，而是替補他出場的托特納姆熱刺隊的82年前鋒傑梅恩.迪福。盡管迪福在這場比賽中一球未進，但他為歐文助攻的那一腳球絕對是有可能進入本屆世界杯十佳入球的。
上半場20分鍾，蘭帕德把球分給左路的戴耶，戴耶憑借速度迅速甩開了賽黑隊的防守球員。在大禁區的角上，球被傳到了迪福的腳下。麵對國際米蘭球員斯坦科維奇的防守，迪福連續做了要三個把球分出的動作，但每次都是右腳在快要接觸到皮球的時候，忽然戛然而止。第四個動作，這次他的右腳終於接觸到了足球，但並沒有把它踢出去，而是做了一個基本上可以形容為把球放在他的右腳腳麵上的動作。右腳猛然提起，這個恐怕不會被認為是英格蘭球員能夠做出來的“非標準”傳中動作，把球高高的“扔”到了半空中。禁區的另一邊，歐文憑借意識和速度，準確而飛快地越過了防守球員，麵對來球輕鬆地頂入了球門的對角。
除了這個球，下半場迪福的突破，也為英格蘭隊贏得了一粒點球的機會，貝克漢姆一蹴而就。英格蘭隊以和阿根廷隊同樣的比分贏得了首場比賽。
16日，阿根廷隊迎來了第二個對手哥斯達黎加。在這場比賽中，最受關注的球員當屬切爾西隊的前鋒克雷斯波。
開場不到15分鍾，他便以一腳還算精彩的進球打破了場上的均勢。但是好戲才剛剛上演。
30分鍾，德爾加多帶球突入禁區被拉倒，點球！克雷斯波主罰。跑動，踢飛！
55分鍾，艾瑪爾獲得單刀球，哥斯達黎加隊的門將鏟倒了他。主裁判當即亮出紅牌把守門員罰下了場。阿根廷隊再次獲得點球！克雷斯波主罰。跑動，再次踢飛！
72分鍾，隊長薩內蒂助攻到前場，把球分給國際米蘭隊隊友坎比亞索。後者在禁區外便一腳遠射，替補出場的守門員沒有撲到這腳射門，但門線上的哥斯達黎加隊後衛居然用手把球擋了出去。主裁判手下留情僅僅出示了黃牌，警告了這名後衛，不過第三個點球還是要判的。薩維奧拉站在點球點上，但主教練可能是想讓克雷斯波找回自信，所以示意點球還是要讓他來主罰。跑動，第三次踢飛！