隨著職業經理人階層的興起，越來越多的人開始關注管理學，他們渴望推開管理學的玄妙之門，探究其中的哲思與奧秘。不過，關於“什麼是管理學”的問題，不妨先看這樣一個曾經流傳甚廣的故事——
有一天，三個窮苦的老漢碰在一起了，他們困於生計，不禁暢想起皇帝的生活來。第一個老漢以拾荒為生，他無限感慨地說：“如果我做了皇帝，我就下令這條街全部的垃圾都歸我，誰去拾就派公差來抓他。”第二個老板是一個砍柴工，他對第一個老板投去了鄙夷的眼神：“你就知道拾糞，皇帝還用拾糞嘛？！如果我當了皇帝，我就做一把金斧頭，天天用金斧頭來砍柴，”第三個老板是一個乞丐，他聽完前兩個老漢的美夢後，不禁哈哈大笑：“你們兩個太沒見識了，都做了皇帝了，還用得著幹活嗎？如果我當了皇帝，我就天天圍著火爐吃烤紅薯！”
三個老板隻知身為皇帝便會過一種優裕的生活，但對於優裕的程度，卻渾然不知，他們難以設想出深宮大院的奢華生活，所有的美夢也僅僅局限於自己的淺顯的想象。對於很多管理學的外圍看客而言，他們對於管理學的設想和猜測，也猶如老漢對於皇宮生活的想象，雖然知道這是一門偉大的學問，但對於其中的理論邏輯卻從未知曉，因此管理學有如佛龕上的供神，雖然被很多的人叩拜，但它真正的理論精髓卻從未到達人心。
作為一門學科，管理學是與個人最切近的學問，宏觀之處，它指明了現代企業運行的規律和秘密，解析商業帝國的波譎雲詭，找出企業成功與失敗的內在邏輯，這對於躬耕於寫字樓的上班族而言，它使個人看清了自己所棲身的公司的真實圖景；微觀之處，管理學暗含著個人與時間、生活的相處之道，警示個人如何有效地安排管理自己的人生和人際關係，從而成為一個高效的人士。
如果你曾自主經營企業，在開創事業的過程中可能產生過這樣的困惑——
為什麼我所招聘的人在麵試的時候看起來十分優秀，但招致麾下後，卻屢屢表現失當，不能按照職務的要求完成工作？難道我真的慧眼失察？
為什麼我為某個員工加了薪升了職，他依然要拂袖而去，毅然倒戈投向我的競爭對手？
為什麼我把公司的重要部門全權交給某個員工管理，對方不能全心全意共同創業，反而另起爐灶？
……
如果你在企業中被晉升為管理階層，在行使職能的時候，你也許曾經對這些問題迷惑不解——
公司從外麵聘請專家為員工進行培訓，本來是為了提升公司的業績，然而不料培訓後，羽翼漸豐的員工非但沒有對公司的栽培感恩圖報，反而提出加薪的的要求，甚至選擇離開公司，如何才能避免賠了夫人又折兵的培訓後果？
為什麼績效考核結果公開後，員工常常怨聲載道？
為什麼我每天盡心竭力地工作，仍然疲於應戰，而另一個部門的主管卻能悠哉遊哉地與客戶享受高爾夫的樂趣？
……
對於上述種種問題，本書進行了微妙的解析，不過杜絕了正襟危坐的形式，而是遵照寓教於樂的原則，以笑話觸摸管理學的精髓，這種立意一是希望讀者在開懷的瞬間，能夠有所體悟，能夠從笑話中透析管理學的理論內涵與實踐價值；另一方麵，也是想說明，管理學並非真的有如皇宮的生活不能體察，它隱在談笑間、幽默處，正是普羅大眾常常在不經意間所流露的哲思洞見。
翻閱此書，你還能在談笑間與許許多多的管理定律不期而遇，它們濃縮了眾多管理學者和企業經營者的思想精髓，既豐富了管理學的內涵，也擴充了管理學的理論框架。比如，此書所涉獵的管理定律包括：揭示企業新人尷尬處境的蘑菇管理定律、為企業的薪酬設計提供指導的德西效應、優質員工驅除劣質員工的“格雷欣法則”、強調製度麵前人人平等的“熱爐法則”……
總之，這本《笑話中的管理學》，從智趣的角度審視管理學，希望借助曲徑通幽之妙，既能博君一笑，也能使讀者笑中有智，從而對管理學的理論基礎和實踐價值有所知悟與洞悉。