三夫人似乎想到了什麼，上下打量著葉之采，對著老夫人笑道：“母親，您瞧，三小姐總喜歡打扮地素淨了。”
葉老夫人眯起眼，也打量著葉之采，先前還未曾注意，她身上的衣裙還是去年的款式，早過了時宜。發髻上也隻簡簡單單地插了一隻藍水晶簪子，周遭點綴著廖無幾數的金片子。雖然瞧上去簡單淡雅，但委實寒酸了些。相比較蹲在她身側的葉之珠，隻見她朱釵環玉滿頭，衣裳更是上好的雲綢所製。
雖然在大宅院裏，繼母苛刻繼女是常事，多見不怪。但是眼下情況不同了，三丫頭可是要去顯貴大家去做客，代表的是葉家的臉麵。如此裝扮出去，還不被人家笑話了，果真是敗落的世家，吃多用度如此吝嗇。
葉老夫人想著心中越發不滿，對萬氏斥責道：“媳婦兒，三丫頭可是伯府最正經的嫡女，吃穿用度如果寒酸了些，豈不是會落人口舌，咱們錦川伯府也沒麵子。”
聞言，萬氏本就塗滿脂粉的臉更白了幾分，老夫人當著眾人的麵如是說，不是擺明了她苛刻前夫人的子女嗎？雖然主母苛刻非自己所出的子女在大宅院裏少見多怪，但是如此搬到明麵上來說，不是打萬氏的臉嗎？
萬氏低垂著頭，眾人無法看清她的表情，但端著茶盞的手不住地顫抖著，被坐在她下首的葉之采看的真切，她也垂下臉，薄唇輕輕勾勒出一個大大的弧度。萬氏，這點氣你都受不了了嗎？
饒是心裏再憤恨老夫人，萬氏麵上還得恭順地賠笑：“母親有所誤會，隻是咱們三丫頭一向喜歡素淨些的裝扮。”說完，她又略帶責備地對著葉之采說道：“三丫頭，母親知道你不喜出門，但就是在家裏頭這衣容打扮也該注意些，免得遭他人誤會，倒說母親的不是了。”
顛倒黑白，明明是她命人克扣她的月俸，讓她囊中羞澀沒有幾件像樣的衣裳首飾，卻說是她自己不注意儀容，果真是巧舌如簧的萬氏啊。葉之采低垂螓首，眸裏劃過一絲嘲諷。
葉老夫人見萬氏如是說，心下也明白見好就收，畢竟萬氏是葉家的當家主母，太駁了她的麵子，以後怎麼在府裏立威，怎麼管製這個後院？思及此，她擺了擺手手，說道：“罷了，以後你們都注意些便是。”說完，她覺得有些不對勁，俯首看了一眼蹲坐在她身邊的葉之珠，心疼地叫道：“珠兒，你怎麼呢？”
其他人循聲望去，葉之珠這才抬起頭，小臉上已是淚水漣漣，滿是委屈之色，讓人瞧在眼裏頓時心生憐意。
“祖母，難道珠兒不是您正經的孫女嗎？”葉之珠用帕子拭著臉，帶著哭腔問道。
葉老夫人麵露茫然之色，她疑惑地望向萬氏，隻是萬氏也回以茫然的目光。
一旁的葉之采淡然地掃了一眼她們，先前老夫人說她是伯府最正經的嫡女，估計這句觸碰到了葉之珠的軟肋。誰都知道萬氏是貴妾上位變伯府夫人，要不然葉之珠也隻是個妾所出的庶女，哪裏容得下她如此嬌蠻跋扈。
萬氏的目光沉了幾分，顯然她也想起了葉老夫人說的這句話，先前她隻顧著思量怎麼推脫責任，並未將老夫人的話放在心上。現在想到，饒是氣人，她辛辛苦苦持家這麼多年，說她所出的女兒不是正經嫡女，不就是說她這個主母不是正經主母嫡妻嗎？老夫人如此看不起她，不就是她沒有個硬氣的娘家嗎？隻是你以為那個賤人生的小蹄子真能讓靠上安家嗎？她絕對不會允許的。萬氏想著，咬著下唇，眼裏劃過一道陰狠的光芒。