安芙蓉卻不這般想，她開口道：“二妹，采兒比你大幾個月了。”
安薔薇似是才反應過來，小臉上滿是歉意，“原來是表姐，薔薇失禮了。”說著，仿若自己做錯了事般，一雙目中水光乍現，看上去十分楚楚可憐。
安老夫人的臉越發沉了，葉之采心中想著，怪不得表姐不喜歡她，這般的會惺惺作態，扮柔弱，她這樣一來，安老夫人更加不喜歡大姨母了。
隻見安芙蓉已經上前一步了，葉之采心中暗叫不好，唯恐她說出什麼惹怒安老夫人的話，那不是正好趁了安薔薇的意。
她在安芙蓉開口前說道：“薔薇妹妹，哪裏的話，我隻比你大幾個月罷了，歲數卻是一樣的，所以不存在失禮不失禮的。”
安老夫人揮了揮手，她身後的丫鬟捧來一隻小托盤，上麵是一隻銀鳳鏤花長簪，不貴重也不廉價，用來當做小禮物送那些不熟悉不算親厚的小輩做合適不過了。
葉之采見丫鬟端到她跟前便謝禮收下了，看來安老夫人是在下逐客令了，抬頭去瞧安老夫人，她果然是興致缺缺無精打采的模樣，跟先前傳出歡聲笑語的仿若兩人。看來大姨母和表姐並不得安老夫人的心，倒不是因為她今日過來的緣故，如此這般，恐怖早就看不對眼了，而那邊一直坐在安老夫人身邊的安薔薇卻是極入安老夫人眼的。想來也是，大姨母和表姐性子直率，而安薔薇卻正好相反，懂得裝柔弱，扮弱小，嘴巴也能說，一般老太太都喜歡這樣的小輩吧。
出了安老夫人的院子，安芙蓉忍不住撇嘴說道：“我就瞧不慣她那副模樣，和她娘一個模樣，就知道在祖母麵前討巧賣乖，這幾年祖母越發地看我們大房這邊不順眼了。”
葉之采淡淡一笑，回道：“表姐，討巧賣乖也算一種生存方式，薔薇妹妹能得祖母歡心，那也是一種能力。我們雖不喜歡這樣，但有時候這樣卻是對自己最有利的。”
安芙蓉一愣，隨即說道：“這算什麼能力，我可看不慣。”
安侯夫人走在最前麵，聽到兩個丫頭的竊竊私語，忍不住回眸讚許地看了葉之采一眼，她一直懊惱自己的女兒隨了自己的性子，不知道變通，她自己還算幸運，丈夫親和，又為侯府產下子嗣，就算婆婆再刁難也隻是嘴巴上為難一下，倒是無傷大雅，可是她的女兒今後嫁人不一定這般幸運了，麵對招數如此簡單的堂妹都不是對手，以後如何鬥得過那些妾侍，怎麼討得丈夫和婆婆的歡心。所幸自己的侄女倒是個心肝玲瓏的人兒，有她指點，芙蓉的性子希望能有所轉變吧。
心中想著，她加快了腳步，吩咐小丫鬟去和後麵的兩位小姐說下，她先回去布置午膳了。
沒有了安侯夫人在一旁，兩人說話就更加方便了，麵對安芙蓉的疑問，葉之采微微一笑，說道，“表姐，我跟你講過故事吧。有個賣菜鋪子同時請了兩名夥計，一個月後，一個月夥計月錢翻倍，另外一個確維持原樣，後者很不解，他明明幹的比他多，起早貪黑的，他就慢慢地早願意，後來發現了，雖然他每天來的早，可是掌櫃來的時候，他卻在一旁休息，而另外一個夥計卻在掌櫃剛來的時候幹的什麼賣力。給他們發月錢的是掌櫃，幹的再賣力掌櫃不知道就等於沒做。有時候付出和收獲並不是對等的。小事如此，大事也是，官場也是如此的，那些官員立下功勞便讓上峰知道的比那些如黃牛般默默無聞幹著的更能青雲直上。大姨父能得皇上賞識也是這般的。