安排二子的庭院喚作弄珠庭，看起來沒有迎接若雲的那棟屋子雅致，卻似乎更富麗堂皇些。
二子活到虛歲十四歲，還從沒見識過如此大陣仗。五六個紫色衣裳的女子手忙腳亂地給他衝洗掉泥垢，然後五六雙手一起把他架起來丟到浴桶裏去。二子當著這群女子的麵赤身條條的，實在有些不好意思。他喊她們下去，可是一個也不肯聽他的，一個個笑得花枝亂顫，爭著幫他洗臉、擦背、搓腳。頑皮的，還偷偷在水裏吃他豆腐，或是擰他一下屁股，或是掐他大腿內側一下。氣得他跺出一片水花裏，潑得丫鬟們臉上身上都是他的洗澡水。這下丫鬟們鬧騰得更凶了，一個個上去摁頭的摁頭，按腳的按腳，胳膊腿全部擰成一個大字型，把個平時油嘴滑舌慣了的小廝嚇得大喊姐姐們饒命，小弟我還是個童子雞呢。有個最頑皮的丫鬟說，姐姐們喜歡的就是童子雞呢，老了準保一刀剁下來喂狗吃。說完還笑眯眯地擰他小耳垂一把。
直到外麵進來一個老成的大丫鬟，板著臉說臭丫頭們鬧夠了沒有？羅盤夫人早已等得不耐煩了。這些丫鬟們才嘻嘻笑著作罷，接著一窩蜂地給他換上一身錦繡衣裳，頭上還給他束了一頂瓚金流雲冠，中間鑲嵌著一顆偌大的紅寶石。臨出門時，紫衣丫鬟們推他到一麵紋飾銅鏡前照了照，有的還伸手擰他一把臉蛋或屁股蛋，唬得他一蹦三尺高，逗得那些丫鬟們又格格地笑個不停。那個領頭的大丫鬟清了清嗓子，瘋瘋癲癲的紫衣丫鬟們才一起鴉雀無聲。於是，大丫鬟在前麵引路，六個紫衣丫鬟們尾隨在後，排起的陣勢讓還未成年的二子輕飄飄起來，走路也就學著官家大搖大擺起來。繡滿蝙蝠的寬幅袖子一甩一甩的，倒是有了幾分皇家的氣度。
但二子心裏一直打著的小九九，是怎樣把這頂珍貴的冠子弄出去，可以換多少錢糧，供麻風村的病人們過活多長的時間？
上樓梯的時候，恰好與對麵的若雲四目相對。這一對互相注視的眼睛裏，彼此都有著太多的疑雲。等待他們的將會是什麼？醇酒婦人，還是妖魔鬼怪？
小軒窗，一枝晚春的桃花斜逸了進來，為這將暗未暗的香閨增添一抹春天的粉彩。一位白衣女子，頭挽一束斜雲髻，簪著一根素淨的白玉簪子，身上穿的也是一套白衣白裙，背對屋外，在叮叮咚咚地彈奏古箏。樂聲悠遠古樸，頗有上秦之風。她的身旁，一隻鬼臉甕插著一簇異常茂盛的黃色花朵，似乎張開了每一瓣花瓣，拚命地吸食案幾上鶴嘴銅爐中飄散出來的嫋嫋香煙。
一切看起來如此美好，恍若世外仙境。若雲被綠衣丫鬟和一群手提沒有點燃燭火的燈籠的小丫鬟們前呼後擁地引進來，站在沒過腳踝的長絨地毯上，居然感覺到自慚形穢。與這樣清幽直若隔絕塵世的仙境一比，自己恍然變成紅塵中一名俗不可耐的匆匆過客。女子彈罷一曲，才緩緩起身麵對垂手而立的若雲。一張簡直不像是來自人間的臉，有著超凡脫俗的清麗，就連說話的聲音也恍若天籟，讓人不敢輕易出氣，害怕呼出的氣息過於粗重，會驚擾這玉一般溫潤流淌的聲音。